墨香斋的风波，在郑掌柜的介入下，暂时被压了下去。钱管事和李执事那边没了下文，仿佛什么都没发生过。但柴火院里的气氛，却悄然变得微妙起来。
刘把头对陈遗舟的态度更加冷淡，甚至带着一丝不易察觉的忌惮。其他杂役看他的眼神也多了几分疏远和敬畏，没人再敢轻易靠近或与他搭话。他仿佛被无形地孤立了起来。
陈遗舟乐得清静。他心知肚明，对方绝不会善罢甘休，暂时的平静只是暴风雨前的假象。对方在暗，他在明，下一次出手，必定更加狠辣和隐蔽。
他必须尽快提升实力，并找到破局之法。
然而，杂事院环境闭塞，资源匮乏，想要快速提升，谈何容易？仅靠砍柴劈柴时引纳那点微薄道烬，进度缓慢。那盏神秘的心灯，更是不敢轻易动用，怀璧其罪，一旦暴露，杀身之祸立至。
仿佛陷入了僵局。
这一日深夜，杂役大通铺内鼾声四起。陈遗舟却毫无睡意，悄然起身，来到院中僻静角落，盘膝坐下，尝试如往常一般引纳道烬。
然而，今夜似乎格外不同。空气中飘荡的道烬微粒变得异常稀薄且躁动不安，难以捕捉。即便引入少许，炼化起来也事倍功半，识海中的灯焰增长微乎其微。
他眉头紧锁，心中升起一股烦躁和无力感。照这个速度，何年何月才能拥有自保之力？难道真要在这杂事院庸碌数年，等待那渺茫的“大比”机会？
就在他心神摇曳之际，怀中那盏一直沉寂的心灯，忽然毫无征兆地，再次微微发热！
这一次，并非反馈能量，也没有信息洪流，而是传递来一股极其微弱、却异常清晰的“渴望”与“指引”！
渴望的对象，并非空气中的道烬微粒，而是……指向杂事院深处，某个特定的方向！
陈遗舟猛地睁开眼睛，心中惊疑不定。
心灯竟会主动传递渴望？它渴望什么？那个方向……似乎是杂事院的……废弃物品堆放处？那里堆满了各种破损的工具、无法使用的旧家具、以及年久失修准备丢弃的杂物，平时根本无人问津。
灯下黑？
最危险的地方就是最安全的地方？最不起眼的角落，反而藏着秘密？
一个大胆的念头在他脑中滋生。难道……那废弃堆里，有能吸引心灯的东西？类似于三江口码头那块黑色碎片？
这个念头让他心跳加速。若真如此，或许是一个契机！
但风险同样巨大。深夜擅闯杂物重地，若是被巡夜队抓住，又是一桩麻烦。而且，那渴望的指引十分微弱，目标不明，能否找到还是未知数。
去，还是不去？
陈遗舟只犹豫了数息，便做出了决定。
去！
与其坐困愁城，不如险中求活！这点风险，与之前遭遇的生死危机相比，根本不算什么。
他深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同融入阴影的狸猫，凭借着初成神识对环境的敏锐感知，避开巡夜队伍的路线，悄无声息地朝着那处废弃堆放处摸去。
堆放处位于杂事院最偏僻的一个角落，由一个破旧的棚子勉强遮挡，里面杂物堆积如山，散发着浓重的霉味和铁锈味。
心灯的渴望感在这里变得清晰了一些，但依旧无法精确定位。
陈遗舟屏住呼吸，小心翼翼地踏入杂物堆中。脚下踩着不知名的破烂，发出轻微的咯吱声。他凭借神识的微弱感应和心灯的指引，在黑暗中艰难地摸索着。
废弃的铁器、断裂的桌椅、发霉的草料……似乎都是寻常废物。
时间一点点流逝，一无所获。就在他怀疑是不是自己感应错了，准备放弃时，指尖忽然触碰到一个冰冷、沉重、半埋在杂物下的硬物。
心灯的渴望骤然变得强烈起来！
就是它！
陈遗舟精神一振，连忙扒开周围的杂物，将那东西挖了出来。
那是一个仅有巴掌大小、通体漆黑、布满锈迹和油污的……砚台？或者说，曾经是砚台。形状古拙，边缘已有破损，砚堂也磨得差不多了，看起来毫无价值，才会被丢弃在这里。
但入手却异常沉重冰凉。更奇特的是，在他的神识感知中，这破旧砚台内部，竟然蕴含着一股极其微弱、却异常精纯凝实的、带着“宁静”、“文思”意境的淡金色道烬！其品质，远胜空气中飘荡的微粒，甚至比那块黑色碎片还要纯粹！只是被厚厚的锈迹和油污包裹，气息丝毫不外泄。
难怪无人发现！若非心灯感应，他也绝对会将其视为垃圾！
陈遗舟强压下心中激动，小心翼翼地将这方破砚台揣入怀中，迅速清理了痕迹，如同鬼魅般溜回了宿舍，整个过程神不知鬼不觉。
躺在通铺上，怀抱着那冰冷沉重的砚台，他能清晰地感觉到心灯传来的欢欣与渴望，仿佛饥饿的旅人看到了美食。
但他不敢立刻尝试引动。这里人多眼杂，一旦发生异象，后果不堪设想。
好不容易熬到第二天劳作，他趁着午间歇息无人注意的短暂功夫，躲到后山砍柴处一个极其隐蔽的树洞里，这才小心翼翼地取出那方破砚台。
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