李大叔脸一沉:“张二愣子!你昨天刚买了酱瓜,说好吃得很,今天怎么又来找茬?”
那汉子正是柳玉茹派来的,昨晚得了柳家管家五两银子,让他来砸李大叔的场子,顺便给苏清欢添堵。他梗着脖子喊:“昨天是昨天!今天这酱瓜就是酸的!我看你这馆子是不想开了!” 说着就要去掀门口的酱缸。
沈砚之上前一步,手按在腰间:“光天化日之下寻衅滋事,当街邻都是瞎子?” 他眼神冷得像冰,“要不要我带你去御史台说说,柳家给了你多少银子,让你在这儿撒野?”
张二愣子心里一虚,却还硬撑:“你是谁?少管闲事!我…… 我是来吃饭的,菜不好吃还不让说了?”
苏清欢走过去,拿起桌上的酱瓜尝了一口,脆生生的,咸甜适中:“这酱瓜味道正好,倒是你嘴里一股酒气,怕不是喝多了找错地方了?” 她瞥了眼张二愣子腰间的玉佩,那玉佩上刻着 “柳府” 二字,“柳家的下人倒是清闲,不去伺候主子,跑来市井馆子找茬。”
张二愣子脸色一变,刚要发作,就见几个街坊围了过来:“张二愣子,你别欺负李大叔老实!昨天我还买了他的酱瓜,好吃着呢!”“就是!柳家的人没一个好东西,肯定是故意找茬!”
李大叔也来了火气,抄起旁边的炒勺:“你今天要是敢掀我的酱缸,我就跟你拼了!当年婉娘教我,做手艺得守本分,可没教我受气!”
张二愣子见势不妙,转身就要跑,阿黄突然扑上去,咬住他的裤腿不放。春桃叉着腰喊:“想跑?把柳家给你的银子交出来!不然让阿黄咬你屁股!”
张二愣子吓得脸都白了,慌忙掏出二两银子扔在地上:“别咬!银子给你们!我再也不来了!” 阿黄这才松口,叼着银子跑到苏清欢脚边,尾巴摇得欢快。
街坊们哄笑起来,李大叔擦了擦汗:“多亏了你们,不然我这酱缸真要被掀了。” 他看向苏清欢,“婉娘当年也遇见过这种事,也是靠街坊帮衬才躲过去。她说‘做美食的,得先有人心,才有人气’,这话一点没错。”
苏清欢点头:“我娘说得对。对了李大叔,我娘当年入宫前,有没有说过什么特别的事?比如…… 有人让她做不该做的菜?”
李大叔皱着眉想了想:“有!她入宫前几天,柳家的老夫人来找过她,想让她给宫里的某位大人做‘安神汤’,还说要加一味特别的料。你娘当场就拒了,说‘食材能养人,不能害人’。后来她入宫没多久,就传来‘病逝’的消息,我总觉得不对劲。”
沈砚之眼神一凛:“柳家果然跟你娘的死有关。我回头去御史台查当年的卷宗,定能找出线索。”
苏清欢摸了摸怀里的青铜小鼎,鼎身微微发热,像是在呼应她的心思。“李大叔,我想跟您学做琥珀酱瓜,您能教我吗?我想把我娘的手艺传下去。”
李大叔大喜过望:“当然能!这手艺本来就该是你的!走,我带你去看酱缸!” 他领着苏清欢到墙角,掀开一个酱缸的粗布,里面的酱色鲜亮,香气扑鼻,“你娘当年说,这酱得晒足三十天,每天搅三遍,雨天还得盖棉被保温。”
苏清欢把带来的黄瓜拿出来,刚放进酱缸边的竹篮,青铜小鼎就泛出微光,黄瓜表面的细绒毛竟慢慢褪去,看着更水灵了。李大叔眼睛瞪圆了:“这…… 这跟你娘当年的小鼎一样!她那鼎也能让食材变鲜,说是什么厨神信物!”
“这就是我娘留下的鼎。” 苏清欢把小鼎拿出来,鼎身的云雷纹在光下清晰可见。
李大叔伸手摸了摸鼎身,眼眶发红:“真是它!当年婉娘说,这鼎能辨食材好坏,还能让酱菜更入味。你娘没白疼你,把这么宝贝的东西留给你了。”
春桃凑过来看热闹:“李大叔,这鼎还能筛面粉呢!昨天筛的面粉比雪花还细!”
几人正说着,沈砚之的小厮跑了过来,手里拿着个纸包:“大人!柳家管家刚给张二愣子送银子,被我们抓着了!这是供词!”
沈砚之接过供词看了一眼,冷笑一声:“柳玉茹倒是胆大,不仅敢害清欢小筑,还敢寻衅滋事。这下柳家得好好喝一壶了。”
李大叔拍着大腿笑:“大快人心!当年柳家就老欺负婉娘,现在终于有人治他们了!” 他转身进了屋,拿出来个陶罐,“这是我腌的酱瓜,你们带回去尝尝,跟你娘做的比一比。”
苏清欢接过陶罐,沉甸甸的,还带着余温。“多谢李大叔!等我做好新的酱瓜,第一时间给您送过来!”
几人告辞离开,阿黄叼着陶罐跟在后面,尾巴摇得欢快。春桃坐在马筐里,晃着腿说:“小姐,咱们今天收获真大!不仅找着了李大叔,还抓了柳家的人,连酱菜方子都有了!”
“是啊,” 苏清欢望着西巷的方向,阳光洒在酱缸上,泛着温暖的光,“我娘当年的手艺,终于能传下去了。”
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