王氏送来的笔墨纸砚与诗集，她仔细检查了每一本书的扉页、每一张纸的角落，甚至研磨了些许墨锭嗅闻，却并未发现任何明显的毒物或隐藏的讯息。
要么是我想多了，要么是对方手段高超。
她不敢掉以轻心，那些东西被她谨慎地收在箱底，暂时束之高阁。
然而，王氏的态度却似乎真的发生了某种微妙的转变。
虽然依旧没有好脸色，容嬷嬷的“教导”也未曾放松，但克扣的用度恢复了正常，送来的饭菜不再是残羹冷炙，甚至偶尔还有一盅据说是“安神补气”的炖品。
这种反常的“优待”，让沈清辞愈发警惕，却也苦思不得其解。
她问过柳嬷嬷，连她也说不出了所以然，只猜测或许是侯爷觉得靖安伯府之路虽断，但嫡女终究还有别的联姻价值，不宜磋磨太过。
沈茂会有这般细心？ 沈清辞表示怀疑。
她更倾向于那个墙外神秘男人的影响。但他是如何做到的？目的又是什么？
这种笼罩在迷雾中的感觉，让她坐立难安。
就在这种疑云密布的氛围中，一个意想不到的机会，悄然降临。
这日，王氏竟亲自来了小院。
她依旧端着主母的架子，眼神扫过屋内时带着惯有的挑剔，但语气却缓和了许多。
“过两日，永嘉长公主府上要办一场赏梅宴，给府里也递了帖子。”
王氏淡淡开口，目光落在沈清辞身上，带着审视，“你病了些时日，也该出去走动走动了，总闷在屋里，没病也要闷出病来。届时你随我同去，月柔也去。”
赏梅宴？永嘉长公主？ 沈清辞心中猛地一动！
永嘉长公主是当今圣上的胞妹，地位尊崇，且性情开朗，喜好风雅，在京中贵妇圈中颇有影响力。
她的宴会，无疑是顶级的名利场和社交中心。
王氏竟然愿意带她出席这样的场合？
这绝非简单的“走动走动”！
联想到之前的笔墨和如今的邀请，沈清辞几乎可以肯定，这背后定然有某种算计。
是要将她展示给新的“买家”？
还是另有所图？
但无论如何，这对她而言，是一个绝佳的机会！
一个走出这四方牢笼，亲眼看看外面世界，接触更多信息，甚至……
或许能再次遇到那个神秘男人，一探究竟的机会！
她压下心中的激动和疑虑，脸上露出恰到好处的惶恐与犹豫：“母亲，女儿……女儿愚笨，又许久未出门，只怕……只怕再次言行无状，丢了侯府的脸面……”
她旧事重提，既是试探王氏的真实态度，也是为自己可能的“失仪”提前铺垫。
王氏果然皱了皱眉，却并未像以往那般厉声呵斥，只是不耐道：“长公主殿下仁慈宽和，不比靖安伯老夫人那般重古板规矩。你只需少说话，跟着我，多看多听便是。容嬷嬷会再教你些宴会上的礼数，你用心学便是。”
果然不一样了。 沈清辞心下冷笑。连“失仪”的底线似乎都放宽了？这更印证了她的猜测。
“是，女儿一定用心学习，不再让母亲失望。”她低下头，恭顺地应下。
王氏似乎满意了她的态度，又交代了几句注意事项，便起身离开了。
她一走，柳嬷嬷立刻上前，又是欢喜又是担忧：“小姐，这可是好事啊！永嘉长公主的宴会，多少人家挤破头都想去的！说不定……说不定能有更好的机缘呢！” 她依旧怀着通过婚姻改变命运的期望。
沈清辞没有反驳，只是走到窗边，望向那株老梅。枝头的花苞似乎又绽放了几朵，在微寒的风中轻轻摇曳。
更好的机缘？ 她想要的，从来不是这个。
她想要的是自由，是真相，是摆脱被操控的命运。
这次赏梅宴，就是她窥探这个世界的第一个窗口。
容嬷嬷再次被派来进行“紧急培训”，内容却果然宽松了许多，更多是强调“少言多笑”、“随众而行”，甚至暗示“偶尔流露些许天真稚气也无妨”，只要不过分出格即可。
这种导向，与之前靖安伯老夫人欢心的严苛标准截然不同。
沈清辞一边配合地学着，一边在心里飞速盘算。
长公主宴会，名流云集。那个男人，身份不凡，是否有可能会出现？
如果出现，她该如何应对？是装作不识，还是设法试探？
王氏到底在打什么算盘？是要将她引荐给特定的人吗？
她让柳嬷嬷想办法打听更多关于永嘉长公主及其社交圈子的信息，尤其是可能出席的年轻权贵子弟的名单。
柳嬷嬷尽力去探听，但能得到的都是些大众皆知的消息，核心的宾客名单岂是她一个内院嬷嬷能轻易得知的。
即便如此，沈清辞也从中努力筛选着可能有用的碎片。
无论如何，这是一个开始。
禁足令暂时解除，她甚至被允许在嬷嬷的陪同下，去府中的库房挑选赴宴的首饰和衣料。
走在熟悉的回廊上，看着那些因为她“复出”而露出各异神情的下人，沈清辞感觉一直紧绷的心神，似乎也稍微松动了一丝。
虽然前路依旧吉凶未卜，但至少，她不再是完全被动地困死在这方庭院之中了。
希望，如同梅枝上那一点冷艳的花苞，在寒风中悄然孕育。
她回到房中，打开妆奁，看着里面几件式样简单却质地尚可的首饰。
这些都是她生母的遗物，以往被王氏以“太过素净”为由压着不让用。
或许，可以稍作改动…… 一个念头闪过。既不能太过出挑惹王氏疑心，也不能完全泯然众人，错过了观察和被观察的机会。
她需要一件低调却又能彰显些许不同、方便对方辨认的配饰。
目光落在了一枚白玉兰形状的玉簪上，玉质温润，造型清雅。
就是它了。
沈清辞拿起玉簪，指尖拂过冰凉的花瓣，眼中闪过一丝锐利的光。
赏梅宴，她准备好了。
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