自南海北上,再折向西,气候又变得干燥酷热。越靠近火焰山,空气中的热浪便愈发灼人,路边的草木早已枯黄,连砂石都透着滚烫的气息。
“这地方比蒸笼还难受。”贺峻霖扇着折扇,汗水顺着脸颊往下淌,“再走下去,我怕是要变成烤猪了。”
张真源递给他一个水囊:“省着点喝,前面就是火焰山,据说那地方连鸟都飞不过去。”
火焰山果然名不虚传,远远望去,山体赤红如燃,山间蒸腾着滚滚热浪,仿佛整座山都在燃烧。山脚下的小镇里,百姓们都躲在屋里避暑,街道上空无一人。
找到当地最年长的老者打听,才知道火灵珠藏在火焰山主峰的“焚心洞”里。只是那山洞常年喷出烈焰,别说进洞,靠近都难如登天。
“更邪门的是,”老者叹了口气,“最近焚心洞的火势越来越大,还时常有怪声传出,像是有怪兽在里面嘶吼。镇上的人都说,是火灵珠要现世了,引来的妖物。”
“妖物?”刘耀文眼睛一亮,“正好会会它!”
马嘉祺沉吟道:“先去山脚下看看情况再说。”
火焰山脚下,热浪几乎让人窒息。焚心洞在主峰半山腰,洞口被烈焰笼罩,隐约能看到里面跳动的火光。
“这火太旺了,根本靠近不了。”丁程鑫皱眉,“就算我们内力深厚,也撑不了一炷香。”
严浩翔观察着洞口的火势:“你们看,火焰是有规律的,每隔一炷香就会减弱一次,那是我们进洞的机会。”
果然,一炷香后,洞口的烈焰果然减弱了不少,露出黑漆漆的洞口。
“就是现在!”马嘉祺一声令下,八人运起内力护住周身,迅速冲进山洞。
洞内比外面更热,石壁滚烫,空气中弥漫着硫磺的气味。走了约莫半柱香的时间,前方豁然开朗,竟是一个巨大的溶洞,溶洞中央有一个岩浆池,池中央的石台上,一颗红色的珠子正散发着耀眼的光芒,正是火灵珠!
“找到了!”贺峻霖惊喜道。
就在这时,岩浆池忽然翻涌起来,一头浑身覆盖着火焰的怪兽从岩浆中窜出,对着他们发出一声震耳欲聋的咆哮。那怪兽形似狮子,却长着三只头,六条腿,正是传说中的“火麒麟”。
“好家伙,这才是真正的妖物!”刘耀文挺枪迎上,长枪与火麒麟的爪子碰撞,竟被烫得冒出青烟。
“它的皮毛不怕火,用内力攻击!”马嘉祺喊道,长剑凝聚内力,直刺火麒麟的腹部。
火麒麟吃痛,怒吼一声,喷出一道烈焰,直扑马嘉祺。丁程鑫见状,立刻扑过去将他推开,自己却被火焰扫中衣袖,顿时燃起大火。
“程鑫!”宋亚轩惊呼,长剑挥出一道气劲,将火焰扑灭,却见丁程鑫的手臂已被烧伤,起了水泡。
“我没事。”丁程鑫咬牙道,双匕再次攻向火麒麟。
刁刁忽然想起水灵珠,取出蓝色的珠子,对着火麒麟举起。水灵珠散发着清凉的光芒,火麒麟见到光芒,动作顿时一滞,眼中闪过一丝畏惧。
“有用!”刁刁惊喜道,举着水灵珠上前,逼得火麒麟连连后退。
马嘉祺趁机冲向岩浆池中央的石台,伸手去拿火灵珠。就在指尖触碰到珠子的瞬间,火灵珠忽然爆发出刺眼的光芒,整个溶洞剧烈震动起来,岩浆池翻涌得更加厉害。
“不好!山洞要塌了!”严浩翔大喊。
火麒麟也变得狂躁起来,不顾水灵珠的光芒,再次喷出烈焰。八人连忙护着丁程鑫,向着洞口撤退。
跑出焚心洞,身后传来“轰隆”一声巨响,山洞果然坍塌了,火灵珠的光芒也随之消失在碎石之下。
“火灵珠没拿到!”贺峻霖急道。
“别慌。”马嘉祺沉声道,“火灵珠爆发时,我感觉到它的气息往山北去了,应该是被震飞了。”
众人立刻赶往山北,果然在一处峡谷里找到了火灵珠。只是此刻的火灵珠黯淡无光,像是失去了所有力量。
“这是怎么回事?”宋亚轩捡起珠子,入手冰凉,毫无之前的灼热感。
就在这时,峡谷外传来马蹄声,黑莲教的人竟然追来了!为首的是个身材高大的黑衣人,脸上带着火焰形状的疤痕,想必是黑莲教的火堂堂主。
“火灵珠果然在你们手里!”疤脸堂主冷笑,“把珠子交出来,饶你们不死!”
“想要珠子,先问过我的枪!”刘耀文挺枪迎上。
疤脸堂主手中握着一对火叉,招式狠辣,带着灼热的气劲,显然修炼了黑莲教的邪功。刘耀文的长枪虽然刚猛,却被对方的火叉压制,渐渐落了下风。
马嘉祺与丁程鑫立刻上前相助,三人合力,才勉强与疤脸堂主打成平手。宋亚轩与刁刁则护着火灵珠,抵挡其他黑衣人。
激战中,贺峻霖忽然发现火灵珠在靠近黑衣人时,会微微发烫,像是在感应什么。他立刻喊道:“这珠子能感应黑莲教的人!”
严浩翔闻言,灵机一动:“耀文,把他引到火灵珠附近!”
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