组织的通讯总是加密且渠道隐秘,但这一次的讯息来源等级高得异乎寻常。并非通过惯常的加密邮件或经过变声器处理的语音,而是一条直接发送到铃兰私人加密终端上的文字信息,来源代码是一串极其古老且复杂的、代表最高权限的序列号,意味着信息直接来自那位深居简出、几乎从不直接与基层成员联系的BOSS本人。
信息内容同样出乎意料的简短,甚至带着一丝……反常的平和?
【“铃兰,近期表现优异。听闻你略有疲态。可有烦忧?一切可好?”】
星野葵——铃兰——正坐在安全屋的沙发上,刚结束一次不算太耗神但需要高度集中注意力的情报梳理工作。看到这条讯息时,她端着茶杯的手微微一顿,紫罗兰色的眼眸中闪过一丝真正的惊讶。
BOSS亲自过问她的状态?这并非没有先例,他确实对她格外宠爱,但这种直接且带着关怀意味的询问,通常只发生在重大任务前后或她确实受了伤的情况下。而最近……除了前几天她对琴酒提过的那点关于“幸运代价”的模糊感受外,一切平稳,甚至可称得上顺风顺水。
她放下茶杯,指尖在冰冷的屏幕上停留了片刻。大脑飞速运转,揣测着这条讯息背后的深意。是单纯的关怀?还是某种更隐晦的试探?或者……组织的耳目已经敏锐到捕捉到了她那一闪而过的、几乎未曾对外流露的情绪低谷?
无论是哪种,都必须谨慎回应。她组织了一下语言,回复了过去。语气恭敬,带着恰到好处的、被长辈关怀的感激,以及一点轻微的、无伤大雅的“困扰”,巧妙地将其归因于近期连续处理琐碎事务带来的精神疲劳,绝口不提任何关于“幸运”或“代价”的猜测。
【“承蒙关心,不胜感激。只是些许琐事缠身,并无大碍。劳您挂念,万分抱歉。”】
讯息发出后,几乎是立刻就有了回复。这次不再是文字,而是一个加密语音通讯的请求。
铃兰深吸一口气,迅速调整了一下呼吸和表情,仿佛对方能透过通讯看到一般,然后才按下了接听键。
听筒里传来的并非想象中的、经过严重扭曲的电子音,而是一个……相对而言更为自然,只是略微低沉模糊,难以分辨年龄和具体特征的声音。这本身就已经是一种极高的信任和殊荣。
“铃兰。”那个声音唤道,语调平稳,甚至称得上温和,但其中蕴含的无形威压依旧透过电波清晰地传递过来。
“BOSS。”铃兰的声音带着十足的敬意,甚至有一丝受宠若惊的细微颤抖,表演得无懈可击。
“你的回复太过官方了,孩子。”那个声音轻轻笑了笑,听起来竟有几分慈爱,但这慈爱放在组织最高首领身上,只让人感到一种毛骨悚然的温和,“对我,不必如此掩饰。告诉我,是不是遇到了什么麻烦?或者……是Gin那小子让你受委屈了?”
最后那句话甚至带上了一点调侃的意味,仿佛一个关心孙女感情生活的普通老人。
铃兰的心跳微微加速。BOSS对琴酒的称呼如此随意,并且直接点出了他们之间的关系,这既是一种亲近的表示,也是一种无声的提醒——他知晓一切。
“不,完全没有。”铃兰立刻否认,语气变得稍微“真实”了一些,带着一点年轻女孩被调侃时的轻微窘迫,“Gin他……很好。只是我自己最近偶尔会觉得……嗯……有些容易疲惫,注意力不如以前集中。可能是前段时间绷得太紧了吧。”她再次将问题轻描淡写地归咎于工作强度。
通讯那头沉默了几秒钟,仿佛在斟酌她的话。那短暂的沉默让空气都似乎变得粘稠起来。
“疲惫感……”BOSS重复了一遍这个词,语气里听不出情绪,“你的身体是组织珍贵的资产,铃兰。需要最好的维护。是否需要安排一次全面的医疗检查?或者……暂时减少你的外勤任务,调你去负责一些更……安稳的工作?”
这听起来是关怀备至的提议,但铃兰背后的寒毛却微微竖起。调离外勤?这意味着什么?保护?还是某种程度的闲置或试探?她绝不能接受。
“非常感谢您的爱护!”她的回应迅速而坚定,带着一种恰到好处的、急于证明自己的热情,“但我真的不需要特殊照顾!我很喜欢现在的工作,也能完全胜任。一点小小的疲惫感很快就会消失的,请相信我!”
“……嗯。”BOSS似乎对她的反应很满意,声音里的那丝难以捉摸的压力悄然散去,“你一直是个让人放心的好孩子。记住,组织需要你,我也需要你保持最佳状态。如果遇到任何无法解决的‘困扰’,无论是什么,都要第一时间告诉我。明白吗?”
“是!我明白。”铃兰恭敬地回答。
“很好。”BOSS顿了顿,语气重新变得温和,“听说你最近对北边山里的一处旧房产感兴趣?”
铃兰的心猛地一沉。那个庭院!琴酒刚刚“顺手”给她的评估报告……BOSS竟然这么快就知道了?!组织的监控网络,或者说BOSS对她和琴酒的关注程度,远比她想象的更加无孔不入。
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