裴司户二话不说,立刻辞去官职,带着全家老小,火速搬到了襄阳。
刚安顿下来一个多月,裴司户突然得了风疾,半边身子动弹不得,话也说不利索了。又过了十个月,惊天噩耗传来——他的宰相哥哥裴炎果然被武则天抓进了大牢,定了死罪,砍了脑袋!裴炎的兄弟、子侄等所有在长安的裴氏族人,一个都没跑掉,全被株连处死!惨啊,真应了周贤者“身戮家破,宗族皆诛”的预言。
裴司户虽然远在襄阳,又得了风疾,但因为他姓裴,是裴炎的亲弟弟,地方官也不敢隐瞒,立刻上奏朝廷,请示是否也要抓起来杀掉。
武则天看了奏章,想了想,冷笑一声说:“既然已经得了风瘫,眼看就要死了的人,还问什么罪?算了,他这一房,就特赦免死吧!”
就这样,裴司户一家因为这场突如其来的怪病和周贤者的提前安排,奇迹般地逃过了灭门之祸。
据说裴炎被砍头那天晚上,发生了件更诡异的事。他养的大狗,竟然把他的头颅从尸体上咬了下来,拖着跑。天快亮时,守尸的士兵才在角落里找到。大家发现时,那颗人头,赫然被狗用头发系在了尸体的左脚上!这情形,竟和周贤者当初描述的“系其首于右足下”丝毫不差!真是冥冥之中,自有天意,让人毛骨悚然。
故事二:王常遇山神,得点金济世术
洛阳城里有个好汉,名叫王常。这人一身侠气,最重义气。看见有人受欺负,他路见不平,拔刀相助,非得替人讨个公道不可;看见有人饿肚子、受冻,他心肠又软得不行,宁可自己饿着冻着,也要把衣服脱给人穿,把吃的让给人吃,眉头都不皱一下。
到了唐肃宗至德二年,天下大乱,安史叛军闹得正凶。王常心里憋闷,跑到终南山去散心。不巧遇上狂风暴雨,只好躲进一个山洞里避雨。夜深了,雨停了,乌云散开,月亮又大又圆,山风也变得温柔起来。
王常走出山洞,望着四周寂静的群山,想到天下大乱,民不聊生,不由得悲从中来,仰天长叹:“老天爷啊!我王常空有一腔热血,想平定这乱世,让百姓过上好日子!可我一没有权柄在手,二没有一寸土地可以依靠,拿什么去平乱?我想救天下那些挨饿受冻的人,可我自己也是吃了上顿没下顿,连温饱都成问题!都说天地神明保佑好人善人,我看啊,这话根本靠不住!”
话音刚落,只听“呼”的一声风响,一个神人竟从半空中飘然落下,站在王常面前,开口问道:“年轻人,你刚才为何发此感慨?”
王常吃了一惊,下意识地按住腰间的剑柄,警惕地打量着眼前这位不速之客。这人衣着普通,样貌也平平无奇,但那份气度绝非寻常。王常沉吟了好一会儿,才坦然回答:“我说的,正是我王常平生的志向!敢问您是哪路神圣,降临这荒山野岭?”
神人微微一笑,说:“我有一门法术,可以点石成金,也能让水银起死回生。这法术虽然不能直接帮你平定祸乱,但换来的黄金,却能稍微救济一下那些饥寒交迫的穷人。你可愿意跟我学这门法术,去救世人的饥寒之苦?”
王常听了,半信半疑:“点石成金?这……这不是神仙的法术吗?我只在传说里听过,从来没见过真章。古书上记载,秦始皇、汉武帝这些帝王,哪个不好这口?花了多少人力物力去求仙问道,想炼出黄金仙丹,结果呢?还不是竹篮打水一场空,白白成了后人的笑柄!”
神人摇摇头,正色道:“秦皇汉武,那是帝王之尊。帝王身处高位,本就有救民于水火的责任和力量。他们放着正道不走,不去施行仁政,反而追求这些神仙方术,自然是缘木求鱼,注定失败。而你不同!你王常一介布衣,无权无势,却有一颗救天下苍生的赤诚之心!像你这样的人,学这门法术去救济世人,正是物尽其用!”
王常心动了,追问道:“那……点石成金,让水银‘死’,真的能做到?”
神人肯定地说:“千真万确!无需怀疑!黄金本是山石之精华所生。山石的精气,历经千年沉淀,会化成流动的水银;水银呢,吸收了太阴的寒气,所以总是流动不凝。但只要它遇到一点点纯阳之气,二者相合,眨眼之间就能化成黄金!你想用水银炼金,必须在山里进行,离了山就不行。而且,必须找到蕴含纯阴之气的石头,让水银与之相合,才能成功转化。”说着,神人从袖子里掏出一卷古书,“喏,书在这里,你拿去学吧,莫要再迟疑了。”
王常激动不已,扑通一声跪倒在地,双手恭敬地接过那卷书。
神人神色严肃地告诫他:“仔细研读此书,便能通晓这‘黄白之术’。将来学成了,一定要找一个合适的人传下去。切记三条:第一,不要轻易传授;第二,也不要永远藏着掖着,秘而不传;第三,尤其不能传给那些达官贵人!第四,也不能传给那些和尚道士,他们自有其法门,未必真心济世;第五,更不能传给心术不正、唯利是图的小人,他们眼里只有钱财,哪会管穷人的饥寒?你炼成的黄金,除了救济贫苦,自己也要俭省,切莫奢侈享乐!要珍重我的法术!更要珍重我的嘱托!倘若违背,必遭天谴,折损你的寿数!”
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