果然，到了唐太宗贞观年间，皇帝下诏让文武百官都献上治国安邦的良策。马周也献上了一篇奏章，里面提出的见解远超常人，精妙绝伦！太宗皇帝一看，龙颜大悦，当天就破格提拔马周，让他当了拾遗官（负责进谏、举荐）、监察御史里行（负责监察百官），从此平步青云，最后一直做到了位高权重的“中书令”（宰相），辅佐朝政好多年。
有一天，一群仙人忽然降临到马周家中，对他说：“你在人间辅佐明君、建立功业的使命已经完成，该回去了。天上的太乙真君（道教尊神）有令征召，不可再在人间逗留。”第二天，马周无病无灾，在家中安详去世。朝廷追赠他“忠公”的谥号。至于他在人间具体做了哪些匡扶社稷、选拔贤才的功业，国家史书里都有详细记载，这里就不再多说了。
故事二：李林甫的仙缘与歧路
再说唐朝另一个大官，右丞相李林甫。这家伙年轻时（二十岁左右）可不像后来那么阴险，那时候的他是个地地道道的纨绔子弟，在东都洛阳混日子，书也不读，整天就知道带着鹰犬去打猎，或者在城外的槐树土坛下骑驴打马球，玩起来没日没夜，不知疲倦。玩累了，就一屁股坐在地上，两手往后一撑，呼哧呼哧喘气。
有一天，他正这样毫无形象地瘫坐在槐坛下歇气，来了个道士。这道士长得是真磕碜，歪瓜裂枣的。他慢悠悠地对李林甫说：“小伙子，你这玩得一身臭汗，瘫在地上，有啥可乐的啊？还这么上瘾？”
李林甫正累得心烦呢，回头就骂：“关你屁事！滚一边去！” 道士也不恼，笑笑就走了。
第二天，李林甫又在老地方玩累了歇着，那丑道士又来了，还是那句话：“小伙子，这有啥可乐的？” 李林甫虽然是个纨绔，但脑子绝对好使，心里咯噔一下：“这丑道士连着两天来，说的都一样，莫非是个异人？” 他赶紧爬起来，整整衣服，恭恭敬敬地给道士行礼道歉。
道士这才正色道：“郎君啊，你现在玩得是痛快，可要小心乐极生悲，万一哪天从马上、驴上摔下来，摔残了摔死了，后悔可就来不及了！”
李林甫一听，心里有点发毛，连忙保证：“多谢道长指点！我以后一定小心谨慎，不再这么疯玩了！”
道士见他态度诚恳，笑了笑说：“那好，三天后的五更天（凌晨3-5点），你再到这槐坛下来找我。” 李林甫满口答应。
三天后，李林甫起了个大早赶到槐坛，结果道士已经在那儿等着了。道士有点不高兴：“约好了时间，你怎么还迟到？” 李林甫赶紧赔不是。道士说：“算了，再等三天吧。”
又过了三天，这次李林甫学乖了，半夜就跑到槐坛守着。等了好久，道士才姗姗来迟。这次道士挺高兴，跟李林甫聊得很投机。聊着聊着，道士语出惊人：“我在人间游历了五百年，像郎君你这样有仙缘的人，还是头一个！你的名字已经登记在仙界的名册上了，注定要‘白日飞升’成仙！不过嘛，如果你不愿意成仙，也可以选择在人间当二十年大权在握的宰相！你自己选吧。回去好好想想，三天后五更，还在这儿见面告诉我。”
李林甫回家后，翻来覆去地想：“我好歹是皇亲国戚（李唐宗室），从小过惯了富贵日子，当二十年宰相，手握生杀大权，威风八面！这多痛快！成仙飞升？虚无缥缈的，哪有当宰相实在？” 他贪恋权势的心占了上风，打定了主意。
三天后，李林甫跑到槐坛，告诉道士：“我选当宰相！”
道士一听，脸色大变，连连跺脚，唉声叹气，一副痛心疾首的样子：“唉！五百年才遇一个的好苗子啊！可惜！可惜啊！” 李林甫看他这样，心里有点后悔，想改口选成仙。道士摆摆手：“不行啦！神仙已经知道你的选择了，改不了啦！”
道士跟他告别，语重心长地叮嘱：“你当二十年宰相，生杀大权在手，威震天下，这都没问题。但是！千万记住，别干那些阴险歹毒、损人利己的勾当！要多做善事，积阴德，多救人于危难，千万不能冤枉好人、滥杀无辜！如果你能做到这一点，那么三百年后，还有机会白日飞升。好了，你的官运已经到了，可以进京去谋前程了。” 李林甫趴在地上，哭着给道士磕头，道士扶起他，握了握手，转身飘然而去。
当时李林甫有个堂叔在京城长安当“库部郎中”（管仓库的官）。李林甫就跑到京城投奔他。堂叔早就听说这小子在东都游手好闲，本来不想搭理他，见他突然来了，还挺惊讶：“你小子怎么跑这儿来了？”
李林甫装出一副痛改前非的样子：“叔父，我知道以前错了，特地来投奔您，想洗心革面，好好读书！您尽管打骂，我绝无怨言！” 堂叔看他态度大变，半信半疑，也没立刻让他去读书，而是每次家里来客人，就让他去监督仆人摆盘子、端菜，干点杂活。李林甫为了表现，干得特别认真仔细，盘子擦得锃亮，酒壶摆得笔直。有时堂叔让他去办点事，哪怕外面下着大雪，能埋住脚踝，他也二话不说就跑去办妥。堂叔看他真像变了个人，渐渐喜欢他了，还向同僚们推荐他，夸他浪子回头。
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