大多数时候，只能让掌心温度升高，冒点热气，偶尔能逼出一点微弱的火星，引得附近的干草燃烧一下。离真正的火球？还差得远。
老金头经常会溜达过来“视察”一下，看到林燚掌心冒烟，还会装模作样的点评两句：“嗯！有点意思了！这烟冒得挺直！继续压缩！意念！意念要集中！”
虽然进步缓慢，但能清晰的感觉到，自己对体内那股力量的感知和控制力，正在一点点增强。丹田内的火灵之力愈发凝聚，运行时也渐渐少了些滞涩。
夜晚的村庄安静下来，只有那个僻静的角落里，时常有一个少年对着自己的手掌较劲，掌心忽明忽暗，映照着他专注而坚定的脸庞。
他心无旁骛，全部心神都沉入体内，引导着那一道日益温顺却也更显得澎湃的火灵之力，沿着这段时间摸索出的、虽不完全正确却行之有效的路线运转，最终汇入掌心。
意念高度集中，观想着极致的灼热与爆发，双手笨拙却无比认真的结着那个修改了无数次、已然形成肌肉记忆的手印。
“凝！”
心中低喝一声
嗡——
掌心处的空气猛的扭曲，一团拳头大小、凝实而炽烈的赤红色火球骤然出现！它稳定地悬浮着，内部如同有熔岩流动，散发出灼人的高温，将周围的地面映照得一片通红，甚至引得地面的沙砾微微熔化。
成功了！不再是微弱的火星，不再是飘忽的热气，而是真真正正、稳定受控的火球术！
强烈的喜悦和成就感瞬间涌上心头，这让林燚几乎想要长啸出声。但他很快压下激动，小心的维持着灵力的输出，感受着这团火焰中蕴含的威力。
片刻后，意念一动，火球倏然消散，只在空气中留下一缕青烟和灼热的气息。
林燚长长的舒了一口气，擦了擦额角的汗珠，脸上露出了畅快的笑容。
也就在这时，林燚像是无意般，转头看向了不远处那块常年被阴影笼罩的巨岩方向，朗声道：“金睿渊先生，看了这么久，不出来点评一下吗？”
那里沉默了几秒，随即传来一阵窸窸窣窣和略显尴尬的咳嗽声。穿着破烂灰袍的老金头磨磨蹭蹭的从岩石后面走了出来，脸上带着被戳破的讪讪之色，但那双眼睛里却闪烁着难以掩饰的惊讶和一丝欣慰。
“咳咳…老夫只是夜观天象，恰好路过此地”他习惯性的想嘴硬，但看到林燚那了然的眼神，后面的话便咽了回去，嘟囔道，“好吧好吧，你小子还真让你捣鼓出来了？这火球嗯，马马虎虎，还算有点样子了。”
林燚走到老者面前，没有计较他的口是心非。看着这位虽然满嘴跑火车、法术时灵时不灵，却在自己每一个夜晚苦苦摸索时都默默守在附近，美其名曰“研究地脉”或“防止你走火入魔炸了村子”的老者，心里充满了感激。
正是那些颠三倒四的理论、那些错误的示范，为他拨开最初的迷雾。这份陪伴与引导之恩，重于泰山。
林燚整理了一下因修炼而略显凌乱的衣袍，神色一肃，后退一步，对着老金头，郑重的躬身，行了一个记忆中最正式的大礼。
“金睿渊先生，”声音清晰而坚定，“授业解惑，恩同再造。林燚恳请拜您为师，愿执弟子礼，侍奉左右！”
这是林燚深思熟虑后的决定。无论老者实力如何，这份引领入门的情谊，值得他尊一声“师傅”。
然而，出乎林燚的意料，一向喜欢吹嘘、占点口头便宜的老金头，面对这正式的拜师请求，却没有答应。
脸上的嬉笑之色渐渐收敛起来，那双总是显得有些浑浊的眼睛里，此刻竟流露出一种罕见的清明和严肃。他侧身，并未接受林燚的大礼。
“小子，”老金头的声音低沉了些，少了往日的浮夸，多了几分沉淀，“你先起来。”
林燚依言直起身，有些疑惑的看向老金头。
老金头叹了口气，目光望向远方黑暗中起伏的山峦。缓缓道：“师傅和老师，是不一样的。”
“老师，”他指了指自己，又指了指林燚，“就像我这样。看你顺眼，胡乱教你点东西，你能学多少算多少。不用承担太大责任，你出息了，我替你高兴，你惹了祸，我也未必扛得起。萍水相逢，一段缘分罢了。”
“而师傅…”老金头顿了顿，语气变得无比郑重，“那是要将你的前途命运，一肩扛起的。传道、授业、解惑，更要为你规划修行之路，在你迷茫时指引方向，在你危难时挺身而出。你的成就，是师门的荣光，你的过错，师傅难辞其咎。这是血脉之外，最重的因果牵连。”
他转过头，看着林燚，目光复杂：“老夫我…半生蹉跎，自身尚且大道无望，在金行术法上也只是个半吊子，靠着一点稀薄灵根和年轻时偷听来的零星理论糊弄度日。我这点东西，这几天已经差不多倒腾干净了，实在当不起你一声‘师傅’。”
“你天赋异禀，自行引气入体，短短时日便能掌握火球术，未来前途不可限量。”老金头语气真诚，甚至带着一丝释然。
“你的路，不该被我这样一个老废物束缚住。将来若有机会，你当去寻找真正的明师，能系统传授你火行大道的高人，那才配做你的师傅。”
“至于我”他笑了笑，又恢复了那点玩世不恭的神态，“勉强算是个‘引路老师’吧。以后出去了，要是真有大出息了，记得偶尔回来看看我这个老家伙，吹牛喝酒，也就够了。”
这一番话，出自一向不靠谱的老金头之口，显得格外真挚而沉重。
林燚沉默片刻，再次躬身，这一次，行的礼却略有不同：“老师，您的指点指恩，林燚永世不忘。无论将来如何，您永远是我的引路老师。”
他没有在坚持拜师，却将“先生”换成了更显亲近和尊敬的“老师”。
老金头闻言，眼眶似乎微微红了一下，随即用力拍了拍林燚的肩膀，声音又恢复那副腔调：“行了行了！酸溜溜的！赶紧回去睡觉！明天还得干活呢！对了，既然火球术会了，明天试试能不能帮老鲍家，把打铁的炉子点旺一点，省点柴火！”
说完，就背着手，晃晃悠悠的走进了黑暗中。哼着不成调的小曲，身影依旧佝偻破烂，却仿佛轻松了许多。
林燚站在原地，望着老者消失的方向，心中暖流涌动。
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