那滴黑液在玉匣里慢慢滑动，像活的一样贴着内壁游走。我盯着它，手指不自觉地碰了碰左耳的青铜耳环——还在发烫，比刚才更热了，好像身体里藏着一座小钟，正被什么东西从深处搅动。
我没动，也没喊阿箬。她已经离开工坊去后屋了，只留我一个人守着这个快要苏醒的麻烦。
我从药囊里拿出鲁班七世给的机关匣，打开锁扣，里面静静躺着一块焦黑的残片——离火核。它的边缘纹路和洞天钟外壁有点像，只是以前一直没机会验证。现在看来，不能再拖了。
我咬破指尖，把一滴血抹在残片上。血刚碰到焦痕，整块碎片突然轻轻震了一下，像是沉睡的骨头被唤醒。紧接着，一道微弱的红光从里面亮起，顺着纹路蔓延，竟然和我耳环上的铭文产生了共鸣。
就是现在！
我把离火核贴向耳垂，让青铜小环直接接触它。一瞬间，一股滚烫的热流顺着经脉冲进脑子里，像有人往我头里塞了块烧红的铁片。眼前猛地一白，耳朵嗡嗡作响，连呼吸都变得灼热。
洞天钟剧烈震动起来。
我跌坐在蒲团上，双手撑地，冷汗顺着额头滑下。钟内的空间开始扭曲，原本温润的灵田泛起波纹，几株药草无风自动，叶子翻卷得像受惊的蝴蝶。而在中央空地上，一团赤红色的光点正缓缓凝聚。
不是炼丹。
也不是启动阵法。
那是能量自己凝结出来的迹象。
我强压住体内翻腾的气息，从怀里掏出最后一粒敛息丸吞下。药力散开，心神总算稳了一些。这时，门外传来两声轻敲——三短一长。
是我们约定的暗号。
我哑着嗓子说：“进来。”
门推开，鲁班七世走了进来，手里拎着一根铜管探测器，眉头紧皱。“你提前用了？”他扫了眼我手中的残件，又看了看我发红的耳垂，“这玩意儿还没校准就强行融合？不要命了？”
“没时间等了。”我声音沙哑，“它醒了。”
他眯起眼，把铜管架在我耳侧，指针立刻疯狂跳动。他低声骂了一句，收起仪器，蹲下身从工具包里翻出一枚棱形晶片，贴在耳环背面。晶片泛出幽蓝光芒，开始读取钟壁纹路的波动频率。
“你体内的东西……比我想象的还要敏感。”他盯着数据，“这不是普通的洞府法宝，它在主动吸收离火核的能量，而且……”他顿了顿，“它想用。”
“什么意思？”
“意思是，”他抬头看我，“你不是在给它加零件，是你给了它一把火种。它现在，自己要点燃了。”
话音刚落，洞天钟内部轰然一震。
我猛地闭眼，神识探入其中——那团红光已经成形，变成一颗悬浮的火红丹丸，大约半寸大小，表面布满细密如裂纹般的光路，像是封印着某种即将爆发的力量。
“这是什么？”我问。
鲁班七世站起身，绕到我身后，目光透过耳环投射进钟内。“不像丹药……倒像是……”他忽然停住，脸色变了，“离火弹。”
“你说什么？”
“离火弹！”他一把抓住我肩膀，“古代机关术里的高危储能装置，专门用来炸山破阵的！一旦激活就无法中断，只能控制引爆时间！你这钟里凝出来的根本不是药胚，是炸弹雏形！”
我心里一沉。
可就在这时，钟内的火红丹丸轻轻颤了一下，竟主动朝血蛊藤的方向偏移了半寸。那株幼苗原本缓慢蠕动，此刻却猛然僵住，叶片蜷缩，像是察觉到了致命威胁。
我明白了。
它怕这个。
“它在识别敌意。”我说，“这颗‘弹’不是随便生成的，是钟在自我防卫。”
鲁班七世盯着那枚丹丸，眼神复杂。“所以你的洞天钟……不仅能养药、炼丹，还能根据外界威胁，自动生成对应的反制手段？”
我没回答。但我知道，这才是“静默之约”真正的意义——不能说出口，是因为一旦暴露，敌人就会知道你有底牌；而只要不说，它就能在沉默中不断进化。
“现在怎么办？”他问，“让它继续长？还是我现在给你装个引信，随时能点火？”
“先不动。”我说，“让它留在那里，但你要帮我做一件事。”
“说。”
“做个假的离火核外壳，能模拟能量波动，但不会真的触发共鸣。我要让外面那个‘眼睛’以为，我已经开始频繁使用这项能力。”
他嗤笑一声：“你想骗它上钩？”
“对。”我睁开眼，看着玉匣中仍在移动的黑液，“它既然能感应灵气，那就给它一个更强的信号。让它以为我每天都在炼这种‘丹’，让它急着扎根进来。”
鲁班七世咧嘴一笑，从怀里掏出一张图纸摊开。“巧了，我昨天刚画完‘伪核发生器’的设计图。不过材料贵，得加钱。”
“七成利润已经给你了。”
“那是上次的。”他收起图纸，眼神却认真起来，“这次不一样。这次你在玩火，而且是拿命当燃料。我要的不只是分成，是你答应我——万一失控，让我来关闸。”
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