自锁龙崖地宫得获克制火器的图谱与残部名册，八人便在青云书院多盘桓了数日。长老为他们补足了行囊药物，又将几本关于机关、阵法的古籍相赠，再三叮嘱行事需三思而后行。
临行前夜，刁刁独自坐在书院的望月台，手中摩挲着那柄“破风刀”。刀身虽古朴，却隐隐有风雷之声，仿佛在诉说着当年亲卫营的峥嵘岁月。
“在想什么？”马嘉祺的声音从身后传来，他手中提着两壶酒，递过一壶给刁刁。
刁刁接过来，拔开塞子抿了一口，辛辣的暖意顺着喉咙滑下：“在想我师父。他一辈子浪迹江湖，原来心里始终记挂着这些事。”
“侠之大者，未必是要扬名立万。”马嘉祺望着天边的明月，“像醉刀前辈这样，默默守护一份信念，才更难得。”
刁刁笑了笑：“你们七人也是。明明可以在书院安稳修习，却非要跟着我蹚这浑水。”
“路见不平，本就该伸手。”马嘉祺转头看她，月光映在少年清澈的眼眸里，“何况，与你同行，不算蹚浑水，是江湖幸事。”
刁刁心中一动，低头又喝了口酒，掩饰住眼底的暖意。
次日清晨，八人辞别长老，踏上寻访残部的路。名册上记载的残部散落各地，有的隐于市井，有的遁入山林，大多已改用化名，只留下一些模糊的线索——或是某家店铺的暗号，或是某个特殊的信物。
他们第一站是江南的临安城。名册上记载，此处有位化名“木掌柜”的残部，在城西开了家竹器铺，信物是一枚刻着“卫”字的竹牌。
临安城烟水朦胧，青石板路被雨水打湿，泛着温润的光。七拐八绕找到那家竹器铺时，正见一个须发斑白的老者在门口编竹篮，手指粗糙，动作却极灵巧。
“请问，这里是木掌柜的铺子吗？”宋亚轩上前问道。
老者抬头，浑浊的眼睛打量着他们：“我就是，几位要买竹器？”
丁程鑫从怀中取出那卷名册，翻开其中一页：“我们不是来买竹器的，是来寻一位二十年前在漠北戍边的故人。”
老者的手猛地一顿，编到一半的竹篮“啪”地掉在地上。他警惕地看了看四周，低声道：“进来再说。”
铺子里堆满了竹筐、竹席，空气中弥漫着竹子的清香。老者关上门，从柜台下摸出一枚竹牌，正是刻着“卫”字的那枚。
“你们是……”老者的声音带着颤抖。
“我们是青云书院的弟子，受秦老将军所托，来寻访各位前辈。”马嘉祺将地宫的经历简略说了一遍，又取出那份克制火器的图谱，“影阁余孽未除，恐再寻兵甲库踪迹，还请前辈相助。”
老者——也就是当年亲卫营的斥候卫长风，听完后老泪纵横：“将军……秦将军还活着？我们都以为亲卫营的人都死光了……”
他抹了把泪，接过图谱仔细翻看，越看眉头皱得越紧：“这图谱是没错，但要造出克制火器的‘破甲弩’，还缺一样关键材料——‘寒铁’。”
“寒铁？”严浩翔问道，“那是什么？”
“是漠北黑风山深处出产的一种铁矿，质地坚硬，能穿透铁甲，寻常熔炉根本炼不了。”卫长风道，“当年兵甲库的箭头都是用寒铁打造的，只是黑风山后来被流沙帮占据，我们根本进不去。”
“又是流沙帮？”刘耀文怒道，“看来上次在望江城没把他们打痛！”
“他们的主力不在望江城。”卫长风摇头，“流沙帮的总坛就在黑风山，帮主‘沙蝎’一手毒砂掌练得出神入化，比当年的黑煞厉害十倍。”
刁刁握紧了腰间的破风刀：“那我们就去黑风山，就算抢，也要把寒铁抢出来！”
卫长风却摆手：“不可硬闯。沙蝎生性多疑，黑风山布满了陷阱，还有他豢养的毒蝎，进去就是送死。”他想了想，“我倒是认识一个人，或许能帮上忙。”
“谁？”
“黑风山附近有个‘百草堂’，堂主是位女医，叫苏眉，一手毒术出神入化，与沙蝎有旧怨，说不定愿意帮忙。”
辞别卫长风，八人立刻赶往黑风山。山路崎岖，越往上走，空气越发干燥，草木也渐渐稀疏，露出红褐色的岩石，上面隐约能看到爬行的蝎子。
“这地方真让人不舒服。”贺峻霖搓了搓胳膊，总觉得有虫子在爬。
张真源将一瓶驱虫药递给大家：“抹一点在身上，能防蚊虫。”
来到百草堂时，正见一位身着绿裙的女子在晒草药，身姿窈窕，侧脸清丽，手中拿着一把小铲，动作利落。
“请问，是苏眉堂主吗？”刁刁上前问道。
女子回头，眼神清冷如秋水：“我是，你们找我有事？”
马嘉祺说明来意，提到流沙帮和寒铁时，苏眉的眼神骤然变冷：“沙蝎害死了我师父，这个仇，我记了十年。你们要去黑风山，我可以帮忙，但我有个条件。”
“什么条件？”
“我要亲手杀了沙蝎。”苏眉的声音里带着刻骨的恨意。
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