大副兼老舵手周老大，穿着那件洗得发白、肘部打着补丁的旧水手服，粗糙如树皮的手掌，正一遍又一遍地、极其轻柔地抚摸着“青鹞号”那包裹着光滑犀牛皮的舵轮，眼神复杂，有对老伙计的熟悉，有对未知航路的忧虑，但更多的，是一种沉淀了数十年风浪的沉稳与坚定。他的经验，是这条船避开暗礁、穿越险滩的活海图。
神弩手赵乾，则如同幽灵般巡视在船舷两侧。他仔细检查着安装在船艉楼和舷墙上的三架新型床弩，用沾了油的软布擦拭着每一寸弩身，检查着弩弦的张力，将一支支特制的、镌刻着破甲符文的弩箭摆放得整整齐齐。他脸颊上的刀疤在昏暗的光线下如同一条蛰伏的蜈蚣，眼神却冰冷如铁，时刻警惕着任何可能从海面或空中而来的威胁。他的精准与冷静，是这条船在遭遇恶意时的锋利獠牙。
王氏兄弟则在甲板上下进行着最后的索具检查。哥哥王铁锤用锤子轻轻敲击着每一个关键的绳结，聆听其发出的声音判断松紧；弟弟王缆索则灵活如猿猴，攀上桅杆，仔细检查帆索与滑轮的连接处。他们的沉默与扎实，是这条船能够正常运行的基础。
此外，还有十二名通过海晏阁严格筛选、经验丰富、背景相对清晰的水手和帆缆手，他们在大副周老大的低声指令下，井然有序地进行着起航前的各项准备工作，压低声音的号子声透着一股临战前的紧张与肃穆。
陈骏的“弈”意如同无形的水银，悄然弥漫开来，不仅感知着己方人员的状态，更延伸向码头四周的黑暗之中。他能清晰地“感觉”到，在远处那些停泊的巨舶阴影里，在更远处栈桥的拐角，甚至在对岸的山坡丛林中，投射来一道道或明或暗、意味复杂的目光。有来自“海狼帮”探子的阴冷审视，带着毫不掩饰的贪婪与敌意；有海晏阁管事的冷静评估，权衡着这次投资的风险与回报；或许还有其他好奇的势力，在暗中观察着这支突然出现、装备精良却人员构成奇特的小型船队。这些目光交织成一张无形的网，笼罩在码头周围。陈骏心知肚明，却并未在意。既然选择了扬帆远航，便注定要暴露在各方视野之下，唯有实力与运气，才能冲破这重重的关注与潜在的阻碍。
当时辰来到卯时初刻，东方海平线上的那抹鱼肚白骤然扩散，渲染出瑰丽的橙红与金紫时，莎莉娅猛地合上手中的日志，转向陈骏，她的声音清脆而坚定，打破了黎明前的寂静：“船主！辰时将至，东南风起，风力三至四级，潮水已涨至高位，此刻启航，顺风顺水，正是吉时！”
陈骏闻言，深吸一口凛冽而清新的海风，目光缓缓扫过面前每一张或苍老、或年轻、或异域、或沉静的面孔。他从这些面孔上，看到了对未知的忐忑，但更多的，是历经风浪后的坚韧、对自身技艺的自信，以及一种被共同目标点燃的、微弱却真实的火焰。他重重地点了点头，不再犹豫，沉声下令，声音不高，却清晰地传入每一位船员的耳中，带着不容置疑的决断力：“所有人，各就各位！解缆！升帆！起航！”
“解缆！升帆！起航！”周老大用苍老却洪亮如钟的声音，将命令重复一遍，瞬间传遍全船。
令下即动！守在码头边的水手挥动利斧，砍断那粗如儿臂、浸泡过桐油坚韧无比的缆绳。船上的绞盘在数名水手的合力下，发出沉重而令人心安的“嘎吱”声，收回剩余的缆索。王氏兄弟带领着帆缆手，喊着低沉有力的号子，合力拉动粗大的帆索。巨大的青色主帆、前帆沿着桅杆缓缓上升，饱经风霜的帆布发出沉闷的鼓荡声，海风立刻捕捉到它们，将其鼓满，发出猎猎的巨响！“青鹞号”庞大的船身微微一震，仿佛从沉睡中苏醒的巨兽，开始缓慢而坚定地脱离码头的怀抱，船头犁开平静的海湾水面，向着广阔的外海滑去。
陈骏稳步登上船尾楼甲板，手扶冰冷的橡木栏杆，回望渐渐远去的明州港。那座巨大的城市在晨曦的照耀下轮廓逐渐清晰，喧嚣声已遥不可闻，如同一幅正在缓缓卷起的繁华画卷。他知道，从这一刻起，他便彻底离开了秩序的庇护，踏入了弱肉强食、危机四伏的未知领域。龙虎山的重托、天师的赠宝、慕容家的助力、自身命运的谜团，乃至那卷黑色玉简所揭示的惊天秘辛，所有一切的线索与重量，都系于脚下这艘船，系于这次前途未卜的航行。
“左满舵！迎风，保持航向东南偏东！”周老大沉稳的声音在船尾响起，伴随着舵轮转动的嘎吱声。
“青鹞号”优雅地在海湾中划出一道弧线，船首精准地对准了太阳即将升起的方向。速度逐渐加快，船头劈开的海水形成白色的浪花，向两侧翻涌扩散。一群早起的海鸥被惊动，绕着桅杆盘旋鸣叫，仿佛在为他们送行。
莎莉娅已经进入了工作状态，她站在视野最好的船首撞角后方，手持罗盘，不时抬头观测太阳的方位，在展开的海图上快速标注着初始位置。阿蛮在完成工作后，默默地坐在一堆缆绳旁，拿出磨刀石，开始打磨他那柄门板般的巨斧，动作专注而虔诚。赵乾则如同雕塑般矗立在艉楼最高处，目光如鹰隼般扫视着远方的海平线，以及空中任何可疑的黑点。
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