大唐乾封二年（公元667年）的春天二月，着名的律宗高僧道宣律师（宣律师），为了寻求清静，来到了京城长安城南的旧净业寺中修行。道宣律师德行高深，持戒精严，名声远播。
一天，忽然有一个人来到道宣律师的住处，恭敬地行礼问候。一番寒暄之后，宣律师问道：“施主您从何处来？尊姓大名？”
那人回答道：“弟子姓王，名璠。我生前是三国时吴国兰台的官员。当年康僧会大师刚到建业（今南京）时，吴主孙权一开始并不信佛，要求大师显现罕见的祥瑞，才肯建造特别的寺庙。当时天地神灵都来相助，在二十一天内，康僧会大师果然感召来了佛舍利。吴王孙权亲手拿着铜瓶，将舍利倾倒在铜盘里，舍利力量巨大，竟把铜盘冲破了！后来即使用火烧、用铁锤砸，舍利都丝毫无损。当时吴国的名臣阚泽、张昱等人，也是因为有天神暗中护持，进入他们身体，才让他们神思敏捷，对答如流。如今我转生在天道，以弘扬护持佛法为职责。弟子现在在南方增长天王麾下当使者。韦将军事务极其繁多，负责护持南赡部洲、东胜神洲、西牛贺洲这‘三洲’的佛法。凡是有僧人争斗、遭遇危难的事情，他都会亲自前往调解化解。今天我来向您合十问讯，是因为天界很快就要忙起来，我很快也要离开。韦将军特意派我来，将这些往事告诉您。”
不久，又来了一个人，自称姓罗，是蜀地（四川）人，说话带着四川口音，他详细地向宣律师讲解了许多佛教戒律的深奥道理。刚开始见面时，他用的是俗世礼节，讲得很有条理，但内容太多，宣律师一时也没全记住。
接着又来了一位，姓费，礼节和前面两位一样恭敬。他说：“弟子在迦叶佛的时代，就出生在初禅天，一直在韦将军手下做事。当时的天人们大多沉醉于天界的享乐欲望，弟子因为过去世的愿力，不与这些欲念纠缠，保持清净的梵行，特别敬重戒律。韦将军更是保持童真梵行，不受天界欲乐迷惑。每一位天王下面，有八位将军，四大天王合起来就有三十二位将军。他们巡视四大部洲，往返奔波，护佑帮助所有的出家人。在四大部洲中，北俱芦洲佛法比较稀少。其余三洲，佛法都比较兴盛。但是出家人中，犯戒的很多，真正持戒如法的很少。东胜神洲和西牛贺洲的人，虽然比较聪慧，但烦恼深重，难以教化。我们所在的南赡部洲，虽然犯罪的人也多，但相对容易被感化向善，心性比较容易调伏。佛祖释迦牟尼在涅盘前，亲自将护持佛法的重任托付给了韦将军他们，命令他们守护佛法，不让魔道来扰乱破坏。如果不守护，任由破戒行为泛滥，谁还会真正修行佛法呢？所以佛祖临终的嘱托，他们不敢不遵行。即使看到僧人毁犯戒律，他们也怀着悲悯之心去守护。只要看到修行人做了一件善事，就不计其数他的过错，就像忘记了他的瑕疵一样，不执着于他过去的过失。而且，人间的污秽臭气，能向上熏到四十万里的高空，清净的天神们没有不厌恶的。但他们因为受了佛祖的嘱托，要护持佛法，所以即使厌恶，也必须与人同在。只要佛法在，天神们就不敢不来护持。韦将军在这三十二位护法神将中，是最尽心尽力、弘法护教的。常常有魔子魔女，戏弄那些道行浅薄的比丘，迷惑扰乱他们。韦将军总是急急忙忙地赶去，随机应变地剪除这些魔障。所以，有时他有事需要去拜见四大天王时，天王们见到他都会起身相迎，这是因为他修持童真梵行、全力护持正法的缘故。弟子我天性就喜欢戒律，佛祖一生所制定的戒律，我都曾在佛说法时亲耳聆听过。”这位费姓天人接着向宣律师请教了许多戒律中隐晦难懂的文句和义理，宣律师都一一解答，毫无滞碍。
宣律师又提到，中土的佛教圣地，像山、海、水、石等自然景观，常常显现灵异，人们只知道它灵验而去敬拜，却不知道其缘由。他正好借此机会，向天人请教。至于那些深奥难懂的天象玄理，宣律师认为没有亲身证悟的境界，是无法用语言准确描述的。
故事一：成都多宝石佛之谜
宣律师接着用《感通记》中的记载询问天人：“益州成都（今四川成都）的多宝寺里，有一尊宝石佛像，据说是从地里涌出来的。这尊佛像是什么时代的？又是怎么来的？”
天人回答：“蜀地的根基在青城山。现在的成都，在远古是汪洋大海。在迦叶佛的时代，有人在西洱河地区，依照多宝佛的全身相貌，雕刻了这尊佛像，供奉在西洱河边的鹫头山寺。后来，有一个成都人去那里做生意，请了这尊佛像想带回成都。船行至今多宝寺的位置时，被海神弄沉了。原来，当初取像的人在岸边看到海神游动，以为是山鬼，就把海神杀了。海神因此发怒，掀翻了船，人和佛像都沉入水底，同在一条船上。那尊真正的多宝佛像，原本供奉在鹫头山寺，古老的寺庙地基还在，那里仍有一座佛塔，常常放光。现在要去那里，得经过郎州，路程超过三千里，才能到达西洱河。那河非常宽阔，有的地方有百里，有的地方甚至五百里宽。河中有山和沙洲，洲上也有古寺遗迹，佛像和佛经还在，但没有僧人居住。那里的佛经文字和这里的一样，还能听到寺院的钟声。当地百姓生活富足，每年春秋两季都会供养那座古塔。那塔像戒坛，有三层石砌的基座，上面有像倒扣的锅一样的塔顶。这样的塔很多，当地人只当是神灵的坟墓。每当塔放光时，人们就用素食来祭祀，祈求福气。那地方向西北方向离西州还有两千多里。离天竺已经不算太远了，经常有人能到达那里。”
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