夜色如墨,将赵家镇最后一丝喧嚣也吞没了。
管家赵福把徐葬带到宅院后面,随手推开一扇歪斜的木门,扬起的灰尘在昏黄灯笼的光线下狂舞。
“就这儿,以后你就睡这儿。”赵福用灯笼朝里照了照,语气里满是嫌弃,“机灵点,别碰坏了东西,不然仔细你的皮!”
这是一间紧邻后厨的柴房,狭小、低矮,空气中弥漫着潮湿的霉味、陈年的灰尘以及淡淡的柴火气息。
角落里堆满了杂乱的木柴和稻草,几乎占了大半空间,只在门边留出一小块勉强能躺下一个人的空地。
屋顶结着蛛网,墙壁上爬满了斑驳的污迹。
徐葬低着头,哑着嗓子应了声:“是,管家。”
赵福哼了一声,提着灯笼转身走了,脚步声渐行渐远,将徐葬独自留在了这片黑暗与孤寂之中。
月光勉强从门缝和墙壁的破洞渗进来,勾勒出屋内物体狰狞的轮廓。
他摸索着,在那一小片空地上坐下,身下的稻草发出窸窸窣窣的声响,带着一股子凉意穿透单薄的裤子。
疲惫如同潮水般将他淹没,但胃里那点可怜的稀粥早已消耗殆尽,饥饿感如同附骨之疽,再次清晰地啃噬着他。
就在这时,柴房虚掩的门被轻轻推开一条缝。
一个黑影闪了进来,伴随着一股温暖的、属于厨房的烟火气。
“嘘,小子,别出声。”一个压低的、略显粗哑的声音响起。
徐葬心头一紧,借着微弱的月光,看清来人是个四十多岁的汉子,脸上总带着点被油烟熏出来的油光。
张厨子快速蹲下身,从怀里掏出一样东西,迅速塞到徐葬手里。
那东西入手微温,带着一种扎实而柔软的触感,还有一丝若有若无的、属于粮食的天然甜香——是一个白面馒头!
“赶紧吃了,别让人看见。”张厨子语速很快,带着一种过来人的了然,“新来的都这样,熬过开头就好了。吃完把嘴擦干净,碎渣也别留。”
他拍了拍徐葬瘦削的肩膀,没再多说,像来时一样,悄无声息地又溜了出去,轻轻带上了门。
柴房里重新陷入黑暗和寂静,但徐葬的手中,却紧紧攥着那个馒头。
那一点温热,仿佛带着生命的力量,顺着他的掌心,一路蔓延到几乎冰冷的心脏。
他愣了片刻,一种难以言喻的酸楚猛地冲上鼻尖。
穿越以来,这是第二次善意。
他小心翼翼地,几乎是虔诚地将馒头捧到嘴边。
先是轻轻咬了一小口,白面那纯粹而甘甜的滋味在舌尖炸开,与他这些天吃的草根、树皮、麸皮窝头形成了天壤之别。
他咀嚼得很慢,感受着麦香在口腔里弥漫,感受着那扎实的口感一点点安抚着痉挛的胃袋。
吃了半个,他强忍住一口气吞下去的欲望,将剩下的半个仔细揣进怀里,贴着胸口放好。
然后,他摸索着爬到门边,那里放着一个给牲口饮水用的大木盆,里面有些浑浊的积水。
他用手掬起一瓢,冰凉的触感让他打了个激灵。
他就着这瓢冷水,将嘴里残留的馒头香甜气息和那难以抑制的哽咽,一同咽了下去。
冷水下肚,带来一阵寒意,却也冲淡了喉咙的干渴。
他回到那堆稻草旁,蜷缩着躺下,怀里揣着那半个馒头,仿佛揣着一个珍贵的火种。
身下的稻草依旧硌人,空气中的霉味依旧刺鼻,但胃里有了实实在在的食物,身体似乎也找回了一丝力气。
他什么也不愿再想,父母的离世,逃难的艰辛,系统的坑爹,赵老贪的刻薄,未来的迷茫……所有这些,都被极度的疲惫和此刻难得的、微小的满足感暂时压了下去。
眼皮沉重得如同灌了铅,意识迅速沉入一片混沌的黑暗之中。他甚至没来得及做一个梦。
……
“哐哐哐——!”
“起来了!死猪!都什么时辰了!”
尖锐的铜锣声和监工粗鲁的吼叫,如同利刃般劈开了柴房的宁静,也将徐葬从深沉的睡眠中吓醒。
他猛地睁开眼,有一瞬间的茫然,不知身在何处。
随即,浑身上下如同散架般的酸痛,瞬间唤醒了他所有的记忆。
天还没完全亮,灰蒙蒙的光线从门缝透进来。
柴房的门被一脚踹开,监工那张横肉遍布的脸出现在门口,不耐烦地吼道:“徐葬!磨蹭什么?等着老爷请你吗?滚出来!”
徐葬不敢怠慢,挣扎着爬起身。一夜的僵硬和酸痛让他动作迟缓,一个趔趄,差点栽倒。
他下意识地摸了摸胸口,那半个馒头还好好的。
他迅速将其塞到稻草更深处藏好,然后低着头,快步走出了柴房。
清晨的寒气扑面而来,让他打了个哆嗦。
他被监工推搡着,跟在一群同样睡眼惺忪、面色麻木的短工后面,深一脚浅一脚地朝着赵家那片广袤的田地走去。
田埂上,露水很重,打湿了他破烂的裤脚和赤裸的双脚,冰冷刺骨。
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