北境的天空像一块浸透了墨汁的灰色幕布，沉甸甸地压在头顶，低得仿佛伸手就能触到。铅灰色的云层翻滚着，预示着一场迟来的秋雨即将倾泻而下。整个边境大营被一股无形的紧张气氛笼罩，连平日里最喧闹的新兵们都敛声屏气，空气中弥漫着压抑的寂静。
清晨的操练刚刚结束，一声尖锐的集结号就像一把利剑，划破了营地的宁静。所有什长以上的军官接到紧急命令，立刻赶往中军大帐。
沈清辞迅速整理好身上的军服，指尖不经意间触碰到束胸的布带，确认它依旧紧实，才快步向大帐走去。帐内已经聚集了十余名军官，每个人的脸上都写满了凝重。百夫长陈启明背对着众人，站在一张巨大的地图前，眉头拧成了一个深深的川字。
“刚接到急报。”陈启明的声音低沉而沙哑，开门见山，“蛮族的先锋部队已经越过黑水河，正在疯狂骚扰我们的粮道。就在昨天，一支由五十人护卫的粮队在西风谷遭遇了伏击，最终只有三人生还。”
帐内顿时响起一片倒吸冷气的声音。西风谷距离大营不到六十里，这意味着蛮族的铁蹄已经深入到了边境的腹地。
陈启明的手指重重地戳在地图上标着“西风谷”的位置：“这次出动的应该是蛮族中的黑狼部，他们以凶残狡诈闻名。这些蛮族不与我们正面交锋，专门挑选后勤线下手，其意图非常明显——就是要断我粮草，乱我军心！”
他停顿了片刻，锐利的目光扫过在场的每一位军官，语气严肃地说：“大将军有令，各营必须不惜一切代价确保粮道畅通。我们营的任务，是护送一批至关重要的粮草前往鹰嘴隘口的先锋营。这批粮草关系到前线三千将士的生死存亡，不容有失！”
帐内一片死寂，所有人都明白这个任务的分量。蛮族神出鬼没，护送粮草无异于把自己变成移动的活靶子，危险程度可想而知。
“此次任务由我亲自带队。”陈启明继续说道，“各什立即抽调精锐，组成一支百人护卫队。我们的路线将经过黑森林和断魂坡，这两处地形复杂，最容易设伏，必须时刻保持警惕。”
沈清辞的目光紧紧锁在地图上的路线上。黑森林古木参天，枝叶茂密，阳光都难以穿透，视野极差；而断魂坡更是地势险要，一侧是直插云霄的陡峭山壁，另一侧则是深不见底的悬崖，稍有不慎便会粉身碎骨。这两个地方，无疑都是伏击的绝佳地点。
“百夫长，”第三什的什长吴勇忍不住开口，语气中带着一丝担忧，“蛮族对这里的地形了如指掌，我们是否考虑改道而行？”
陈启明缓缓摇头，语气中带着一丝无奈：“改道至少需要多走两天，可先锋营的存粮已经撑不了那么久了。我们必须冒险走这条捷径。”
会议结束后，军官们纷纷起身离去，沈清辞正准备跟上，却被陈启明叫住了：“沈青，你留一下。”
等其他军官都离开了大帐，陈启明才转过身，直截了当地问道：“你对这次任务有什么看法？”
沈清辞略作沉吟，谨慎地回答：“蛮族选择骚扰粮道而非正面进攻，说明他们的主力尚未完全集结，这只是他们为大军到来争取时间的缓兵之计。护送粮草虽然危险，但这也是我们摸清敌情、主动出击的好机会。”
陈启明眼中闪过一丝赞许的光芒：“说得好。所以我决定，你们第七什将担任护卫队的前锋侦察。”
沈清辞心中一震。前锋侦察是整个队伍中最危险的位置，一旦遭遇敌人，他们将首当其冲。但这同时也是证明第七什实力的绝佳机会，她没有退缩的理由。
“属下遵命！”她毫不犹豫地单膝跪地，沉声应道。
回到第七什的营区，沈清辞立刻召集了全体士兵。当她宣布任务内容时，士兵们的反应却出乎意料地平静，没有丝毫慌乱。
“终于可以和蛮族真刀真枪地干一场了！”赵大攥着拳头，脸上露出兴奋的神色，眼中闪烁着好战的光芒。
李顺则相对谨慎，他皱着眉问道：“什长，我听说黑狼部的人极其凶残，有割取敌人耳朵作为战利品的习惯。我们这次行动，是否需要做一些特别的准备？”
沈清辞点了点头，神色严肃地说：“这正是我要强调的。蛮族和我们以往对付的那些流寇完全不同，他们训练有素，战术狡猾，我们必须打起十二分的精神，万万不可大意。”
她铺开自己连夜绘制的详细地形图，指着上面的路线向士兵们逐一讲解可能遇到的危险。
“大家看这里，黑森林。”她的手指停在地图上一片密密麻麻标注着树木的区域，“这里林深叶茂，视野受阻，蛮族很可能会在这里设下埋伏。我们需要提前派出双倍的哨探，左右两翼也要扩大侦察范围，确保没有死角。”
王五皱着眉头提出疑问：“可是什长，如果我们分散了兵力，会不会削弱主力的护卫力量？”
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