2024年1月，“海探七号”在完成亚非海域联合考古后，率先返回泉州湾——这片孕育了中国古代航海文明的海域，藏着宋代横渡印度洋技术最关键的实物证据。程远站在后渚港遗址的指挥船上，望着水下考古平台缓缓下潜，手里攥着一本刚整理完的《宋代海船技术档案》，书中“广舶用松木为骨，桐油封缝，可抗印度洋风浪”的记载，即将迎来沉船实物的验证。
“我们之前在亚非找到的航标、瓷片，都是横渡航线的‘路标’，而真正能还原宋代航海技术的，是这艘沉睡在泉州湾的‘通远号’沉船，”林珊展开泉州湾水下遗址分布图，红色标记的“通远号”位于后渚港东南五公里处，“2018年勘探时发现它的船体轮廓，2024年我们终于有足够技术提取关键构件，看看宋代海船究竟凭什么横渡大洋。”
郑海峰操控着“深海蜈蚣”水下机械臂，小心翼翼地穿透两米厚的淤泥层。当机械臂将一块长约三米的船体龙骨缓缓吊出水面时，所有人都屏住了呼吸——龙骨用整块福建松制成，表面还残留着宋代特有的“鱼鳞式”拼接痕迹，接缝处的桐油与糯米灰浆混合物依然坚韧。“碳十四检测显示，龙骨年代为1192±3年，正是南宋绍熙年间，”郑海峰用游标卡尺测量龙骨厚度，“15厘米厚的龙骨，比我们之前发现的宋代沿岸贸易船厚了5厘米，这就是为抵御印度洋巨浪设计的！”
欧阳宗明和方美怿带领团队清理船舱时，在货舱底部发现了一组青铜构件——三枚锚链扣和一个残破的罗盘盘面。罗盘盘面虽已锈蚀，但二十四向刻度的轮廓仍清晰可辨，边缘还刻着“市舶司监制”的小字。“这是宋代早期罗盘的实物！”方美怿用软毛刷清理盘面，“虽然指针已缺失，但刻度精度达到1度，比文献记载的‘宋罗盘粗定方位’更先进，说明宋代海船已有初步的罗盘导航能力，为横渡印度洋奠定了技术基础。”
在沉船的生活区，考古队还发现了一本用桑皮纸写的《航海手记》残卷。残卷上用宋楷记录着“淳熙九年，自兰里返广，遇逆风，凭星象调航向，三十日至泉州”，旁边还画着简单的星图，标注着“北斗七星”“南极星”的位置。“这是宋代横渡航海者的操作手册！”程远激动地说，“它证明宋代海船是‘星象为主、罗盘为辅’的导航模式，而郑和船队后来将两者结合，实现了技术飞跃。”
在沉船的驾驶舱区域，考古队发现了一具完整的骸骨。骸骨蜷缩在舵轮旁，右手仍保持着握舵的姿势，牙齿里残留着高粱和咸鱼的成分，骨骼上有多处旧伤——左手腕的骨折痕迹已愈合，右腿骨有长期劳损的骨质增生。“这位舵手年龄约45岁，从骨骼损伤来看，他至少有20年航海经验，”法医通过远程会诊系统分析，“他的死亡时间与沉船年代一致，应该是在返航时遭遇风浪，坚守岗位直至最后一刻。”
泉州海外交通史博物馆为这位无名舵手设立了纪念展区，将他的骸骨（经科学处理后）与《航海手记》残卷、罗盘残片一同展出。开展当天，许多泉州海商后裔前来祭拜，一位老人抚摸着展区玻璃，哽咽道：“我们祖先的船，就是这样闯过印度洋的，他们是真正的英雄。”
2024年5月，“海探七号”考古团队转战南京，在龙江船厂遗址展开发掘——这里是郑和船队的建造基地，也是宋代航海技术被继承并发扬的核心场所。程远站在船厂的船台遗址前，脚下的青石板上还残留着明代造船时的凿痕，手里捧着一本《龙江船厂志》，书中“造宝船，取宋船之坚，革宋船之缓”的记载，即将被考古发现验证。
“宋代海船奠定了‘坚固’的基础，但航速较慢；郑和船队在继承船体结构的同时，对船型和推进系统进行了革新，”林珊指着船台旁的滑道遗迹，“我们这次要找的，就是明代船台与宋代船台的技术关联，看看郑和是如何在宋代基础上升级的。”
郑海峰的团队在船台西侧的废料坑中，发现了一组明代船用构件——一枚长约80厘米的铜钉和一块船板残件。铜钉的钉帽上刻着“永乐五年造”的字样，钉身的螺纹密度比宋代铜钉高出30%；船板残件的榫卯结构采用“燕尾式”拼接，比宋代的“鱼鳞式”更牢固，且表面涂有两层桐油，防水性能更优。“这就是技术继承与革新的直接证据，”郑海峰说，“铜钉螺纹加密，能让船板连接更紧密；榫卯结构改良，提升了船体抗风浪能力；双层桐油则延长了船体寿命，这些都是在宋代技术基础上的突破。”
欧阳宗明和方美怿在船台东侧的考古探方中，发现了一座明代工匠的墓葬。墓中出土了一本《造船图谱》，图谱中详细绘制了宋代海船与明代宝船的对比图，标注着“宋船宽深比1:2.5，明船宽深比1:3”“宋船用四桅，明船用五桅”等关键数据。“这本图谱太珍贵了！”方美怿兴奋地说，“宽深比优化，能让船型更适合远洋航行；增加桅杆数量，能提升航速——这些改良正是郑和船队航速远超宋代的关键，完美印证了《郑和航海图》中‘三十日抵木骨都束’的记载。”
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