故事一:白日飞升的奇女子——谢自然
在果州南充县,住着一户姓谢的人家。家主谢寰,祖上是山东兖州人,后来迁居此地。谢寰是个读书人,考中了“孝廉”,在乡里很有威望。唐德宗建中初年,刺史李端欣赏他,让他做了州里的从事官。谢寰的妻子胥氏,也是当地大户人家的女儿。
他们有个女儿,名叫谢自然。这丫头打小就不一般,天生不爱吃荤腥,连点血味儿都闻不得。七岁那年,母亲把她送到尼姑越惠那里修行,结果不到一年就病恹恹地回来了。母亲不死心,又送她到另一个尼姑日朗那里,才过了十个月,她又闹着要回家。奇怪的是,小小年纪的谢自然,嘴里常念叨些道家神仙的事,说话口气也老气横秋的。
谢家住在巍峨的大方山下。山顶上有座古庙,供奉着太上老君的神像。有一次,谢自然跟着大人上山拜神,一看到老君像,就跪倒磕头,说什么也不肯下山了。母亲拗不过她,只好由着她性子,全家搬到了山顶居住。打那以后,谢自然就天天捧着《道德经》和《黄庭经》的内篇诵读,像着了魔似的。
到了十四岁那年九月,家里新打了稻米煮饭。谢自然端起饭碗一看,惊叫道:“哎呀!这哪里是米饭,全是蛆虫在爬!”从此以后,她竟一粒米也不肯吃了。家里人急坏了,她倒好,找来皂荚熬水喝。喝了就上吐下泻,折腾得够呛,吐泻出来的东西里,果然有许多大大小小、红红白白的虫子!说来也怪,吐完泻完,她反而觉得身体轻快,眼睛也格外明亮。
吐完虫子,她开始只吃柏树叶,每天就吃一小枝。这样过了七年,连柏树叶也不吃了;又过了两年,连水也不喝了!这简直是神仙日子嘛!贞元三年三月,她特意到城里的开元观,找到一位名叫程太虚、自称也能辟谷的道士,受领了道教的《紫灵宝箓》。
到了贞元六年四月,新来的刺史韩佾到任。他听说本地有这么个不吃不喝的“仙女”,根本不信,觉得是妖言惑众。为了验证真假,他派人把谢自然“请”到州府衙门,关在北堂的东阁楼里,锁上门,派兵看守,还断了饮食供应。这一关就是好几个月!等到韩刺史觉得该见分晓了,才带着全家老小,战战兢兢地打开锁。门一开,所有人都惊呆了:谢自然不仅没死,反而容光焕发,皮肤白皙,说话中气十足,比关进去前还要精神!这下韩佾彻底服了,赶紧让自己女儿拜谢自然为师。
更戏剧性的是,谢自然那常年在外游历的父亲谢寰回来了。一进门,看到女儿修道辟谷,不吃不喝,这位饱读圣贤书的老爹勃然大怒:“我们谢家世代书香门第,讲究的是仁义礼智信!你这不吃不喝,搞些神神鬼鬼的,都是歪门邪道!先王礼法里哪有这个?准是妖孽作祟!”他不由分说,把女儿锁在堂屋里,决心饿她个半死,好让她“清醒”。这一锁就是四十多天!结果呢?四十天后开门一看,谢自然不但没垮掉,反而更加神清气爽,姿容秀丽!谢寰这才傻了眼,知道女儿恐怕真有些来历,再也不敢阻拦了。
贞元七年九月,那位韩刺史亲自安排,用轿子把谢自然请回大方山,在山顶设下道坛,请程太虚道士郑重地举行了授予《三洞箓》的仪式。到了十一月,为了便于照应,韩刺史又把她接到州城的官舍里居住。贞元九年,新刺史李坚上任。谢自然对他说:“住在城里太吵闹了,不适合修行,我想找个有泉水有石头的地方。”李坚立刻照办,在金泉山上专门为她盖了房子,把她移居过去。那山上有天然的石洞,泉水从洞顶流下,正好可以沐浴净身,洗去尘俗之气。
说来也怪,谢自然刚到金泉山落脚,就来了个四十岁左右、自称“头陀”的男子。这人穿着打扮不像普通和尚,一上门就说:“快快去拜见真人!”谢家人一脸懵:“我们这儿哪有什么真人?”那头陀只是笑笑。谢家全家人都向他行礼,唯独他避开不受谢自然的礼。谢家想给他二百文钱,他不要;又送他一条手巾,他收下了,说了句:“以后相见的日子,就拿这个做凭证吧。”说完出门,眨眼就不见了人影。
没过多久,更吓人的事来了!一天正午,一条水桶粗、一丈多长、头上还长着两个小白角的大蛇,把脑袋枕在谢自然的房门上,对着屋里吐气,整个房间瞬间云雾弥漫。等雾气散去,大蛇也没影了。自此之后,谢自然那间仅能放下一张床的小屋里,就常驻了十几条小蛇,粗的有胳膊大腿那么粗,细的也有擀面杖大小,有黑有白。它们就盘绕在床边,有的吐气,有的嘶嘶作响,但从不伤人咬人。更神奇的是,还有两只老虎成了她的“保镖”,她走到哪,老虎就跟到哪,只是有人来时,老虎就立刻藏起来。谢家原来养的一条看门狗,对着这两只老虎叫了整整八年!直到谢自然搬进城住,那狗还留在方山老家。后来谢自然飞升了,那狗也不知所踪。
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