老翁平静地回答:“算来,已有三百二十七年了。”
两人又聊了许久,老翁才起身告辞。临走时说,他如今在灊山(今安徽潜山)修行,偶尔也会到人间走走。自那以后,就再也没人知道他的下落了。
故事三:高五娘与谪仙李郎
洛阳城有个出了名的美人,叫高五娘,不仅人美,命也奇。她嫁过两次,第二任丈夫更了不得,据说是从天上贬谪下来的仙人,人称“李仙人”。自从娶了高五娘,这位李仙人就定居在洛阳,平时也不干别的,就捣鼓些“黄白之术”(炼金炼丹)。高五娘聪明伶俐,跟着丈夫,把这门神奇的手艺也学了个八九不离十。
开元末年,夫妻俩恩恩爱爱过了有五六年安稳日子。一天夜里,刚过五更天,万籁俱寂,突然半空中传来一声清晰的呼唤,叫着李仙人的名字!李仙人闻声立刻披衣下床,开门出去。高五娘躲在门后,隐约听见丈夫和空中传来的声音交谈了几句。不一会儿,李仙人神色复杂地回到屋里。
他拉着高五娘的手,歉疚地说:“娘子,实不相瞒,我本是天界仙人,只因犯了点小过错,才被贬下凡间。如今惩罚期满,天上派人来召我回去了。不得不走……你我夫妻多年,情深意重,这一别,实在……实在令人心痛!”他顿了顿,郑重嘱咐,“我走之后,你可以靠着‘黄白之术’自给自足,养活自己。但是,切记!这法术只能你自己用,千万不能传给外人,更不能为了赚钱,大规模地替别人点石成金、炼制银器!否则,不仅会害了你自己,恐怕对那求炼的人,也会有损福报,招来灾祸啊!”话音未落,只见一道白光闪过,李仙人已腾空而起,消失在茫茫夜空之中。
高五娘起初谨记丈夫的叮嘱,小打小闹地用点金术换些生活所需,日子倒也过得去。可时间一长,看着家里堆积如山的银子,她的心思活络了。想着丈夫那么大的本事,自己这点小打小闹算什么?于是胆子越来越大,开始大量出售自己炼制的银器。这银子来得太容易,卖得又多,终于引起了官府的注意。负责市场管理的“坊司”把她告发了。
当时河南府的少尹李齐,恰好知道高五娘身怀异术,也听说过她丈夫是天仙的事。他非但没有追究高五娘的罪责,反而悄悄把她叫到府上,私下里请她帮忙。前前后后,高五娘为李齐烧炼了十几张床的银器!李齐得了这么多宝贝,得意忘形,忍不住又把这事透露给了朝廷里一些位高权重的要员。
结果,事情的发展令人心惊。不到一年时间,李齐和高五娘竟然都相继暴毙身亡了!坊间百姓议论纷纷,都说这是他们违背天条,泄露天机,贪得无厌,终于遭到了上天的惩罚。
故事四:何讽错失仙缘
唐朝建中末年(约公元783年),有个叫何讽的书生,一次偶然在旧书摊上淘到一卷用黄纸写的古书。他拿回家兴致勃勃地读起来。翻着翻着,在书页里发现了一卷头发!这头发卷成一个环状,大约四寸大小,奇特的是,这个发环竟然找不到头尾接口,浑然一体,像个完整的圆环!
何讽觉得稀奇又有点怪异,就拿起剪刀,把这发环从中间剪断了。更奇怪的事情发生了:那断开的发环两头,竟然像泉眼一样,不停地往外冒水珠,滴答滴答,足足接满了一升多!何讽好奇,拿火去烧那剪下来的头发,只闻到一股普通头发烧焦的气味。
后来,何讽遇到了一位游方的道士,就把这奇事当笑话讲给道士听。道士听完,猛地一拍大腿,跺脚连声叹息:“哎呀呀!可惜!太可惜了!郎君啊郎君!你本是俗骨凡胎,命中注定没有仙缘!这么大一个成仙的机缘送到你手上,你竟然生生错过了!真是命啊!”
何讽被道士的反应弄懵了,忙问:“道长,此话怎讲?那不过是个怪头发卷罢了。”
道士痛心疾首地说:“你不知道啊!那东西可不是凡物!根据仙家典籍记载,有一种蠹鱼,如果连续三次吃到书页里写的‘神仙’二字,它就会化成一种神奇的灵物,名叫‘脉望’!就是你得到的那种发环!这宝贝妙用无穷啊!只要在夜深人静时,把它对着天空映照,让它吸聚星光,那天上的星官就会感应降临!到时候,你可以向星官求得仙丹‘还丹’,再取那脉望断口滴出的‘灵水’,和着还丹一起服下……啧啧啧,那就能立刻脱胎换骨,飞升成仙啦!”
何讽听完,肠子都悔青了!他飞奔回家,翻出那本黄纸古书,仔仔细细地查找。果然!在书里被蠹虫蛀蚀过的几个破洞附近,顺着上下文意思去读,那些被蛀掉的字,赫然都是“神仙”二字!何讽捧着书,看着那被自己剪断的发环,捶胸顿足,仰天长叹:“我真是……真是有眼不识金镶玉!白白断送了成仙路啊!”
故事五:黄尊师考校樵夫
茅山上有位道法高深的黄尊师。有一天,一个靠卖柴为生的樵夫,在深山岩洞里捡到十几页残破的古书。樵夫大字不识几个,但觉得这古书藏在山洞里,肯定非同寻常,八成是神仙留下的“天书”!于是兴冲冲地跑到黄尊师那里,跪地磕头,非要拜师学道。
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