完美的时机。
琴酒率先无声地推开门，枪口抬起，对准了老人的后脑勺。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。对他来说，这与碾死一只蚂蚁没有任何区别。
然而，就在他的手指即将扣下扳机的瞬间——
“喵呜——”
一声尖锐的猫叫骤然响起！
一只黑影猛地从床底下窜出，速度快得惊人，直扑琴酒的小腿！那是一只通体漆黑、只有眼睛亮得惊人的猫，显然是老人饲养的宠物。
这突如其来的干扰微不足道，甚至不足以让琴酒的动作有丝毫偏差。以他的身手，完全可以在避开的同时精准开枪。
但就在这一刻，站在他侧后方的铃兰，瞳孔几不可察地微微一缩。
一种极其细微、难以言喻的预感掠过她的心头——不是危险，而是“麻烦”。一种如果枪声响起（即使有消音器，在极近的距离内仍会有轻微声响），可能会惊动隔壁某个睡眠很浅的邻居，或者留下某种极其微小的、需要额外步骤去处理的“不完美”的麻烦感。
这种预感来得毫无道理，近乎直觉，却又如此清晰。
于是，在那电光火石的一刹那，铃兰做出了反应。
她没有出声，也没有大的动作。只是她的脚尖非常轻微地、几乎是下意识地踢了一下门边的一个小纸团（那可能是老人随手揉弃的废纸）。
纸团滚动的声音微乎其微，几乎被电视的声音完全掩盖。
但那只正扑向琴酒的黑猫，其动物本能却让它敏锐地捕捉到了这丝极其细微的动静。它的攻击轨迹瞬间发生了偏转，身体在空中诡异地一扭，落在了琴酒脚边不远处，警惕地竖着尾巴，发出低沉的呜呜声，却不再攻击。
而这一切，发生在不到半秒的时间内。
琴酒的枪口没有丝毫颤动，他的手指甚至已经压下了第一道扳机行程。但那只猫的突然转向，以及铃兰那微小到极致的动作所带来的、几乎不存在的“延迟”，让他冰冷的思维中瞬间权衡了利弊。
他选择了更安静的方式。
在老人被猫叫和身后的细微动静惊动，迷迷糊糊地试图转过头来的瞬间，琴酒如同鬼魅般一步上前，空闲的左手快如闪电地伸出，精准地扼住了老人的脖颈。
“呃……”一声极其短促的、被掐断在喉咙里的气音。
咔嚓。
一声轻微得几乎听不见的脆响。
老人的脑袋以一个不自然的角度歪了下去，所有的生机瞬间断绝。他甚至在完全意识到发生什么之前，就已经失去了生命。
摇椅轻轻晃动了几下，恢复了静止。电视里的新闻主播还在毫无所觉地播报着消息。
整个过程安静得可怕。
琴酒松开手，任由老人的尸体瘫在摇椅里。他冷漠地瞥了一眼脚边那只弓着背、龇着牙却不敢再上前黑猫，然后目光转向铃兰，绿色的眼睛里没有任何疑问，只有一种冰冷的了然。
他当然注意到了她那个小动作。他也立刻理解了她那么做的潜在理由——为了绝对的“安静”，排除哪怕最微小的意外可能性。虽然在他看来有些多余，但他接受这种“多余”。这是她的风格。
铃兰没有解释，只是走上前，开始快速而仔细地检查床头柜和书桌抽屉，寻找那些可能惹麻烦的旧资料。她的动作轻巧而高效，神情专注。
那只黑猫警惕地绕着老人的摇椅走了两圈，发出悲伤的哀鸣，最终似乎明白了什么，窜回床底，再也不肯出来。
资料很快被找到，并不多，只是一小沓发黄的纸页和一些手写笔记。铃兰快速浏览了一下，确认其中确实包含了那个敏感名字的零星记录。
她拿出一个特制的打火机，幽蓝色的火苗舔舐纸张，很快将它们化为一小堆灰烬。她甚至小心地将灰烬碾碎，散入垃圾桶的其他废弃物中。
处理完一切，两人再次如同幽灵般撤离，没有留下任何痕迹。
回到车上，引擎低沉地启动，驶离这片沉寂的居民区。
“多余的谨慎。”琴酒忽然开口，声音平淡，听不出是评价还是陈述。
铃兰看着窗外飞速掠过的路灯流光，轻轻摸了摸自己的指尖，那里似乎还残留着纸张燃烧后的微温。
“只是不想留下任何‘可能’。”她轻声回答，“哪怕是猫引起的意外。”
琴酒没有再说话。
车内恢复寂静。又一个微小的“余孽”被清除了，世界仿佛又变得“干净”了一点点。
但他们都清楚，只要光明与黑暗的界限依旧存在，只要还有记忆和好奇心，这样的“余孽”就永远无法彻底根除。
而他们的工作，就是在这条界限上，持续地、耐心地、冰冷地……擦拭下去。
直到所有的光芒都被吞噬，或者，直到他们自己也被这无尽的黑暗同化殆尽。
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