消息传到灵鹤山时，周怀瑾正在后山的竹林里练剑。他比握瑜年长两岁，自小就替父母照拂这个聪慧却跳脱的弟弟。竹叶被剑气扫得簌簌落下，沾在他素色的袍角上。忽然听到山下传来急促的脚步声，他收剑回鞘，就见灵鹤宫的弟子脸色惨白地奔来：“周公子！山下……山下有周府的信使！”周怀瑾的心猛地一沉，他提着剑往山门走，脚下的石子硌得生疼，却不及心口那阵突如其来的悸痛。
信使跪在地上，怀里紧紧揣着那封染血的信，见到周怀瑾的瞬间，眼泪就涌了出来：“大少爷……二少爷他……在官道遇袭，没了……”“没了？”周怀瑾重复着这两个字，像是没听懂。他记得握瑜出发前，自己还拍着他的肩膀说“大哥在灵鹤山等你回来”，那时弟弟笑得露出两颗小虎牙，说要查案之余也要带当地的土特产给他尝鲜。怎么才过了两个月，就成了“没了”？他蹲下身，从信使怀里抽出那封信。信纸边缘的血渍已经发黑，握瑜那熟悉的字迹跃然纸上，笔锋间还带着少年人的飞扬，只是最后几行字歪歪扭扭，像是写得极急，又像是用尽了最后的力气。“……若孩儿有何不测，务必请父亲与兄长倾力相助，护佑灵鹤宫周全……”
周怀瑾的指尖剧烈颤抖起来，信纸从掌心滑落，飘落在沾满露水的青苔上。他想起小时候，握瑜总爱跟在自己身后，不管闯了什么祸都往他身后躲，奶声奶气地喊“大哥救我”。那时他总嫌弟弟黏人，可如今想听这声“大哥”，却再也听不到了。“二少爷……二少爷是为了护着嫌犯的尸身和证物才……”信使哽咽着，“崔喜钟突然在官道上截道，几名随行的官吏也都被他杀了……”
心口像是被巨石砸中，疼得他喘不过气。周怀瑾扶着身边的竹树，指节深深抠进粗糙的竹皮里。他看到远处的云海翻涌，想起三日前冯嫣儿那句冰冷的断言，那时他还不以为然还安慰她说“仲珉吉人天相”，如今想来，竟是相爱之人的心有灵犀。
“大少爷……”信使还在低声说着什么，可周怀瑾已经听不清了。他的耳中只有弟弟小时候的笑声，还有临别时那句“大哥保重”。山风吹过竹林，发出呜咽般的声响，像是谁在哭，又像是握瑜在唤他。他忽然转身往内殿走，脚步快得踉跄。路过演武场时，撞见几个正在练剑的灵鹤宫弟子，他像是没看见，径直穿过人群。弟子们见他脸色惨白，眼神空洞，都吓得不敢出声。
刚到冯嫣儿的院落外，就见灵鹤宫里的信使也到了，正站在廊下等着通报。周怀瑾的心又是一紧，他知道，该来的总会来，可他实在不忍心看冯姑娘听到消息时的模样——那个在握瑜信里被反复提及的女子，那个让弟弟甘愿用性命去守护的姑娘。
他站在廊柱后，看着冯嫣儿从屋里走出来。她穿着件月白的衣裙，鬓边簪着一根白玉簪子，正是周握瑜送她的那一根，也是这根簪子让二人确定了情愫。周怀瑾的喉头哽住了，他多想冲过去告诉她这一切都是假的，可亲随带回来的血信，宫里传来的海捕文书，都在无声地告诉他：握瑜真的走了。
当“周握瑜大人已于三日前殉国”这几个字从信使口中吐出时，周怀瑾看到冯嫣儿的身子猛地晃了晃。她脸上的血色瞬间褪尽，那双虽然总是冷冰冰让人看不清情绪的像潭水一般的眸子，刹那间失去了所有光彩，像被抽走了魂魄的琉璃娃娃，变成了死寂的黑与白。风声、鸟鸣、人语……一切声音都离她远去。她的耳中，只剩下自己心脏那缓慢而沉重的跳动，以及……那夜风雨中，周握瑜最后一声绝望的呢喃。她踉跄着后退几步，眼前一黑，便向后倒去。
周怀瑾几乎是凭着本能冲过去的，在她倒下的前一刻扶住了她。怀里的人轻得像片羽毛，却让他觉得重逾千斤。他能感觉到她身体的颤抖，那不是害怕，而是一种深入骨髓的绝望，像冬日冰封的湖面，连一丝波澜都没有，却在冰层下藏着足以冻裂一切的寒意。“冯姑娘……”他艰难地开口，声音沙哑得厉害，“仲珉的信中，他在信中说……护佑灵鹤宫周全。”
冯嫣儿没有说话，只是靠在他怀里，眼神空洞地望着远处的云雾。她闭上了眼睛，脑海中闪过的，是与周握瑜相识以来的点点滴滴。是演武场上的解围，是荷塘边的私语，是信件中的关怀，是那个用生命来守护她的文弱书生……他不会武功，却敢于直面最凶残的魔头，只为心中的法度，也为远方的她。所有的美好，都在那一个风雨交加的夜晚，被残忍地撕碎。“周握瑜……”她在心中默念着这个名字，每一次念动，心口的剧痛就加深一分，而她眼中的恨意，也便浓烈一分。猛地，她睁开了眼睛！“崔！喜！钟！”她一字一顿地，从牙缝中挤出这个名字。
她缓缓地站起身，抬起头，目光扫过眼前的每一处景象，用一种冰冷到没有丝毫感情的声音，立下了血色的誓言：“从今日起，我冯嫣儿，与崔喜钟，不共戴天！上穷碧落，下至黄泉，我必取其项上人头，以慰周握瑜在天之灵！此誓，天地为证，神鬼共鉴！血债，必须……血偿！”话音落，风云动。整个灵鹤山，仿佛都为这痴情女子的血色誓言而战栗。
周怀瑾低头看着她苍白的脸，忽然想起“琼林宴”上意气风发的弟弟，那时的弟弟，眼里有星辰大海，如今却只剩这灵鹤山的阴云密布。他抬手轻轻按住冯嫣儿的后心，能感觉到她紧绷的脊背。自己的眼眶也早已湿润，滚烫的泪滴落在她的发间，混着山雾的凉意，湿了一大片。
不远处的竹林里，风还在呜咽。周怀瑾望着灰蒙蒙的天空，在心里对那个永远回不来的弟弟说：“仲珉，你放心，大哥答应你的事，一定会做到。”只是他知道，有些承诺，终究是替别人许下的。就像这灵鹤山的云雾，散去了还会再来，可那个笑着说要平安回家的少年，却再也不会回来了。
（第二部分，完）
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