黑风村的诅咒解除后,李无言并未立即离开。他在村外三里处寻了处破庙暂歇,日夜调息,运功逼出体内残余的毒素。三日过去,他手臂上的伤口终于愈合,只留下一道浅色的疤痕。
然而每当夜幕降临,他总能感觉到一股若有若无的视线,如同冰冷的蛛网轻轻拂过他的脊背。有几次午夜梦回,他似乎听见远处传来幽魂商人那特有的低沉笑声,但当他猛然惊醒侧耳倾听时,却又只有风吹过荒草的声音。
“墨影,你是否也觉得,这一切结束得太容易了?”第七日清晨,李无言一边梳理爱驹的鬃毛,一边低语。
黑马喷了个响鼻,用头蹭了蹭主人的肩膀,仿佛在回应。
李无言轻叹一声。除妖十余载,他深知邪祟怨念不会如此轻易消散。尤其是那幽魂商人,给他一种深不可测的感觉,绝非普通鬼魅。
正当他收拾行装准备离开时,远处忽然传来急促的马蹄声。不多时,一个官差打扮的中年人骑马奔至庙前,见到李无言后急忙勒马停下。
“请问可是李无言剑客?”官差下马行礼,面色焦急。
“正是在下。阁下是?”
“小人赵四,乃邻县衙门的差役。”官差从怀中取出一封信,“我县近日发生怪事,县令大人听闻剑客在此地除妖,特命小人前来求助。”
李无言接过信件,展开阅读。信中描述邻县近日有数名少女失踪,最后都在荒郊野外被找到,但均已神智失常,口中不断呢喃着“红嫁衣”和“鬼新郎”。更诡异的是,这些少女被发现时都穿着部分新娘装扮,似乎是某种未完成的婚礼仪式。
“...今已有七名女子受害,百姓惶惶不可终日。恳请剑客施以援手,本县必当重谢...”李无言读完信件,眉头紧锁。
红嫁衣?难道与黑风村的血嫁衣有关?可那件诅咒之物明明已被他亲手销毁。
“那些受害的姑娘,可曾提到其他细节?”李无言问官差。
赵四搓了搓手,面色发白:“有一个姑娘偶尔会清醒片刻,说什么‘月老庙中的鬼市’、‘用姻缘换前程’之类的疯话。但我们查过了,县城外的月老庙早已荒废多年,平时根本无人前往。”
月老庙?鬼市?李无言心中一凛。幽魂商人曾说过“鬼市永存”,难道他又在别处开设了市集?
“带路吧。”李无言毫不犹豫地说。
二人快马加鞭,半日便抵达邻县。县令早已等候多时,见到李无言如同见到救星,连忙将他请入内室详谈。
“剑客大人,本县历来太平,从未发生过这等诡异事件。”县令擦拭着额头的冷汗,“那些姑娘都是在月圆之夜失踪,第二天清晨被发现在荒郊,身上穿着部分嫁衣,神智全失...”
“她们身体可有何损伤?”李无言问。
“奇怪就奇怪在这里,除了精神受创,她们身体毫发无损,甚至...”县令压低了声音,“甚至有些姑娘被发现时已非完璧之身,但验伤后又并无遭受暴力的痕迹。”
李无言沉思片刻:“大人可曾查过月老庙?”
“查过,但一无所获。那庙宇破败不堪,蛛网密布,不似有人活动的样子。”县令忽然想起什么,“不过有个衙役说,他上次去调查时,在庙后院里闻到一股奇异的香味,像是檀香混合着某种花香。”
李无言心中已有计较。这确实像是鬼市的手笔,但交易内容从灵魂变成了姻缘?幽魂商人又在玩什么把戏?
是夜恰逢月圆,李无言决定独自前往月老庙探查。
月光如水,洒在荒凉的小径上。远处的月老庙孤零零地立在山坡上,飞檐翘角在月色中勾勒出诡异的剪影。
李无言悄无声息地接近庙宇,果然闻到一股奇异的香味——正是县令所说的檀香混合花香。他屏息凝神,躲在一棵古树后观察。
子时一到,庙中忽然亮起幽幽青光。原本破败的庙宇仿佛被施了法术,变得焕然一新:破损的窗户补全了,积尘的地面洁净了,甚至连院中的枯树都开满了奇异的花朵,散发着妖异的光泽。
最令人毛骨悚然的是,庙中渐渐出现了许多身影——一个个穿着古式婚服的男女,但它们的面容模糊不清,行走时轻飘飘的仿佛没有重量。
“鬼市果然转移到了这里。”李无言心中暗道。这次的鬼市与黑风村的截然不同,主题似乎是婚姻与姻缘。
他仔细观察,发现有些活人也混迹其中,大多是年轻男子,面带焦虑或贪婪。他们与那些鬼影交易,用某种无形的东西换取一纸婚书或一枚玉佩。
李无言的目光在市场中搜寻,最终定格在一个熟悉的摊位上——幽魂商人正站在那里,面前排着一队活人。商人的装扮也变了,穿着一身大红喜服,但脸色依然惨白如纸。
“以尔良缘,换仕途通达,可否?”商人正对一个书生打扮的年轻人说。 书生犹豫片刻,咬牙点头:“可!只要明年能中举,付出什么代价都行。” 商人微笑,取出一杆熟悉的骨秤,称了称什么无形之物,然后递给书生一份官文书卷。书生欢天喜地地离去,却没注意到自己的身影微微变淡了一些。
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