【系统提示：完成任务【夺回幽影矿洞】，获得经验值5000点，声望+80，溪木镇贡献度+150，【精良装备箱】x1。】
丰厚的经验让王胖子和苏婉清的经验条猛涨一大截，接近7级。陆晨也获得了不少经验。
霍恩爵士递过一个散发着蓝色光芒的箱子。三人对视一眼，由陆晨开启。
箱子中开出了一件适合王胖子的【守卫者护手】（蓝色，提升格挡值和体质），正好弥补了他手套部位的空白。王胖子喜出望外，连忙换上。
至此，幽影矿洞任务圆满结束，收获之丰硕远超预期。
……
就在陆晨三人交完任务，准备去技能导师那里学习新技能时，一行五人挡在了他们前往广场的路上。
这五人装备相当不错，至少都是绿色装备打底，为首的是一个人类战士，ID叫【皇朝霸业】，身材高大，神色倨傲。他身后跟着一个精灵法师、一个人类牧师、一个矮人猎人和一个亡灵盗贼，标准的五人小队配置。
“你就是晨光？”皇朝霸业上下打量着陆晨，目光在他那显眼的【碎骨肩甲】和【蛇纹长剑】上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒。
“有事？”陆晨停下脚步，语气平淡。王胖子立刻上前一步，巨盾微微前倾，摆出防御姿态。苏婉清则默默站在陆晨侧后方，法杖微握。
“听说你们完成了星陨湖和幽影矿洞的D级任务？”皇朝霸业语气带着审视，“运气不错嘛。我们‘皇朝’公会正在溪木镇招人，看你们几个还有点本事，有没有兴趣加入？跟着我们皇朝，包你们装备、药水，还能接到更多高级任务。”
话语看似招揽，但那高高在上的语气，更像是一种施舍。
王胖子一听就不乐意了，瓮声瓮气地说：“没兴趣！我们自个儿玩得挺好！”
皇朝霸业眉头一皱，看向王胖子：“矮子，这里没你说话的份。”他又看向陆晨，“晨光，你是明白人。散人玩家混不出头的，只有加入大公会才有前途。我们皇朝是《神谕》时期的老牌公会，实力毋庸置疑。”
陆晨神色不变，淡淡道：“谢谢好意，我们暂时没有加入公会的打算。”
被直接拒绝，皇朝霸业的脸色沉了下来：“哼，给脸不要脸。别以为完成了两个任务就多了不起，这游戏水深着呢。希望你们以后别后悔。”他冷哼一声，带着手下四人悻悻离开，临走前那亡灵盗贼还回头阴冷地看了陆晨一眼。
“呸！什么玩意儿！”王胖子对着他们的背影啐了一口。
“皇朝公会……看来我们是被盯上了。”苏婉清有些担忧。
“树欲静而风不止。”陆晨看着皇朝几人消失的方向，眼神微冷，“不用管他们，我们按自己的节奏来。实力，才是最好的话语权。”
这个小插曲让三人意识到，随着他们名声渐起，麻烦也会接踵而至。
之后，三人去技能导师处学习了新技能。陆晨学习了【雷霆一击】（消耗20精力，对周围8码内所有敌人造成80%物理伤害，并降低其攻击速度，冷却时间15秒），增强了群怪能力。王胖子学习了【盾牌猛击】（消耗15精力，用盾牌猛击目标，造成130%物理伤害并产生高额仇恨，冷却时间8秒），拉怪更稳。苏婉清则学习了【恢复】（消耗20法力，为目标施加一个持续15秒的治疗效果，每秒恢复一定生命值），丰富了治疗手段。
学习完技能，陆晨独自来到镇上的附魔店，取出那块【未知的紫色水晶碎片】，询问附魔师是否认识。
年老的精灵附魔师拿着碎片端详了许久，眉头紧锁：“年轻人，这块碎片……上面的能量很奇特，并非艾欧尼亚常见的任何一种元素。它带着一丝……虚空与暗影的味道，但又有所不同。我无法处理它，或许只有主城的大师，或者那些常年研究禁忌知识的学者，才能给你答案。”
连附魔师都无法辨认？陆晨心中的疑虑更深了。这水晶背后，似乎牵扯着更大的秘密。
他将碎片小心收好，看来想要弄清真相，必须前往更广阔的世界了。
夕阳西下，三人在广场汇合，交流着各自的收获。
“接下来有什么打算？”苏婉清问道。
陆晨望向小镇远处那巍峨的、通往更高级区域的城门，沉声道：“溪木镇已经无法满足我们的成长了。是时候，去见识一下《纪元》真正广阔的世界了。”
新的旅程，即将开启。
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（第10章 完）
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