北境的寒冬愈发严酷，鹅毛大雪连绵不绝，早已将群山封冻，道路更是被积雪掩埋，寸步难行。随着边军主力不断向前推进，补给线被拉得越来越长，终于，粮草供应出现了严重的危机。
这日清晨，第七队营地的炊烟比往常稀薄了许多，几缕青烟在凛冽的寒风中很快就消散了。士兵们围在冰冷的锅灶前，看着锅里清汤寡水、几乎能照见人影的稀粥，脸上都笼罩着一层忧虑的神色。
赵大猛地一脚踹开帐帘，怒气冲冲地闯进沈清辞的军帐：“校尉！军需处那帮混蛋又他娘的克扣我们的粮草！今日只给了三成配额，这让我们怎么打仗？”
沈清辞放下手中的军报，眉头微蹙。这已经是连续第七天粮草配额不足了，再这样下去，部队恐怕撑不了多久。
“其他部队情况如何？”她沉声问道。
“都短缺，但我们最严重！”赵大愤愤不平，“我私下打听过了，张骏的第三队配额只减了两成，吴勇的第五队减了三成，唯独我们少了七成！这分明是故意针对我们！”
沈清辞沉默片刻。她早就料到，上次演习中自己力压张骏等人，必然会引来他们的嫉恨和报复，只是没想到他们会如此明目张胆，置前线将士的生死于不顾。
“先把我份例的粮食全部分给伤兵。”她语气平静地说，“再告诉弟兄们，让他们再坚持一下，我正在想办法解决。”
赵大张了张嘴，想说些什么，但看着沈清辞坚定的眼神，最终还是叹了口气，领命而去。
沈清辞走到帐外，凛冽的寒风夹杂着雪粒，刮在脸上生疼。她望着在风雪中依然坚持操练的士兵们，心中一阵酸楚。尽管腹中饥饿，这些忠诚的士兵依然一丝不苟地执行着训练命令，只是动作明显不如往日那般迅猛有力。长期的营养不足，已经严重削弱了部队的战斗力。
更让她忧心的是，这种情况并非第七队独有。整个前锋营都面临着不同程度的粮草危机，只是其他部队的情况稍好一些。若这种局面持续下去，不用蛮族发动进攻，边军自己就会因为缺粮而不战自溃。
当日下午，沈清辞径直前往中军帐，求见百夫长陈启明。走进帐内时，她注意到这位向来沉稳的百夫长也正愁眉不展，面带忧色。
“沈校尉是为了粮草的事而来吧？”陈启明抬头看了她一眼，直接问道。
沈清辞点了点头，语气沉重地说：“回百夫长，末将所部已经断粮两日，士兵们现在全靠挖草根、猎些小野兽勉强充饥。长此以往，军中恐生哗变啊。”
陈启明长叹一声，脸上露出无奈的神色：“何止是你们第七队，整个前锋营的粮草都告急。我已经多次派人向后方催运，但都石沉大海。说是大雪封路，运输困难，但……”他话说到一半，却又欲言又止。
沈清辞敏锐地察觉到他话中有话，连忙追问：“百夫长的意思是？”
“是朝中有人在作梗。”陈启明压低了声音，警惕地看了看帐外，“兵部那边迟迟不肯批下补给，据我私下得到的消息，是三皇子一系的人在暗中阻挠，想借此机会打击太子殿下在军中的势力。”
沈清辞心中一凛。姐姐沈清瑶之前给她的来信中就提到过，朝中太子与三皇子的储位之争已经愈演愈烈，没想到这场党争竟然真的波及到了千里之外的北境前线，让这些浴血奋战的将士们成为了权力斗争的牺牲品。
“那我们……难道就只能坐以待毙吗？”沈清辞问道。
“我已经派人去其他几个营地商借粮草，但大家都自身难保，根本没有多余的粮食可以支援我们。”陈启明摇了摇头，“为今之计，也只能下令全军缩减口粮配给，继续等待后方的补给了。”
这个答案在沈清辞的意料之中，但她知道，这根本不是长久之计。她沉吟片刻，突然开口道：“百夫长，或许我们不必坐以待毙。”
“哦？沈校尉有什么办法？”陈启明眼中闪过一丝希冀。
“末将观察过，我们营地附近有一片广阔的桦树林，林中有不少野兔、野猪之类的野生动物。若能组织一支狩猎队，进山狩猎，或许可以暂解燃眉之急。”
陈启明皱起了眉头：“这个法子我也想过，但如今大雪封山，野兽踪迹难寻，狩猎的难度极大。而且就算有所收获，那些猎物也远远不够全军将士分配的。”
“末将还注意到，蛮族在黑水河对岸设有几个秘密粮仓。”沈清辞话锋一转，语出惊人，“若我们能……”
“不可！”陈启明猛地从椅子上站了起来，厉声打断了她的话，“擅自越境攻击蛮族据点，这是杀头的重罪！更何况，一旦引发冲突，后果不堪设想！”
沈清辞平静地注视着他，语气坚定地说：“那百夫长可有更好的办法？是坐视手下的士兵们一个个饿死，还是继续在这里漫无目的地等待那不知何时才能到达的补给？”
陈启明沉默了。帐内的炭火噼啪作响，跳动的火光映照着两人凝重的脸庞，气氛一时间十分压抑。
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