赵三没再说话，沈砚能看见他的肩膀垮了下来，应该是不敢反驳。过了一会儿，李狗蛋拿着布包走了出来，临走前又叮嘱了一句：“下次的‘货’尽快弄好，总管等着用。还有，管好你自己的嘴，别到处乱说，要是让外人知道了，你我都没好果子吃。”
“放心吧狗蛋哥，我肯定管好！”赵三点头哈腰地送李狗蛋走远，才直起身，脸上的谄媚变成了狠劲，啐了一口：“他娘的，三成还不够老子塞牙缝的，等老子实力上去了，看谁还敢对老子指手画脚！”
沈砚躲在废木板后面，浑身的血都像冻住了。
三成？分账？
原来赵三和李屠不只是简单的靠山关系，他们是在合伙做“生意”！赵三负责私藏、提炼高纯度废灵滓，李屠负责找买家、罩着他，最后还要分账——难怪赵三这么嚣张，难怪他私藏死罪的东西都不怕，原来背后有矿场总管这个最大的靠山！
他之前还想着，要是能抓住赵三的把柄，说不定能让他受点惩罚，现在看来，他太天真了。李屠是矿场的总管，整个矿场的规矩都是他定的，他怎么可能自己查自己？就算沈砚把这事捅出去，最后倒霉的只会是他自己，赵三和李屠只会毫发无损。
“完了……”沈砚靠在废木板上，浑身力气都像被抽走了，“这下真的完了……”
他想起赵三那阴鸷的眼神，想起李屠扔矿工去渣渊的狠劲，想起自己灵根淤塞、手无缚鸡之力的样子——如果赵三发现他知道了这么多，或者李屠觉得他是个威胁，他连一点活路都没有。
老何的脸突然出现在他脑子里，老何说“毒里藏着活路”，说“别在矿场耗一辈子”。沈砚摸了摸怀里的蚀灵渣，淡紫色的碎渣还在，凉丝丝的，可他现在觉得，这点希望像风中的蜡烛，随时可能被吹灭。
他甚至想过，是不是该放弃？不再想什么变强，不再想什么离开矿场，就安安分分捡灵晶，混口饭吃，哪怕被赵三抢，被克扣粮，至少能活着。
可他一想到老何死在渣渊边的样子，想到老何最后睁着的眼睛，想到赵三说“老何死得活该”，心里的那点火苗又起来了。
不行，不能放弃。
老何用命给了他希望，他不能就这么算了。就算赵三和李屠勾结，就算他只有一点蚀灵渣，就算前路再难，他也得试试。不然，他对不起老何，更对不起自己。
沈砚深吸一口气，从废木板后面慢慢挪出来，往工棚方向走。他的脚步比之前更沉，却也更稳——他知道，现在的他，没有退路了。
回到工棚时，天已经黑了。老陈坐在稻草上，看见他回来，赶紧问：“你去哪了？这么晚才回来，我还以为你出事了。”
沈砚坐在自己的铺位上，把今天看到的、听到的，都跟老陈说了——除了蚀灵渣的事，他不敢说，怕连累老陈。
老陈听完，半天没说话，最后叹了口气：“造孽啊……李屠和赵三勾结，这矿场算是彻底黑了。小沈，你听我一句劝，赶紧想办法离开这矿场，走得越远越好，别在这儿耗着了。”
“我走不了。”沈砚摇了摇头，“我没有灵根，出去了也活不了。而且，我还没给老何报仇，还没找到变强的办法，我不能走。”
老陈看着他，眼神里满是无奈，却也没再劝——他知道，沈砚的脾气，一旦决定了，就不会轻易改变。
那天晚上，沈砚又没睡好。他躺在稻草上，摸着怀里的蚀灵渣，脑子里反复想着赵三和李屠的对话，想着高纯度废灵滓，想着怎么才能弄到一点，试试提炼。
他想了很久，终于有了个模糊的计划——赵三下次送“货”的时候，肯定会从废弃工棚拿陶罐，他可以提前躲在附近，等赵三离开后，偷偷去工棚里弄一点粉末。虽然危险，可这是他目前唯一的机会。
窗外的风还在吹，工棚里的其他拾渣奴都睡熟了，只有老陈的呼噜声和远处矿道传来的滴水声。沈砚攥紧了怀里的蚀灵渣，眼神慢慢变得坚定。
赵三，李屠，你们以为勾结在一起，就能为所欲为吗？
等着吧，总有一天，我会让你们知道，就算是灵根淤塞的拾渣奴，也不是你们能随便欺负的。
就算这条路再难，我也会走下去。因为我知道，老何在看着我，蚀灵渣在给我希望，我不能让他们失望。
工棚里的灯早就灭了，只有月光从破洞漏进来，落在沈砚的脸上。他闭上眼睛，心里默默念着：明天，又是新的一天，也是新的战斗。
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