卧房之内，一灯如豆。温暖的烛光，将杨芊宸的身影，温柔地投射在窗纸上。她没有去打扰庭院中沉思的丈夫。夫妻多年，她早已习惯了这种无言的默契。她知道丈夫心中所想，也明白他即将要做出的选择。她没有劝阻，也没有言语。只是默默地，从床下那个尘封已久的木箱里，取出了一件东西，那是一副旧盔甲。甲胄的样式，还是十几年前的，上面布满了刀剑劈砍的痕迹，甚至还有几处修补过的裂痕。这是她祖父杨素当年征战沙场时所穿的战袍，也是他荣耀与伤痛的见证。杨素被称为大隋第一开国将军，如今死后却身陷囹圄。
杨芊宸将盔甲轻轻地放在桌上，又取来针线和柔软的皮革。烛光下，她坐得笔直，开始一针一线地，为丈夫缝补着甲胄内衬磨损的地方。她的动作很轻，很慢，却异常专注。仿佛她缝补的，不是一件冰冷的铁甲，而是丈夫即将要面对的残酷命运。她的脸上，没有悲伤，也没有恐惧，只有一种深入骨髓的宁静与坚韧。
她想起十七年前周怀瑾离开大兴城开始游历江湖，途中投奔祖父，二人就是在此时相识相知。再后来周怀瑾得知自己的祖父是助杨广夺得太子之位的幕后之一，二人又上演了一场爱恨情仇。这个出身名门的女子，在嫁给周怀瑾之后，便将自己的一生，都与这个男人紧紧地绑在了一起。无论他是名满天下的大将军，还是混于江湖的江湖草莽，亦或是遭人唾骂的阶下囚，她都决定始终不离不弃。她知道，她的丈夫，是一个顶天立地的英雄。英雄，就该有英雄的归宿。
缝好了内衬，她又取来一块柔软的棉布，开始细细地擦拭那柄同样尘封了许久的宝剑——“惊鸿”剑。那是丈夫的师父，上一任灵鹤宫宫主冯谚诰亲手挑的一块玄铁铸成宝剑赠予他的。剑身如秋水，寒光凛冽。映照出她清丽而平静的面容。她擦得很仔细，从剑柄到剑锷，再到剑刃，不放过一丝一毫的尘埃，仿佛在进行一场庄严的仪式。
周怀瑾不知何时，已经走到了门口。他没有进来，只是静静地倚在门框上，看着灯下妻子的身影。四目相对，穿越了摇曳的烛光。没有一句话。他看到了她眼中的支持与决绝，她也看到了他眼中的歉疚与坚定。一切，尽在不言之中。他们，都已做好了与这座城池，共存亡的准备。
夜，愈发深沉了，浓墨般的黑暗像是凝固了似的，沉甸甸地压在大兴城的上空，连星子的微光都被吞噬得干干净净。“天干物燥——小心火烛——”窗外，苍老而沙哑的声音随着梆子的敲击声一同传来，那更夫的吆喝拖得长长的，在寂静的夜里悠悠荡开。一声，又一声，带着亘古不变的节奏。“梆……梆……梆……”那梆子声单调而规律，一下下敲打着，在这死寂得能听见自己心跳的夜里，显得格外清晰，仿佛能穿透厚重的窗纸，直钻进人的耳朵里。它早已不再仅仅是报时的讯号，更像是一记记蘸了寒意的重锤，精准地敲在城中每一个辗转反侧、尚未入眠的人的心上。
每一声梆子响，都像是在撕扯着大兴城所剩无几的安宁时光，将那份摇摇欲坠的平静敲得愈发稀薄。这声音，沉闷而压抑，一声声听在耳中，竟像是末日来临前的倒计时，提醒着城中人，那悬在头顶的风暴，或许已近在眼前。
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