暮色四合,坤宁宫的偏殿内,烛火摇曳,映得满室鎏金器具泛着冷光。
淑妃顾氏斜倚在铺着狐裘的软榻上,手中捏着一方绣着并蒂莲的丝帕,指尖无意识地摩挲着帕角。
自瑶光阁在京据点接连失利后,她心中便一直不安,既怕计划败露,又担忧兄长顾言那边的进展。
“娘娘,李公公求见,说有急事禀报。”贴身宫女轻声禀报,语气带着几分谨慎。
淑妃眼中精光一闪,立刻坐直身子:“快让他进来,屏退所有人!”李公公是她安插在宫外的眼线,专门负责传递顾丞相的密信。
片刻后,李公公躬身走进偏殿,手中捧着一个巴掌大的紫檀木盒,盒身雕刻着细密的云纹,是顾家传递密信的专用盒子。
“娘娘,丞相大人的信。”
李公公将木盒放在桌上,压低声音道,“大人吩咐,此事关乎重大,需娘娘亲启,看完后务必销毁。”
淑妃点头,待李公公退下后,她立刻拿起木盒,用发间的金簪撬开盒上的暗锁。
里面放着一张折叠的信纸,信纸边缘还带着淡淡的墨香,显然是刚写好不久。
淑妃展开信纸,顾丞相苍劲的字迹映入眼帘,字里行间透着不容置疑的指令:
“吾妹亲启:漠北叛军已整装待发,定于月圆之夜突袭边境重镇雁门关,此为‘边境计划’核心。
京中瑶光阁据点虽有损失,但核心提炼设备已转移至城郊宅院,换魂仪式准备工作仍按原计划进行。
如今皇帝年迈,精力渐衰,诸皇子对储位虎视眈眈,正是我顾家借力打力的良机。
你需在宫内稳住局面,首要之事是挑拨皇子关系。
三皇子云澈是你我扶持之人,需助他壮大势力,同时向他灌输‘宸王清霁功高震主,恐有不臣之心’
‘四皇子萧云逸表面温和,实则暗中结党’的想法,让他主动与宸王、四皇子争斗。
待皇子间争斗加剧,朝廷注意力被边境战事与储位之争牵制,我便可趁机联合朝中党羽,掌控军政大权。
届时,换魂仪式成功,再借瑶光阁之力稳固朝局,顾家便可取代皇室,掌控天下。
切记,行事需谨慎,不可暴露与瑶光阁的关联,若有变故,可动用宫中隐藏的死士。”
淑妃握着信纸的手指微微收紧,眼中满是激动与野心。
她虽知道顾丞相有掌控天下的野心,却没想到计划竟如此周密。
一边借边境战事牵制兵力,一边挑拨皇子争斗制造混乱,最后再借瑶光阁的力量完成权力更迭。
“好!好一个‘边境计划’!”淑妃低声赞叹,语气中带着抑制不住的兴奋,“只要计划成功,我顾家不仅能掌控后宫,还能坐拥天下,到那时,我就是天下最尊贵的女人!”
她想起自己入宫多年,虽凭借家族势力坐上淑妃之位,却始终被皇后压制,连皇帝的宠爱也时有时无。
之后皇后病逝,又来了一个嚣张跋扈的惠贵妃,皇帝年迈,正是她崭露头角的机会,顾丞相的计划,恰好给了她实现野心的阶梯。
淑妃将信纸凑近烛火,看着它一点点烧成灰烬,又将灰烬倒进一旁的茶盏中,用茶水冲泡均匀,才端起茶盏一饮而尽。
她做事向来谨慎,绝不会留下任何可能暴露的痕迹。
放下茶盏,淑妃走到铜镜前,看着镜中妆容精致的自己。
她今年三十有二,却依旧保养得宜,肌肤白皙,眉眼间带着成熟女子的风韵与威严。
“皇帝老了,不中用了。”
她轻抚着镜中的脸颊,语气带着几分轻蔑,“他以为牢牢掌控着皇权,却不知朝中早已是我顾家的天下,连他的儿子,都成了我手中的棋子。”
她想起三皇子萧云澈。
那个被她从小扶持的皇子,虽有野心,却缺乏谋略,极易被操控;
想起宸王萧清霁,那个身有旧伤却手握兵权的王爷,是她与顾丞相最大的障碍,必须尽快除掉;
还想起四皇子萧云逸,那个看似温和、实则城府极深的皇子,若不加以牵制,日后必成大患。
“宸王功高震主,四皇子伪善结党,五皇子无脑但是惠贵妃是个难缠的……”淑妃低声重复着顾丞相信中的话,嘴角勾起一抹算计的笑容,
“这些话,若从我的口中说出,云澈定会深信不疑。只要他与宸王、四皇子斗起来,我们就能坐收渔翁之利。”
她走到妆台前,取出一支通体莹白的玉簪。
这是三皇子昨日送来的贺礼,说是西域进贡的暖玉,能滋养发丝。
淑妃拿起玉簪,对着烛光细看,眼中闪过一丝冷意:“云澈啊云澈,你以为我是真心帮你争夺储位?
不过是把你当成垫脚石罢了。等顾家掌控天下,你的利用价值也就到头了。”
第二日清晨,淑妃以“思念皇儿”为由,派人请三皇子萧云澈来坤宁宫叙话。
萧云澈接到消息,虽心中疑惑,却也不敢怠慢,立刻整理衣冠,赶往坤宁宫。
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