“自然可以!”主事爽快应下,“鲁大师的船坞就在港口东侧的‘百工坞’,在下可派一名得力伙计引公子前去。至于船员方面……”主事脸上露出些许难色,“实不相瞒,真正经验丰富、能驾驭远海的悍勇水手,多是几大船帮的骨干核心,等闲不会外流。自由身的,要么是初出茅庐、未曾经历过风浪的新手,要么……便是些身怀绝技却因种种原因不容于大帮会、有‘故事’甚至有‘麻烦’在身的能人异士,用此类人,风险与机遇并存,需主家独具慧眼且能驾驭得住。”
陈骏神色不变,平静道:“多谢主事坦言。烦请将港内口碑尚可、且有意的船员信息,尤其是那些有‘故事’的能人资料,整理一份予我。在下自有考量之法。”
主事连声应下,约定次日清晨便派熟路的伙计引他去船坞,并承诺尽快将整理好的船员名册送来。
离开海晏阁,陈骏并未直接返回下榻的客栈,而是信步走向港口区最喧嚣、也是最鱼龙混杂的底层地带——鱼市与自发形成的劳力市场。这里的空气更加污浊,浓烈的鱼腥味、汗臭味、劣质土酒的气息、以及腐烂垃圾的味道混合在一起,刺鼻难闻。宽阔的码头空地上,黑压压地聚集着数百名等待雇主的力工、水手,他们大多衣衫褴褛,皮肤被海风和烈日灼烤得黝黑发亮,眼神中混杂着对微薄工钱的渴望、对未来的迷茫以及一丝被生活磨砺出的麻木与凶狠。一些小船主、工头模样的人,站在高处或箱子上,用粗哑的嗓音大声吆喝着所需的人手和价钱,如同在集市上挑选牲口。
陈骏收敛气息,如同一个普通的旁观者,融入嘈杂的人群边缘。他并未急于询问,而是悄然将自身独特的“弈”意展开。这并非攻击性或防御性的气场,而是一种极其敏锐的感知领域,如同无形而精密的蛛网,细细感受着这片混乱人群中每一个个体散发出的“气息之势”——他们的气血强弱、精神波动、隐含的技艺特质以及心性情绪的细微差别。
突然,他的注意力被码头边缘一处稍显安静的区域吸引。那里围着一小圈人,中心是一位身姿挺拔、与周围环境格格不入的年轻女子。这女子约莫二十出头,肤色是健康的麦色,五官立体分明,高鼻深目,眼眶微陷,一双眸子是罕见的琥珀色,闪烁着聪慧而坚定的光芒,明显带有西域或更遥远国度的血统。她一头微卷的栗色长发简单地束成马尾,身着利于活动的鹿皮背心和同色长裤,脚踏耐磨的鲨皮短靴,整个人显得干净利落,英气勃勃。此刻,她正用流利却带着独特异域腔调的官话,与几个看似船主或大副模样的人激烈地争论着,手中展开一卷边缘磨损严重、却标注得密密麻麻的羊皮海图,手指快速而精准地点在海图的某个区域。
“……相信我,观察云层走向、海鸟飞行高度、以及这两日潮汐的异常退速,结合星象变化,我敢断言,最迟三日,必有强风暴从东南方向席卷而来!此时若贸然出海,不是搏富贵,是送死!”女子语气斩钉截铁,带着不容置疑的专业自信。
一个腆着肚子的胖船主不屑地嗤笑一声,喷着酒气道:“莎莉娅,你个番邦丫头,又在这里妖言惑众!老子在海上跑了十几年船,什么风浪没见过?天象好得很!别挡着老子发财!”
旁边一个瘦高个船副也帮腔道:“就是,你那套观星看云的本事,十次能准五次就不错了!耽误了船期,你赔得起吗?”
名为莎莉娅的女子眉头紧蹙,琥珀色的眸子里闪过一丝怒意,但她深吸一口气,并未与对方做无谓的争吵,只是冷冷地收起海图,抱臂站在一旁,下颌微扬,神情倔强而自信,仿佛在说:“事实会证明一切。”
陈骏心中一动。精通航海术,尤其是具备通过观察自然征兆预测恶劣天气能力的人才,正是远航探险中至关重要、甚至关乎全船人性命的灵魂人物!他迈步上前,无视了那几个船主投来的审视与不满的目光,对着莎莉娅拱手一礼,语气平和:“这位姑娘,在下陈骏,有意组建船队远航,正缺一位如姑娘这般精通天文地理、海况预测的航海士。适才听闻姑娘高论,见解独到,令人钦佩。”
莎莉娅警惕地上下打量了陈骏一番,见他虽年轻,但气度沉静,眼神清澈坦荡,衣着朴素却质地不俗,不似寻常登徒子或奸诈之徒,紧绷的神色稍缓,但仍保持着距离感,用带着口音的官话直接问道:“你是船主?要去哪里?目的是什么?”
陈骏迎着她的目光,坦然道:“船尚在物色中。目的地是东方,很远很远的东方,可能需要穿越目前海图未知的危险海域。故而,迫切需要一位真正顶尖的航海士携手合作。”
“东方?比流珠群岛、日出之国更东?”莎莉娅眼中闪过一丝极感兴趣的光芒,“你知道那片海域的任何信息吗?哪怕只是传说?”
“所知甚少,海图几乎空白。”陈骏坦诚相告,“正因为前路未知,才更需要姑娘这样的专家,与我们一同探索、绘制新的海图。”
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