镇国公府的朱漆大门外,车水马龙,络绎不绝。
今日是姜临月的及笄礼,自她根除边境瘟疫、获封“护国神医”后,
姜家声望如日中天,京中权贵无论亲疏,皆备厚礼前来祝贺。
吏部尚书送来千年老参,镇国公府递上赤金镶玉镯,连宫中淑妃与惠贵妃也遣人送来了云锦与东珠,
一时间,府内红毯铺地,贺词满庭,热闹得如同盛世节庆。
正厅的梳妆台前,林书澜正亲自为姜临月梳理长发。
铜镜里的少女身着石榴红绣缠枝莲纹的及笄礼服,墨发如瀑垂落肩头,金步摇随动作轻轻晃动,映得她眉眼愈发清亮。
只是姜临月看着镜中熟悉又陌生的自己,却突然有些恍惚。
在现代时,她是没有生日的,孤儿院的档案里只记着“弃婴”二字,
直到遇到养父,才勉强将收养日定为“生日”;
后来认识了沈昭阳,她会在每一年生日准备好惊喜,这也是姜临月最放松的时候。
可如今,她却有了满府的宾客、精心准备的仪式,
还有母亲温柔的梳理,这份热闹与珍视,让她心头泛起一阵柔软的酸涩。
“傻孩子,怎么眼眶红了?”
林书澜察觉到女儿的异样,停下手中的桃木梳,轻轻拭去她眼角的湿意,
“今日是你的及笄礼,该高兴才是。”
姜临月回过神,对着母亲笑了笑:
“娘,我没事,就是觉得……能有您和父亲、大哥,二哥在身边,真好。”
吉时一到,及笄仪式在府中庭院举行。
赞者手持木笄,庄重地为姜临月加笄,口中念诵祝词:
“令月吉日,始加元服。
弃尔幼志,顺尔成德。”
木笄象征成年,玉笄寓意品德,金笄彰显荣光,三加礼毕,
姜临月向父母行跪拜礼,起身时,目光不经意间扫过人群,恰好与站在角落的三皇子萧云澈对上。
萧云澈身着紫色锦袍,腰间系着金鱼袋,本该是温文尔雅的模样,眼底却翻涌着毫不掩饰的占有欲。
他死死盯着姜临月,看着她在众人簇拥下光芒四射,看着她举手投足间的从容气度,心中的念头愈发坚定。
现在的姜临月不仅才貌双全,身后更有姜家军权与万民拥护,若是能将她纳入麾下,无论是争储还是掌控朝堂,都将如虎添翼。
他悄悄拉过心腹,压低声音,语气带着不容置疑的决心:
“此女必须握于手中,无论用联姻、拉拢还是其他手段,都要让她成为我的助力,绝不能落入旁人之手。”
心腹连忙躬身:
“殿下放心,属下这就去查探姜小姐的喜好,再从镇国公府的下人入手,寻找拉拢的机会。”
及笄仪式结束后,宴席在花园举行。
长廊两侧挂着红灯笼,桌上摆满了山珍海味,丝竹之声悠扬不绝。
姜临月端着酒杯,与前来祝贺的宾客一一寒暄,举止得体,应对自如。
可没过多久,一道不和谐的声音就传了过来:
“哟,这不是我们风光无限的姜大小姐吗?
刚从北诏回来就办这么盛大的及笄礼,连宫里的娘娘都给你送贺礼,
真是让我们这些做姐妹的,都要自惭形秽了。”
说话的是姜雪薇。
她身着粉色衣裙,脸上堆着假笑,眼神却满是嫉妒,语气中处处透着讥讽:
“不过妹妹倒是好奇,姐姐在北诏雪山,到底是怎么找到冰晶莲的?
听说那雪山凶险无比,常有雪兽出没,姐姐一个弱女子,
不会是靠宸王殿下的暗卫,才侥幸拿到的吧?”
这番话看似好奇,实则是暗指姜临月能力不足,全靠萧清霁相助,甚至想挑拨她与萧清霁的关系。
周围的宾客纷纷侧目,等着看姜临月如何应对。
姜临月却依旧从容,她轻轻抿了一口酒,语气平淡却带着力量:
“二妹妹说笑了。
北诏雪山确实凶险,但若非大哥带着亲卫舍命相护,若非太医院的药剂配方支撑,我就算有天大的本事,也难以前行。
至于宸王殿下,他派暗卫相助,也是为了大晟百姓。
冰晶莲关系到瘟疫根除,绝非我个人私事,妹妹若是关注此事,不如多想想如何为百姓做些实事,而非纠结于旁枝末节。”
她的话既点明了姜临风与亲卫的功劳,又巧妙避开了与萧清霁的牵扯,同时暗讽姜雪薇只重个人得失、不顾百姓安危。
周围的宾客纷纷点头称赞,姜雪薇脸色一阵青一阵白,再也说不出反驳的话,只能悻悻地转身离开。
姜临月看着她的背影,眼中闪过一丝冷意,却没注意到,不远处的姜雪妍正静静地看着这一切。
姜雪妍身着淡蓝色衣裙,气质温婉,脸上带着淡淡的笑容,仿佛对刚才的争执毫不在意,可眼底深处,却藏着不易察觉的算计。
她要的不是一时的口舌之快,而是让姜临月一步步落入陷阱。
宴席过半,姜雪妍借着敬酒的机会,悄悄走到姜雪薇身边,压低声音说道:
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