入城后的头三日，贾环带着斥候们把龙川城的街巷摸了个遍。东市是天朝商贾聚集的地方，往日里绸缎庄、瓷器铺的伙计吆喝声能传到街尾，如今却多了些南越商贩的身影，他们推着满载香料、藤编的独轮车，操着半生不熟的天朝话，与本地掌柜讨价还价。西市则是南越人常来的区域，原本零星分布的酒肆，近来多挂起了“南越风味”的幌子，夜里能飘出竹筒饭的香气，混杂在天朝的面食烟火里，成了城中最直观的变化。
交割使馆在龙川城的中心，原是天朝的边贸署衙，如今正被一群工匠围着修葺。贾环扮作给工匠送木柴的杂役，混在人群里进了院。工匠们正给门楣雕刻南越特有的缠枝莲纹样，廊下堆着成箱的南越青瓷，显然是要用来替换屋内原有的天朝官窑器。管事的是个南越官员，说话时总不自觉地抬高声调，对着工人们呼来喝去，而那些南越工人虽面带不甘，却也只能低头应着——交割的日子越来越近，城中的权力天平，已在悄无声息间倾斜。
真正让贾环警觉的，是每日出现的人流。几日前，他便让两个斥候守在南城门，自己则带着其余人在城中各处蹲守。每天南城门总会涌来一批批南越青年，少则二三十，多则五六十。他们大多穿着短衫，腰间缠着粗布带，有的背着简陋的行囊，有的手里只攥着一把柴刀，神色间带着初到异乡的局促，却又藏着几分难以言说的亢奋。这些青年分别融入使馆周围的市集、客栈、酒楼、民宅等地。而更让人怀疑的是城内的老弱妇孺每天都有人结伴出城，但是却不见回来。而这些涌入龙川城的南越青年，却极少出来劳作，根本不像是来谋生的百姓，更像是一批被秘密召集的兵卒。
贾环带着斥候们在城外的破庙里汇合。烛火摇曳，映着众人脸上的凝重。他铺开一张简陋的龙川城地图，用炭笔在地图各处画着圈：“这七天，光我看到的南越青年就不下三百，加上没摸清的，恐怕已有五百之数。交割使馆修得越快，这些人来得越勤，分明是想在交割前，把龙川城的防务攥在手里。”一个斥候说道。
看着地图上的布局，贾环说沉思片刻开口道：“太子还有多久到达云阳？”
“回大人，太子的使团还有十天左右就可抵达云阳城。”一名斥候说道。
“此事非同小可，火速传信将此事报告给荣亲王，你们几个继续在各处监视动向！”贾环吩咐道。几名斥候躬身行礼，口中称是。
突然门外一阵响动，贾环等人急忙将烛火吹灭，透过破窗，借着朦胧的月色，隐约看到一队人马正像破庙而来......
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