夜色深沉，星野葵独自一人走在返回米花町二丁目新居的路上。晚风带着凉意，吹动她栗色的发梢。方才与少年侦探团以及毛利兰、铃木园子她们在波洛咖啡馆的轻松聚会氛围似乎还残留在身边，与此刻街道的寂静形成对比。
她脸上那副人畜无害的甜美笑容早已收敛，取而代之的是一种平静的、甚至略带一丝慵懒的淡漠。一天的“表演”结束，独处时才能稍稍卸下伪装。
口袋里的手机忽然震动起来，不是普通的铃声或消息提示，而是一种极其特殊的、舒缓的古典钢琴曲片段——贝多芬的《月光奏鸣曲》第一乐章。
这个铃声，只属于一个人。
星野葵的脚步顿住，脸上的淡漠瞬间被一种更为复杂的神情所取代——那是一种糅合了尊敬、亲近，甚至还有一丝不易察觉的、被纵容般的依赖。她迅速环顾四周，确认无人注意后，闪身进入一条僻静的小巷深处。
她接起电话，声音轻快却带着显而易见的亲昵，与平时那种模式化的甜美不同，更添了几分真实感：“晚上好呀~您还没休息吗？”
听筒那边沉默了片刻，随即传来一个经过特殊处理、无法分辨年龄、性别甚至音色的电子合成音。但那合成音调却奇异地蕴含着一种温和，甚至可称为慈祥的意味：
【“铃兰。”】那个声音缓缓响起，【“今天过得如何？和新邻居们相处得还愉快吗？”】
“嗯！很愉快哦！”星野葵倚靠在冰冷的墙壁上，指尖无意识地卷着发尾，语气像在向长辈汇报日常的小女孩，“吃了很好吃的蛋糕，听了不少有趣的八卦…还‘幸运’地帮警察先生解决了一个小麻烦呢。”她轻巧地将百货公司的案件一语带过。
【“你的‘幸运’，总是能恰到好处地派上用场。”】BOSS的声音里似乎含着一丝极淡的笑意，【“看来你适应得很好。”】
“因为您给了我这个机会呀。”星野葵的声音甜了几分，带着恰到好处的感激，“我很喜欢现在这个身份，很有趣。”
【“你喜欢就好。”】BOSS温和地说，【“不过，别忘了正事。靠近那些光芒，是为了更好地测量阴影的深度，而非被其灼伤。”】
“我明白的。”星野葵的声音低了一些，但依旧清晰，“我知道该做什么，请您放心。”
【“我从未怀疑过你，我的孩子。”】BOSS的语气充满了信任，【“你一直是我最锋利的刃，也是最剔透的水晶。”】
短暂的停顿后，BOSS继续说道：【“这次联系你，是有一件小礼物要送给你。”】
“礼物？”星野葵眨了眨眼，好奇地问，“是什么？”
【“一点小小的‘便利’。”】BOSS的声音平稳，【“你新身份所需的学历、转学记录、过往经历的所有证明文件，包括一些连官方系统都难以追溯的‘细节’，都已经完美嵌入它们该在的位置。从明天起，星野葵这个身份，在任何层面上都将无懈可击。”】
星野葵微微睁大了眼睛。这意味着，从户籍档案到学校记录，甚至可能包括某些她自己都未曾留意的、理论上应该存在的医疗或消费记录，都被无声无息地编织完善。这不是简单的伪造，而是近乎于修改现实般的庞大工程。从此，无论谁来调查，星野葵都是一个真实存在、有据可查的人。
这份“礼物”，沉重而实用，彰显着组织深不可测的能量，以及BOSS对她任务的重视和对她个人的极致呵护。
“…谢谢您。”她的声音里多了一丝真正的动容，“这真是…太周到了。”
【“这只是为了保证你的安全，让你能更顺利地完成任务。”】BOSS轻描淡写地说，仿佛只是送出了一盒糖果，【“另外，考虑到你可能会遇到一些…不必要的骚扰或危险，我安排了一个小组在暗处负责你的安全。他们不会干涉你的行动，只会在必要时出现。”】
安全小组？这几乎是前所未有的待遇。组织成员向来独来独往，或者固定搭档，这种额外的“保护”措施，通常只用于极其重要且脆弱的目标或资产。
星野葵立刻明白了这背后的深意。一方面确实是保护，另一方面，也未尝不是一种更隐晦的监控和忠诚度测试。但她接受得毫无滞碍。
“让您费心了。”她语气乖巧，“我会好好使用这份‘便利’的。”
【“嗯。”】BOSS似乎很满意她的反应，【“记住，铃兰，你是我最重要的瑰宝。你的安全，高于许多事情。”】
这句话的重量，远超之前的任何一句。星野葵握着手机的手指微微收紧。
“我明白。”她轻声回应，语气郑重。
【“好了，夜色已深，早点回去休息吧。”】BOSS的声音恢复了一开始的温和，【“期待你的下一次‘好运’。”】
通话结束得毫无预兆，听筒里只剩下忙音。
星野葵缓缓放下手机，站在昏暗的小巷里，沉默了许久。
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