洪峰抬起头,眼睛都看直了,好半天才道:“张兄,你穿这衣服真好看,像……像罗成重生,潘安再现!”
“你又取笑我。”张睿无奈地摇摇头,“快吃你的馄饨,吃完我们赶路。”
洪峰连忙低下头,三口两口吃完馄饨,又把汤喝得一干二净,抓起包袱道:“走吧走吧!”
两人走出客栈,洪峰突然道:“张兄,我们买两匹马吧!骑马比走路快多了,能早点到龙阳府。”
“好主意!”张睿点点头,“只是不知道哪里有卖马的。”
“问啊!鼻子底下就是路。”洪峰说着,走到旁边一家杂货铺,笑着对掌柜的道:“掌柜的,请问怀宁县哪里有卖马的?”
掌柜的道:“东大街有个大车行,旁边有条朝北的巷子,里面是骡马市场,今天正好逢集,你们去那看看,肯定有好马。”
“谢谢掌柜的!”洪峰道了谢,拉着张睿朝东大街走去。
骡马市场里热闹得很,到处都是马嘶声、驴叫声,还有卖主的吆喝声。洪峰一眼就看中了一匹枣红马,这马身高八尺,毛发光亮,四肢健壮,一看就是匹好马。卖马的是个中年汉子,见洪峰喜欢,开口就要一百两银子。洪峰也不还价,直接掏出银子,买下了枣红马,又去旁边的马鞍店配了副新马鞍。
张睿则走到一匹黄骠马跟前。这马比枣红马还高,只是瘦得厉害, ribs(肋骨)都能看清,毛也有点杂乱。卖马的是个老汉,见张睿盯着马看,连忙走过来道:“公子,你好眼光!这可是匹千里马,只是我家穷,没好料喂它,才这么瘦。你要是买回去,好好喂几个月,保证能日行千里!”
张睿笑了笑:“老汉,你这马连路都快走不动了,还敢说是千里马?”他说着,伸出右手,轻轻按在马背上,稍微用了点力。黄骠马“噗通”一声跪了下来,显然是没力气支撑。
周围的人都笑了起来:“老汉,你别吹牛了!这马最多值三十两!”
老汉急得脸都红了:“这真是千里马!我儿子得了重病,急需银子抓药,不然我才舍不得卖!公子,你要是诚心买,我给你便宜点,一百五十两!”
张睿看着老汉焦急的样子,心里一动:“老汉,我信你一次。这马我买了,给你三百两银子,你快去给你儿子抓药。”
老汉愣了一下,随即激动得热泪盈眶,“扑通”一声跪在地上:“多谢公子!多谢公子!你真是活菩萨!”
张睿扶起老汉,道:“快起来吧,快去给你儿子抓药。”
周围的人都议论纷纷,有的说张睿傻,有的说张睿善良。洪峰走过来,不解地问:“张兄,你怎么买这么一匹瘦马?它能赶路吗?”
张睿笑道:“你别小看它,这马的骨架很好,只是缺营养。我们路上多给它喂点好料,很快就能好起来。”
两人给黄骠马也配了马鞍,又在市场附近的饭馆吃了午饭,然后骑着马,朝龙阳府方向出发。让人没想到的是,黄骠马虽然瘦,脚程却一点也不慢,跟洪峰的枣红马并驾齐驱,一点也不落后。
晚上,两人在一个小镇住了一夜。第二天中午,就到了龙阳府。龙阳府比怀宁县大多了,街道宽敞,人来人往,店铺林立,还有不少摆摊的小贩,吆喝声此起彼伏。
两人骑着马,走到一家“好运客栈”前,翻身下马。小二连忙迎上来,笑着道:“二位公子,住店还是打尖?”
“住店,要两间上房,马要上好料。”张睿道。
“好嘞!”小二接过缰绳,“二位公子先去饭堂用餐,我把马牵到后院喂料。”
张睿和洪峰走进饭堂,找了个靠边的桌子坐下。洪峰接过菜单,点了红烧牛肉、清蒸鱼、炒青菜,还有一坛女儿红。没一会儿,酒菜就端了上来,两人边吃边聊。
饭堂里很热闹,几乎所有人都在议论采花贼的事。一个穿短打的汉子拍着桌子道:“这采花贼也太狂了!官府贴了悬赏告示,他竟然在告示上写‘谁能抓我,我给五千两;谁送死,别怨我’!”
另一个书生模样的人叹道:“是啊!前几天有个叫‘千里追风’的江湖人,想抓他领赏,结果被他用金钱镖打瞎了右眼,采花贼却跑了,当晚还又糟蹋了一个姑娘。”
小二给两人添酒时,张睿问道:“小二哥,这采花贼真有这么厉害?”
小二压低声音道:“可不是嘛!听说他轻功好得很,飞檐走壁跟玩似的,还会用毒针和金钱镖。最近来了不少江湖人想抓他,可都不是他的对手,有的还被他伤了。”
洪峰道:“官府就没什么办法?”
“能有什么办法?”小二摇摇头,“捕快们埋伏了好几次,都被他跑了。现在姑娘们晚上都不敢单独睡,家家户户都插着门。”
张睿道:“多谢小二哥告知。”他从怀里掏出几个铜板,递给小二。小二接过铜板,笑着道:“公子客气了,有什么事尽管吩咐。”
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