印度洋的东北季风裹着咸涩的雨雾，像无数细密的钢针，扎在程远团队的帐篷帆布上，发出持续不断的噼啪声响。26岁的考古队长半跪在沙地里，膝盖陷进被雨水泡软的珊瑚砂中，冰凉的湿气顺着裤管往上窜。他手里的牵星板正对着铅灰色的海平面倾斜，樟木制成的板片边缘已被海水侵蚀得有些毛糙，却仍精准地捕捉着微光。
“北辰星，一指平水。”程远低声念着，声音被风撕成碎片。他眯起眼，透过雨幕努力聚焦那颗在《郑和航海图》里被反复标注的导航星——此刻它的出水高度在牵星板上显示为“一指”，与图中“忽鲁谟斯回古里”航线的记载分毫不差。这个数据他已经连续记录了十七天，每天清晨四点准时测量，季风带来的雨雾让观测愈发艰难，却也让这组六百年前的航海数据更显珍贵。
“风向转东南了。”张瑜的声音从防雨布后传来，带着被雨雾浸润的湿润。她正蹲在临时搭建的文物整理台前，台面上铺着三层防水布，最上层是刚从沉船残骸中出土的铜制星盘。张瑜用保鲜膜小心翼翼地包裹着星盘，指尖的薄手套沾着珊瑚砂，在应急灯的照射下，盘面上“西北布司星八指平水”的刻痕泛着幽光，纹路里还嵌着细小的贝壳碎片。
程远抬头时，看见张瑜额前的碎发被雨水粘在苍白的脸颊上，几缕不听话的发丝随着她的动作轻轻颤动。她穿的靛蓝色冲锋衣领口渗着水痕，下摆被风掀起一角，露出里面同样湿透的速干T恤。但她怀里的文物箱始终护得紧紧的，手臂肌肉绷出的线条在应急灯下格外清晰——那是他们在沙姑马遗址驻留的第三个月，季风带来的雨季让发掘工作难上加难，却也让那些沉睡六百年的航海秘密加速浮出水面。
帐篷外突然传来郑海峰的呼喊，这位皮肤黝黑的潜水队长举着防水相机，像头猎豹般冲进营地，冲锋衣上的水珠甩了一地，在泥地上洇出星星点点的深色痕迹。“找到了！程远你看这个！”他把相机屏幕怼到程远面前，指节因用力而发白，画面里是艘半露在礁岩间的古船残骸，被海浪冲刷的船身隐约可见“清和号”的阴刻编号，木质表面覆盖着青绿色的珊瑚虫，像给船身披了层铠甲。
“货舱里发现的丝绸残片，经线用的是南京云锦的‘通经断纬’技法，纬线却掺了阿拉伯金线！”郑海峰抹了把脸上的雨水，喉结滚动着咽下几口冷风，“你看这船桅结构，九桅十二帆，绝对是宝船级别的配置。最绝的是船底的龙骨，用了非洲特有的铁木，是郑和船队特有的‘杂木合构’工艺——把中国的松木、东南亚的柚木和非洲的硬木拼接在一起，既抗腐蚀又耐撞击，我们在麻林地沉船也发现过同样的工艺。”
程远的目光落在照片角落的铜制罗盘上，盘面刻度清晰显示“丁得把昔过洋，北辰星七指平水”，与他们此刻在沙姑马测量的“一指”形成奇妙的梯度。他突然想起弗拉·毛罗地图的注记，那些关于中国大帆船在非洲南端遭遇“四十天风暴”的记述，或许就藏在这组从七指递减到一指的星高数据里，像串被时光掩埋的密码，等着被重新解读。
“林珊的碳十四结果出来了吗？”程远起身时，膝盖在潮湿的沙地里跪得发麻，踉跄了一下。张瑜眼疾手快地扶住他的胳膊，掌心的温度透过湿透的衣料传过来，像团微弱的火苗。她递来块暖宝宝，包装上的卡通图案已经被雨水泡得模糊，指尖不经意触到他冰凉的手背，两人像触电般同时缩回——这种微妙的默契从去年古里港遗址就开始滋生，却总在郑海峰爽朗的笑声或林新宇的玩笑话里悄然隐去，成了彼此心照不宣的秘密。
“船板年代是永乐十四年，”林珊抱着笔记本电脑从实验室帐篷跑出来，眼镜片上沾着水雾，她用袖口擦了擦，镜片后的眼睛亮得惊人，“和太仓卫档案里‘清和号’失踪的时间完全对得上！更关键的是，丝绸残片里的花粉分析显示，含有好望角特有的石楠花孢子，还有……”她突然放大屏幕上的显微照片，鼠标箭头指着一处焦黑的边缘，“这个，布料边缘的焦痕不是自然燃烧，是人为纵火的痕迹，灼烧温度超过800℃，和麻林地沉船的情况一致。”
程远的心猛地一沉。三个月前在基尔瓦古墓发现的《航海日志》里，“宣德元年春，焚船于沙姑马”的记载此刻有了实物佐证。他从防水袋里翻出日志复印件，泛黄的宣纸上，“西北布司星八指”的观测记录旁，有行用朱砂补写的小字：“南风起，归无计”，笔迹潦草得像是用尽最后力气写就的绝笔，墨痕在纸页上晕开，像滴未干的泪痕。
雨势渐小时，林新宇操控的无人机在遗址西北侧的红树林上空拍到异常。监控屏幕上，三个鬼祟的身影正用洛阳铲在泥泞中钻探，其中穿迷彩服的男人举着的金属探测器，信号源与程远团队用GPS标记的古墓位置完全重合。“是王奎那伙人！”林新宇的声音带着咬牙切齿的愤怒，指节因紧握操纵杆而发白，“去年在麻林地，就是这伙盗墓者差点用炸药毁掉‘清和号’船长的棺椁，后来虽然被抓，但没过多久就保释出狱了！”
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