“是！”李忠连忙应道，转身就要去执行。
“等等。”苏老爷叫住了他，补充道，“粮食和药品的数量，仔细登记造册，送到马队长手上。另外，挑选二十名身强力壮的家丁，带上马车，连夜将这些物资运往东门军营，路上务必小心，避开孙军的巡逻队。”
“奴才明白！”李忠应声而去。
马小丑看着苏老爷有条不紊地安排着，心中充满了感激。他知道，苏老爷拿出的不仅仅是粮食和药品，更是临城的希望。有了这些物资，士兵们就能吃饱饭，伤兵们就能得到救治，百姓们就能看到希望，临城就能撑下去，就能等到击退孙军的那一天。
“苏老爷，您放心，我一定不会让您失望！”马小丑再次对着苏老爷拱手，眼神坚定地说道，“我一定会守住临城，击退孙军，让百姓们过上安稳日子，也一定会兑现我的承诺，加倍偿还您的物资，保护您的家产和商路！”
苏老爷点了点头，看着马小丑，眼神中充满了期许：“年轻人，我相信你。但守城之事，凶险万分，你一定要多加小心，不仅要守住城池，也要保护好自己。临城需要你，百姓也需要你。”
“晚辈谨记苏老爷的教诲！”马小丑恭敬地说道。
这时，厨房的下人端着几碗热气腾腾的面条和一碟咸菜走了进来，放在桌上。面条的香气瞬间弥漫在客厅里，勾起了马小丑的食欲。他已经太久没有吃过如此香喷喷的食物了，肚子里咕咕作响，几乎要控制不住。
“快坐下吃吧。”苏老爷笑着说道，“你这几天肯定没吃好，先垫垫肚子，物资准备好还需要一些时间。”
马小丑也不推辞，他知道，现在不是客气的时候，他需要尽快恢复体力，才能连夜将物资运回城内。他对着苏老爷拱了拱手，坐下后，拿起筷子，狼吞虎咽地吃了起来。面条很烫，但他吃得很快，一碗面条转眼间就见了底，连汤汁都喝得干干净净。
苏老爷看着他狼吞虎咽的样子，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他知道，这个年轻人是真的饿坏了，也是真的为了临城耗尽了心力。
“慢慢吃，不够还有。”苏老爷说道，让下人再给马小丑盛一碗。
马小丑连忙摆手：“多谢苏老爷，不用了，我已经吃饱了。我的两个手下还在门外等着，我想让他们也进来吃点东西。”
“应该的。”苏老爷说道，吩咐下人再准备两碗面条，送到门外给王强和刘勇。
马小丑吃完面条，感觉身体里渐渐有了力气，之前的疲惫和饥饿也缓解了不少。他站起身，对着苏老爷说道：“苏老爷，物资大概需要多久才能准备好？孙军的巡逻队看得紧，我们得尽快赶回城内，以免夜长梦多。”
“放心吧，”苏老爷说道，“粮仓和药铺都在府内，家丁们都很熟悉情况，半个时辰之内，一定能准备好。你先歇一会儿，等物资准备好了，我让李忠跟你一起去，他熟悉城外的路线，能帮你们避开孙军的巡逻队。”
“那就多谢苏老爷了！”马小丑再次道谢。
接下来的半个时辰里，马小丑坐在客厅里，和苏老爷闲聊了起来。苏老爷询问了城内的具体情况，马小丑一一如实回答，从士兵的伤亡情况，到百姓的生活状况，再到孙军的部署和动向，都详细地说了一遍。苏老爷也给马小丑提了一些建议，比如如何更好地分配物资，如何加强城内的治安，如何安抚百姓的情绪，这些建议都很中肯，让马小丑受益匪浅。
通过交谈，马小丑对苏老爷有了更深的了解。他发现，苏老爷不仅仅是一个精明的商人，更是一个有见识、有担当、心系百姓的乡绅。他年轻时曾去过很多地方，见多识广，对时局也有自己的看法。他告诉马小丑，孙大炮虽然势大，但根基不稳，内部矛盾重重，只要能守住临城，拖延时间，孙军内部迟早会出问题。
马小丑听着苏老爷的话，心中更加坚定了守城的决心。他知道，有了苏老爷的支持，有了百姓的拥护，有了弟兄们的拼死坚守，他们一定能击退孙军，守住临城。
半个时辰很快就过去了，李忠匆匆跑了进来，对着苏老爷和马小丑说道：“老爷，马队长，物资都已经准备好了！粮食一千五百石，药品五十箱，还有五百斤干粮，都已经装上了五辆马车，家丁也都集合完毕，随时可以出发！”
马小丑心中一喜，连忙站起身：“苏老爷，那我们就告辞了！”
苏老爷点了点头，亲自送马小丑到府门口。府门口，五辆马车整齐地排列着，二十名家丁牵着马，站在马车旁，个个精神抖擞。王强和刘勇也已经吃完了面条，看到马小丑出来，连忙迎了上来。
“马队长，一切都准备好了！”王强说道。
马小丑点了点头，对着苏老爷深深一揖：“苏老爷，晚辈告辞！您多保重，等击退孙军，晚辈再来登门道谢！”
“一路小心！”苏老爷叮嘱道，“记住，守住临城，保护好百姓，就是对我最好的道谢！”
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