第一回：高僧论道帝王心 (永那跋摩)
南朝刘宋元嘉年间，金陵城（今南京）来了个西域高僧，名叫永那跋摩。他落脚在城里有名的祗园寺。这和尚学问深，名气渐渐传到了皇宫里。
一天，宋文帝刘义隆特意把他请进宫。皇帝皱着眉头，一脸苦恼地说：“大师啊，您不远万里来教化我们，真是太好了。弟子我一直有个心愿，想持斋修行，不杀生，甚至愿意舍身去救护生灵。可……唉，这皇帝当得，身不由己，总是做不到啊！您看，我该咋办呢？”
永那跋摩微微一笑，不紧不慢地说：“陛下，真正的修行，在心不在形；真正的佛法，靠自己领悟，不靠别人强加。再说了，帝王和老百姓，身份不同，要修的‘道’也不一样啊！”
皇帝一听，来了兴趣：“哦？大师请细说。”
永那跋摩解释道：“您想啊，普通老百姓，身份低微，德行影响有限。他说的话，出了家门可能就没人听了，连家里的仆人都未必当回事。这样的人，若不刻苦约束自己，行善持戒，他这心怎么安呢？可陛下您不一样啊！您坐拥四海，万民都是您的子民。您说一句好话，天下读书人和老百姓听了都高兴；您推行一项好政策，天地神灵都跟着和谐。您让刑罚清明，就能让无辜的人不早死；您让劳役简省，百姓就不用那么辛苦。再比如，您把音律调准了，风雨就能顺畅调和；您颁布的政令合时宜，寒暑节气就能正常轮转。陛下，您想想，您要是把这些都做好了，这不就是天大的‘持斋’吗？这不就是保全了无数生灵的‘不杀生’吗？何必非得拘泥于少吃一顿肉、放生一只鸟，才算大功德呢？那点小善，哪比得上您治理天下的大慈悲啊！”
宋文帝听完，猛地一拍面前的茶几（几），连连感叹：“好！说得好啊！”他沉默了好一会儿，才由衷地说：“唉！世俗之人迷失于深奥的道理，觉得是空谈；出家人又往往执着于表面的戒律条文，死守字句。像大师您这样，才是真正开悟明达的高人，能讲清天道与人道的关系啊！”皇帝心里豁然开朗，对这位西域高僧佩服得五体投地。
第二回：摄山斗法收山神 (法度)
南齐初年，有个从黄龙（今辽宁一带）来的和尚，叫法度，游历到了金陵城。那时，琅琊郡（今山东临沂一带）有位名士叫明僧绍，学问好，人品高，隐居在摄山（今南京栖霞山）。明僧绍很敬重法度和尚的清净真诚，把他当老师又当朋友看待。
后来明僧绍去世了，临终前把自己的山居之地捐献出来，建了一座寺庙，就是后来的栖霞寺。可这地方有点邪门。早先有个道士也想占这地方建道观，可谁住进去谁就莫名其妙死了。后来虽然建了寺庙，和尚们住进去也常常心惊胆战，总觉得不干净。
法度和尚来了，他胆大，不怕。他住进去后，那些作祟的动静居然渐渐平息了。可安稳日子刚过了一年多，怪事又来了。一天，寺里忽然响起震耳欲聋的人喊马嘶、战鼓号角声！紧接着，一个气度不凡、穿着华丽、带着众多随从（羽卫）的人，大摇大摆地走了进来，递上一张名帖（刺），上面写着“靳尚”。
法度不动声色，请他上前说话。
靳尚态度还挺客气，行礼后说：“法师，实不相瞒，我是此山的山神，掌管这里七百多年了！山有山规，一般邪祟不敢冒犯。之前那些想来占地方的道士和尚，要么心术不正，要么道行不够，所以死的死，病的病，也是他们命该如此。如今法师您道行高深，德行所归，我心悦诚服，愿意把这山献给您，供您修行。不仅如此，我还想皈依佛门，受持五戒，结个善缘！”
法度听了，摇摇头说：“人神殊途，各有各的道，不能勉强。况且，您受人间血食祭祀（就是杀猪宰羊供奉您），这正是佛门五戒（杀生戒为首）所严厉禁止的啊。”
靳尚一听，赶紧说：“法师放心！如果是为了供奉我而杀生，我立刻下令禁止！”说完，他就带着随从走了。
第二天一早，就有个人送来一万钱，还有香烛等供品，附上的文书写着：“弟子靳尚奉供。”到了当月十五，法度在寺里举行法会，靳尚果然又来了，混在人群里恭敬礼拜，听法受戒后才离开。
这之后，摄山脚下庙里的巫师做了个梦，梦里山神靳尚告诉他：“我已经在法度法师座下受了五戒，以后祭祀我，不准再杀生了！供点素菜米饭就行了！”从此以后，那山神庙里果然只供蔬菜饭食了。法度和尚的名声更响了，都说他连山神都收服了。
第三回：疯癫道人泄天机 (通公)
梁朝末年，建康城（南京）出了个怪人，都叫他“通公道人”。没人知道他姓啥叫啥，住哪也不固定。他说话疯疯癫癫，行事狂放，喝酒吃肉，在城里四处游荡。可奇怪的是，他说的疯话，最后常常应验！连后来造反的大军阀侯景，都特别信他。
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