接着又去了几家佃户，情况都差不多，不是缺粮就是交不出租，陈幽心软，又帮着求了好几次情，陈福只能睁一只眼闭一只眼，少收了不少租子。
快到中午的时候，两人走到一个岔路口，突然看见路边躺着个人，盖着层薄雪，一动不动。陈幽吓了一跳：“福伯，那是谁啊？”
陈福赶紧跑过去，蹲下来摸了摸那人的鼻子，脸色一变：“没气了……是个要饭的，怕是冻饿交加，没挺过去。”
陈幽凑过去，看见那人穿着破烂的单衣，脸冻得发紫，手里还攥着半个发霉的红薯。
他心里一紧，眼泪差点掉下来——昨天他还因为不爱吃红薯，把整个红薯扔了，可这个人，连发霉的红薯都没吃完。
“福伯，他为啥会死啊？”陈幽的声音带着哭腔。
“饿的，冻的，”陈福叹了口气，“今年灾荒，外面饿死的人不少，唉。”
正说着，就听见身后传来狗叫声。回头一看，是张地主家的恶犬，正追着一个乞讨的老人。
老人手里拿着个破碗，跑得跌跌撞撞，狗扑上去，一口咬住了老人的裤腿，老人吓得尖叫起来。
“住手！”陈幽冲过去，捡起地上的小石子，朝狗扔过去。那狗被砸了一下，汪汪叫着，退了两步，又要扑上来。
陈福赶紧护住陈幽：“少爷，危险！”说着就捡起根棍子，对着狗挥舞：“滚！快滚！”
狗主人张地主的家丁跑过来，看见是陈福和陈幽，赶紧喝住狗：“瞎眼的东西，敢惹陈家的人！”
又对陈福陪笑，“陈管家，对不住，这狗没拴好，惊着少爷了。”
陈幽没理家丁，跑过去扶着老人：“老爷爷，你没事吧？”
老人哆哆嗦嗦地站起来，裤腿被咬破了，露出冻得发紫的腿：“谢谢少爷，谢谢少爷……”
陈幽掏出自己口袋里的铜板，全塞给老人：“老爷爷，你拿着买吃的。”
老人接过铜板，老泪纵横，对着陈幽连连作揖：“好人啊，少爷是好人啊……”
看着老人一瘸一拐地走了，陈幽心里像堵了块石头，闷闷的。
他想起李老栓家冻得发抖的孩子，想起路边饿死的要饭的，想起被狗追咬的老人，突然觉得，爹说的“家业”，好像不是那么简单。
“福伯，”陈幽小声问，“为啥咱们家有那么多粮，他们却吃不饱饭？”
陈福愣了一下，不知道该怎么回答：“少爷，这就是命，有的人天生就是享福的，有的人天生就是受苦的。”
“不对！”陈幽摇摇头，“娘说，做人得有良心，看着他们饿肚子，咱们却吃好的穿好的，这不对。”
陈福没话说了，只能叹了口气，心里却觉得，小少爷虽然年纪小，心倒是善。
收完租，往回走的时候，陈幽没再说话，也没心思看路边的雪景了。他脑子里全是那些可怜人的模样，还有他们哭着求情的声音。
他突然觉得，自己穿的狐皮袄，好像有点沉；早上吃的鸡蛋羹，也没那么香了。
回到陈家大院，陈守业正在堂屋等他们，看见陈幽回来，笑着问：“怎么样，今天跟着收租，见识到了吧？”
陈幽没像平时那样扑过去，而是站在原地，小声问：“爹，为什么佃户们交不起租子？为什么有人会饿死？为什么张地主家的狗能咬要饭的老人？”
陈守业愣了一下，没想到儿子会问这些。
他皱起眉，沉声道：“这就是世道，弱肉强食，有钱有势就能过得好，没钱没势就得受苦。你现在要做的，就是好好读书，将来把陈家的家业管好了，别让别人欺负咱们，也别让自己受苦。”
“可他们好可怜啊，”陈幽的眼睛红了，“我们能不能帮帮他们？少收点租子，给他们点粮？”
陈守业叹了口气，走过去摸了摸儿子的头：“傻孩子，陈家要养这么多家丁、伙计，还要交税，少收租子，咱们吃什么？再说了，救得了一家，救不了所有，这不是你该操心的事，好好读书就行。”
陈幽没说话，转身回了自己的房间。
他坐在窗边，看着外面飘着的雪，心里却不像以前那样开心了。
他想起李老栓小孙子渴望的眼神，想起路边饿殍的模样，第一次觉得，爹说的“家业”，好像不是什么光荣的事，反而有点沉重。
晚上吃饭的时候，陈母看他没胃口，给他夹了块红烧肉：“默之，怎么不吃啊？是不是今天冻着了？”
陈幽摇摇头，把肉夹回盘子里：“娘，我不想吃，我想起李爷爷家的孩子，他们连米糠都吃不饱。”
陈母愣了一下，叹了口气，摸了摸他的头：“我的儿，心善是好事，可这世道就是这样。等你长大了，要是有本事，就去帮他们，好不好？”
陈幽点点头，心里暗暗想着：等我长大了，一定要让他们都能吃饱饭，不让他们再受欺负。
那天晚上，陈幽第一次没缠着娘讲故事，早早地就睡了。
他梦见自己长大了，把陈家的地都分给了佃户，他们再也不用交租子，每个人都能吃上白米饭，李老栓的小孙子还笑着给他递红薯……
窗外的雪还在下，陈家大院的灯光暖暖的，可陈幽的心，却已经飞到了那些茅草屋里。
他不知道，这场收租之行，像一颗种子，在他心里埋下了对平等的渴望，也让他第一次对自己的家族、对这个世道，产生了深深的质疑。
而这颗种子，将来会生根发芽，让他走上一条与父亲期望截然不同的道路。
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