竞技场的喧嚣与纷争被暂时抛在身后。连续的高强度对战，即便对凌夜而言，精神上也感到一丝疲惫。他需要短暂的休整，同时也需要为接下来的更高排名战斗做准备——比如，补充一些特殊的消耗品，或者寻找更进一步的契机。
黑石城作为人类主城之一，规模宏大，街道纵横，除了人流如织的主干道和繁华的市场区，还有无数僻静的角落与鲜有人至的暗巷。
凌夜信步由缰，不知不觉走入了一条靠近城墙根部的废弃街道。这里房屋低矮破败，蛛网密布，空气中弥漫着一股陈腐的气息，与主城的辉煌格格不入，仿佛被时光遗忘。
就在一处断壁残垣下，他看到了一个身影。
那是一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，蜷缩在角落里，身上沾满了污渍和灰尘。他怀里抱着一根断裂的法杖，杖头黯淡无光。他时而喃喃自语，时而发出痴痴的笑声，时而又对着空气惊恐地挥手，仿佛在驱赶什么不存在的东西。
【神秘的流浪老法师】（？？？）
一连串的问号，意味着他的等级或者状态极高，或者极其特殊。
换做寻常玩家，看到这样一个看起来疯疯癫癫、毫无价值的NPC，多半会直接忽略，甚至嫌弃地绕道走开。
但凌夜的脚步却顿住了。
他的眼神锐利起来，仔细地打量着这个老法师。前世模糊的记忆碎片开始翻涌，他依稀记得，在一些主城的偏僻角落，存在着一些看似无用的NPC，他们身上往往隐藏着一些极其特别、触发条件苛刻的隐藏任务链。这些任务奖励或许不是直接的强大装备，但往往是某些特殊职业、特殊技能或者重要信息的起源。
这个老法师……有点眼熟。
凌夜没有贸然上前，而是先站在不远处观察。老法师的喃喃自语断断续续地传来：
“……光芒……都熄灭了……知识被埋葬……” “……不对，顺序不对……星辰的轨迹错了……” “……找不到，找不到回家的路……钥匙丢了……” “……他们都不懂……古老的契约……需要纯净的魔能……和承载的容器……”
凌夜心中一动。“纯净的魔能”、“承载的容器”？这两个词，让他瞬间想到了自己背包里那枚【残损的初级能量核心】！虽然残损，但其本质能量确实是相对纯净的魔能，而其本身，不就是最好的容器吗？
难道……
他深吸一口气，缓缓走上前去，并未像通常交接任务那样直接开口询问，而是模仿着老法师那颠三倒四的语气，尝试性地接了一句他从老者话语中捕捉到的关键词：
“星辰的轨迹……或许并非错误，只是观测的透镜蒙尘了呢？”
老法师浑身猛地一颤，杂乱的白发下，一双原本浑浊不堪的眼睛骤然闪过一抹极其短暂的清明与锐利，如同划破夜空的闪电，瞬间锁定在凌夜身上。这目光充满了审视、探究，还有一丝难以言喻的渴望。
但这异样仅仅持续了一瞬，他又立刻恢复了那疯癫的模样，抱着断杖瑟瑟发抖：“透镜？尘？不不不……是眼睛！是观察者的眼睛被蒙蔽了！他们看不到真实！看不到那流淌在废墟下的……呃啊啊！”他突然又抱着头痛苦地呻吟起来。
有门！
凌夜更加确定了自己的猜测。他不再犹豫，从背包中取出了那枚【残损的初级能量核心】。湛蓝色的晶体在昏暗的巷子里散发出柔和而纯净的光芒，内部的能量光点缓缓旋转。
当这枚能量核心出现的刹那，老法师所有的动作、所有的呓语瞬间停止了。
他的目光死死地盯在那枚能量核心上，干裂的嘴唇颤抖着，伸出枯瘦如柴、沾满污垢的手，似乎是想要触摸，但又畏惧地缩回。他的眼神变得极其复杂，有狂热，有悲伤，有追忆，还有一丝恐惧。
“纯净……容器……虽然受损，但……没错……是它……就是它……”他喃喃自语，声音不再疯癫，反而带着一种沉重的疲惫和沧桑。
他猛地抬起头，再次看向凌夜，眼神已经彻底不同，那是一种属于智者的清明。
“年轻的旅人，你……从何处得到此物？”他的声音沙哑却清晰。
“在一处被遗忘的实验室废墟。”凌夜半真半假地回答。
“实验室……废墟……呵呵……哈哈……果然，一切都已埋葬……”老法师发出一阵悲凉的笑声，笑声中充满了无尽的落寞，“但既然它到了你的手中，或许……这就是命运的指引。”
他颤巍巍地从怀里摸索了半天，掏出了一块沾满油污、边缘破损的黑色金属片，上面用极其古老的手法蚀刻着一些难以辨认的符文和图案，中心还有一个浅浅的凹槽。
“拿着这个。”他将金属片递给凌夜，“这是我仅存的东西了……也是‘钥匙’的一部分。如果你对真正的、被掩埋的古老知识感兴趣，就去城市图书馆最底层，寻找《星象与元素共鸣假说》的第七册附录。在月光能照射到的第三排书架下，用你手中的‘核心’，触碰那块最冰冷的砖。”
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