离开京城第三日,队伍进入大晟北境的一处小镇。
曾经阡陌纵横的良田,如今只剩下被马蹄踏碎的残埂,枯黄的野草在风中瑟缩,偶尔能看到烧焦的村落遗迹,断壁残垣间还残留着烟火的焦味,空气中弥漫着一股难以言喻的萧瑟与悲凉。
姜临月勒住马缰,目光所及之处,皆是流离失所的流民。他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,老人和孩子蜷缩在路边,眼神空洞得没有一丝光亮。
几个妇人抱着饿得哇哇大哭的婴儿,嘴唇干裂,却挤不出一滴奶水,只能无助地抹着眼泪。
还有些伤兵拄着拐杖,一瘸一拐地跟在流民队伍中,伤口渗出的血水染红了破旧的布条,在尘土中留下一道道暗红的痕迹。
“停下休整,分发粮食和药品。”
姜临月沉声道,声音中带着难以掩饰的沉重。
她翻身下马,从马背上的药箱里取出干粮和伤药,朝着流民走去。沈昭阳、谢流云与萧清霁也纷纷下马,各自分工。
沈昭阳指挥护卫将随车携带的粮食分发给老弱妇孺,谢流云带着暗卫维持秩序,萧清霁则协助姜临月为伤兵处理伤口。
“大娘,拿着吧,给孩子垫垫肚子。”沈昭阳将两袋麦饼递给抱着婴儿的妇人,看着孩子枯瘦的小脸,心中一阵揪痛。
妇人接过麦饼,扑通一声跪倒在地,连连磕头:“多谢贵人!多谢贵人救命之恩!”
沈昭阳连忙将她扶起,眼眶泛红:“快起来,不用这样。”她转头看向不远处,只见姜临月正蹲在一个伤兵面前,眉头紧锁。
那伤兵的腿上有一道深可见骨的伤口,边缘呈现出诡异的青黑色,伤口周围的皮肤紧绷发亮,像是被某种能量侵蚀过,与寻常刀剑伤截然不同。
“这伤口不对劲。”姜临月伸手触碰伤口边缘,伤兵疼得浑身一颤,发出痛苦的呻吟。
她指尖传来一丝熟悉的冰冷能量,与之前在瑶光阁聚灵阵中感知到的陨铁能量相似,却又更加狂暴、更具侵蚀性。
“寻常的金疮药对这种伤口无效,必须用特制的解毒剂中和残留的能量。”
她从药箱里取出一瓶绿色的药剂,小心翼翼地涂抹在伤口上。
药剂接触到伤口的瞬间,发出“滋滋”的轻响,冒出一缕淡淡的白烟,伤兵疼得冷汗直流,却还是咬牙忍着:
“多谢郡主!这伤口已经烂了半个月了,敷了多少药都没用,反而越来越严重,若不是您,我这条腿怕是保不住了。”
沈昭阳走到姜临月身边,看着那诡异的伤口,忽然感觉到手腕上的银手镯微微发烫,一股微弱的能量波动顺着手臂蔓延开来,只有她能清晰感知到。
这种波动很奇特,像是在与伤口中残留的能量产生某种共鸣,又像是在抗拒着什么。她下意识地抬手抚摸手镯,手镯的温度越来越高,莹光一闪而逝。
“临月,你有没有感觉到什么?”沈昭阳轻声问道,语气中带着一丝疑惑。
姜临月抬头看了她一眼,又低头看向伤兵的伤口,若有所思:“这伤口里残留着陨铁能量,但比我们之前遇到的都要狂暴,侵蚀性也更强。怎么了?”
“我的手镯有反应。”沈昭阳伸出手腕,手镯表面泛着一层极淡的莹光,“刚才靠近这个伤兵时,它突然发烫,还发出了能量波动,像是在警示什么。”
姜临月心中一动,立刻取出随身携带的能量检测仪。检测仪靠近伤兵的伤口时,屏幕上的指针疯狂跳动,发出“滴滴”的警报声,数值一路飙升到临界点。
“果然是陨铁能量,而且是经过改造的畸变陨铁!”姜临月脸色凝重,“瑶光阁之前研究的陨铁能量虽具破坏性,但还能被中和,可这种畸变陨铁的能量,不仅侵蚀性强,还能顺着血液蔓延,破坏人体机能,难怪伤口会持续溃烂。”
萧清霁走了过来,看着检测仪上的数值,眼中闪过一丝锐利:“北诏向来贫瘠,根本没有能力大规模开采陨铁,更别说改造陨铁能量了。这背后,一定有瑶光阁的影子。”
“而且不止一个伤兵是这种伤口。”谢流云指着不远处几个正在接受治疗的伤兵,“我刚才观察过,他们的伤口都有同样的青黑色边缘,显然都是被同一种武器所伤。”
姜临月点了点头,起身走到另一个伤兵面前。这个伤兵的胸口有一道贯通伤,气息微弱,眼看就要不行了。
她用能量检测仪靠近伤口,同样检测到了强烈的畸变陨铁能量。“这种武器的杀伤力极强,不仅能造成物理伤害,还能通过能量侵蚀破坏人体内部器官,就算当场不死,也会因为能量蔓延而慢慢死去。”
她快速配制出几瓶解毒剂,分给身边的护卫:“按我刚才的方法,给所有伤口呈青黑色的伤兵上药,动作快些,能救一个是一个。”
护卫们立刻行动起来,可流民中的伤兵实在太多,随身携带的解毒剂很快就所剩无几。
姜临月看着那些因为得不到救治而痛苦呻吟的伤兵,心中满是无力。他们带来的粮食和药品,对于庞大的流民队伍来说,不过是杯水车薪。
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