世界历 2408 年的寒夜，铁堡港的贫民窟飘着细碎的雪。弗里斯?黑爪蜷缩在破麻袋里，冻得发紫的手指无意识地摩挲着掌心 —— 那里刚觉醒了 “不眠者” 的微弱暗芒，像一粒随时会熄灭的火星。码头方向传来守卫的皮鞭声，邻巷的乞丐因抢夺半块发霉的面包撕打，弗里斯盯着掌心的暗芒，牙齿咬得咯咯作响。他想起三天前，母亲因没钱治病在他怀里断气时，大夫那句 “贫民窟的命不值钱”，暗芒突然亮了几分：“总有一天，我要让那些高高在上的人知道，黑爪的命，比他们金贵百倍。”
这一年，他 16 岁，是个连名字都不配被贵族记住的序列九不眠者，靠搬运货物换取发霉的黑面包，却已在心底埋下了对权力的贪婪种子。没人能预见，这个在泥泞中挣扎的少年，未来会成为让整个诡秘之界颤抖的黑暗真神。
世界历 2414 年的夏夜，铁堡港的地下码头弥漫着鱼腥味与血腥气。弗里斯躲在集装箱后，看着三名 “午夜诗人”（序列八）正在瓜分走私的特性结晶。他的心脏狂跳，右手攥紧磨尖的铁钩 —— 这是他蹲守半个月等来的机会。
“动手！” 领头的午夜诗人刚将结晶塞进怀里，弗里斯突然从阴影中冲出，铁钩直刺对方咽喉。那名午夜诗人反应极快，暗影能量在身前凝聚成盾，铁钩 “当啷” 弹开。“不知死活的贫民窟崽子！” 对方的暗影能量化作利刃，朝着弗里斯的胸口刺来。
弗里斯猛地翻滚，避开攻击的同时，将怀中的煤油灯砸向地面。火焰瞬间蔓延，照亮了他眼中的狠厉。他利用不眠者 “无需睡眠、反应更快” 的特性，在火光与阴影的缝隙中穿梭，铁钩一次次刺向对方的破绽。激战中，他的左臂被暗影利刃划开深可见骨的伤口，鲜血直流，却反而激发了他的凶性：“你以为贫民窟的人，只会任人宰割吗？”
最终，弗里斯假装不敌倒地，趁对方俯身查看时，将铁钩狠狠刺入其太阳穴。暗紫色的 “午夜诗人” 特性从尸体中溢出，像一条小蛇钻进他的眉心。剧痛瞬间席卷全身，他在地上蜷缩成一团，感觉五脏六腑都被搅动，却死死咬着牙不让自己昏迷 —— 他知道，这是晋升的代价。
三天后，弗里斯在废弃仓库醒来。他抬手，暗影能量在指尖凝聚成小小的蝙蝠，绕着指尖飞舞。“序列八……” 他看着蝙蝠消散在空气中，嘴角勾起冰冷的笑容，“这只是开始。”
2420 年，弗里斯已在铁堡港地下世界小有名气，人送外号 “暗影鼠”—— 既能在黑暗中潜行，又能像老鼠一样在夹缝中生存。但他不满足于此，当得知废弃矿坑中潜伏着 “梦魇”（序列七）时，他毫不犹豫地带上仅有的家当出发。
矿坑深处伸手不见五指，只有岩壁上的荧光苔藓散发着微弱的绿光。弗里斯刚走下台阶，就感觉一阵眩晕 —— 梦魇的精神干扰特性已在生效。“出来！躲躲藏藏算什么本事！” 他大喝一声，暗影能量在周身形成屏障，抵御精神冲击。
黑暗中，一道模糊的影子突然扑来，梦魇的利爪带着寒光，擦着他的肩膀划过，留下五道深痕。“你的精神力，比我想象中强。” 梦魇的声音像砂纸摩擦，“但在我的领域里，你终将沦为噩梦的养料。”
矿坑突然陷入一片黑暗，弗里斯的眼前浮现出母亲断气的画面，耳边传来嘲讽的声音：“贫民窟的崽子，也配追求力量？” 他的意识开始模糊，差点放下防御 —— 就在此时，母亲临终前的眼神突然清晰：“活下去，活得比所有人都好。”
“我不是你的养料！” 弗里斯猛地清醒，暗影能量爆发，将周围的荧光苔藓全部点燃。光亮驱散了梦魇的精神干扰，他趁机扑向梦魇，暗影能量化作利刃，刺穿对方的心脏。当 “梦魇” 特性融入体内时，他感受到了操控梦境的力量，却也发现，每次使用特性，心底都会多一丝疯狂的冲动 —— 这是他第一次意识到，力量与代价，从来都是一体两面。
此后二十年，弗里斯的序列之路充满算计与血腥。他不再盲目冲锋，而是用情报网挑起势力冲突，坐收渔翁之利：2425 年，借巨爪联盟之手除掉序列六 “安魂师”，吸收特性后伪装成巨爪信徒；2433 年，假意投靠狼影联盟的灵巫，趁对方修炼时偷袭，晋升序列五 “守夜人”；2452 年，设计让两名序列四半神自相残杀，最终坐收特性，晋升序列四半神……
2522 年，弗里斯将目标锁定在狼影联盟的 “隐秘之仆”（序列二天使）身上。他伪装成投降的高阶信徒，潜伏在对方身边三年，每天忍受对方的羞辱，甚至亲手处死 “背叛者”（实则是他安排的棋子）。当隐秘之仆放松警惕，带他进入密室修炼时，弗里斯终于露出獠牙。
“你以为我真的臣服你？” 弗里斯的暗影能量爆发，暗黑色的锁链缠住隐秘之仆的四肢。对方猝不及防，却很快反应过来，天使能量化作金色光矛，刺穿弗里斯的左肩。“叛徒！” 隐秘之仆怒吼，金色光矛如雨般落下。
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