1、铁锁自开
永和年间,并州刺史高昌与冀州刺史吕护各自拥兵,势同水火。河内人窦傅在高昌帐下当差,做了个小官长。
这年秋天,吕护派骑兵突袭,窦傅与六七个同僚被生擒。囚车颠簸三日,关进冀州大狱。狱卒给他们套上三十斤重的铁枷,脚镣锁在墙底铁环上,宣告五日后问斩。
潮湿的牢房里,窦傅望着小窗外一弯残月,听见隔壁囚室传来支遁山法师的声音。这位东晋高僧恰在吕护营中讲经,闻讯赶来探望。
法师救我!窦傅扒着栅栏缝隙哀求,铁枷磨得肩骨见血,脚镣入肉三分,后日就要身首异处啊!
支遁山合十道:若能至诚皈依观世音菩萨,必得感应。
窦傅想起幼时听母亲提过,观音菩萨闻声救苦。当下咬破手指,在斑驳土墙上画莲花座观音像,昼夜叩拜。第三日深夜,他忽然觉得颈间一轻,铁枷竟自行裂开。试着挣动脚镣,精铁环扣如腐草断裂。
菩萨显灵了!窦傅热泪纵横,却见同伴们仍锁在墙上,当即伏地祈愿:求菩萨普济众生,令我等俱得解脱。话音刚落,牢里响起一片金属脆响,七副刑具同时落地。
众人推开虚掩的牢门,穿过打盹的狱卒,翻越城墙时,窦傅的粗布衣被箭楼木刺挂住,竟无声撕裂。逃出四五里,天色微明,他们躲进一片桦树林。不久,冀州兵马倾巢而出,火把将方圆十里照得通红。奇怪的是,官兵们绕着他们藏身的半亩林地来回搜索,却像瞎了眼般视而不见。
后来支遁山渡江至建康,将此事告诉谢敷居士。窦傅回乡后,全族八十余口尽数皈依佛门,在庭院掘井时,挖出三尊天然形成的白石观音像。
2、夜送佛经
剡县周家世代奉佛,十六岁的周珰已能背诵《法华经》。这年正月斋戒期满,他请来师父竺佛密与支法阶法师,设八关斋戒法会。
法会第三日午斋毕,僧众准备诵经时,才发觉忘带《小品般若经》。周珰急得满头大汗——从周家坂怡村到寺庙足有三十里山路,往返根本来不及。
入夜后,周珰在佛前长跪忏悔,忽听柴门轻响。开门见一清秀少年立于月下,单衣飘飘,手捧经卷:特来送《小品经》。
小师父是?周珰刚要询问,少年已退入阴影:今夜来听经。话音未落,人如朝露消散,唯余满院旃檀香。展开经卷,正是家中那部密藏经书——锁在铁柜最里层,钥匙还在周珰腰间叮当作响。
周珰冲进厨房,见铁柜封条完好,开锁查验,经卷确实不翼而飞。更奇的是,经书在法会诵毕后,又凭空回到上锁的柜中。村中十余户人家目睹此事,纷纷在门前栽种菩提树。周珰出家后法号昙嶷,据说能背诵二十万言佛经,每次诵经时,总有淡淡檀香萦绕。
3、神僧治病
始宁保山的竹海里,竺法义法师的咳血病拖了半年。这位以医术闻名的高僧,如今面色青灰地躺在茅棚里,腹大如鼓,药石罔效。
老衲自知时日无多。他推开徒弟熬的药汤,且备后事吧。说罢面西而卧,专心念诵观音圣号。
朦胧间,一位梵僧推门而入,手持银刀剖开他腹部。但见肠间淤血如胶,脏腑布满黑斑。梵僧以杨枝净水反复冲洗,最后将内脏如卷经书般妥帖放回。醒来时,竺法义发现袈裟前襟湿透,恶臭脓血从毛孔排尽,纠缠多年的顽疾竟烟消云散。
后来傅亮记录此事时补充:其父与竺法义交好,每次谈及病愈经历,法师都会肃然整理袈裟,仿佛那夜的梵僧仍在眼前。
4、胡僧转世
琅琊王氏的宅院里,王珉之妻郑氏跪在绣帐中垂泪。成婚八年未孕,今日郎中又诊出她子宫寒凉。婢女忽然来报:门外有胡僧求见。
那西域僧人碧眼深陷,盯着郑氏腹部微笑:贫僧死后,当为夫人之子。言罢飘然而去。三日后,有沙门来报胡僧圆寂;当月郑氏有孕,分娩时满室异香。
婴儿刚落地就睁眼道:我前世所用佛钵在长安白马寺。长大后通晓三十六国语言,官至尚书仍保持午斋习惯。有次途经当年胡僧驻锡的破庙,他指着殿角蛛网说:那处原挂着我抄写的《金刚经》。寺僧翻检梁柱,果然发现褪色经卷,落款僧伽罗什正是三十年前坐化胡僧的法名。
5、火海生还
天竺商人竺长舒在吴县安家后,每日清晨必诵《观音经》。这年端午,邻家蒸粽引发大火,转眼烧透半条街。
火舌舔到竺家屋檐时,长舒正给瘫痪老母喂药。眼看逃无可逃,他索性盘坐念经。忽然一阵怪风旋转,火龙竟绕过竺家扑向对面酒肆。当夜,几个地痞泼油纵火试验,谁知火把离竺家三尺就自灭。为首的恶少吓瘫在地,从此在竺家门房当义工赎罪。
后来有人发现,竺家屋檐的茅草其实与别家无异,只是每根草叶上都有细微的莲花纹——像被无数看不见的手抚摸过。
6、异域指引
吴郡子弟潘道秀随军北伐被俘,在鲜卑部落为奴。主人用烧红的铁钳在他左脸烙下字,逼他牧三百头羊。
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