在威尼斯考古博物馆的新展厅里，马可·波罗的金质徽章与元代“至元通宝”并列陈列，中间的展柜放着那粒从地窖取出的稻种，旁边标注着“跨越欧亚的种子”。而展厅的另一侧，泉州稻种与威尼斯稻种在培养皿里并肩发芽，根须缠绕在一起，像两条跨越时空的航线。开幕式上，程远与意大利学者共同按下按钮，全息投影展现出七百年的稻种旅行：从泉州到爪哇，从波斯湾到威尼斯，最终长成如今的“波罗稻”，谷粒上的纹路同时显现出汉文与拉丁文的“丰收”字样。
朱明远特意从泉州赶来参加开幕式，他带来了家族珍藏的《朱氏与波罗家族贸易谱》，其中记载“马可·波罗回国时，曾以泉州稻种相赠朱纺后裔，嘱‘世代种植，记此相遇’”。将族谱记载与基因图谱对比，发现泉州现代水稻中，有19%的品种含有“波罗稻”的抗逆基因，证明这段农业技术的传承确非虚言。“原来我们朱家不仅守护着元代的稻种，还藏着这样一段跨洋友谊。”朱明远看着培养皿里缠绕的根须，突然对程远说，“之前总觉得考古是挖旧东西，现在才明白，是让过去的相遇继续生长。”
返航的前夜，程远在威尼斯的里亚尔托桥上铺开《护送航程图》的复刻本。晚风掀起纸页，露出夹在里面的照片：他和张瑜站在马可·波罗故居前，背景是元代地窖与现代稻田，远处的海面上，落日把波光染成金红色，像极了1295年马可·波罗看到的晚霞。“你看这稻浪的走向。”张瑜指着照片里的穗头，每穗的颗粒数都在140粒以上，穗轴的弯曲角度约35度，“和航程图上的航线完全重合，连经过爪哇时的转弯弧度都一样。”程远调出欧亚大陆的季风图，发现冬季洋流的轨迹，竟与稻穗的弯曲方向完全一致——原来种子早已跟着洋流的方向，记住了这段跨越文明的旅程。
程远在航海日志的最后画了粒稻种，旁边写着：“护送不是终点，而是连接的开始。那些随着船帆传播的稻种，早已把欧亚的航线刻进基因，在每个季风经过的地方，写下新的对话。”当飞机飞过地中海时，他从舷窗往下看，现代货轮正驶过当年马可·波罗船队经过的航线，甲板上的集装箱里，或许就有带着“波罗稻”基因的新种子。云层的缝隙间，他仿佛看到14艘四桅船的帆影，与现代巨轮的剪影在夕阳中重叠——像两粒不同时代的稻种，在蔚蓝的大洋上完成了跨越七百年的握手。
回到泉州后，程远团队在市舶司遗址旁建起了“马可·波罗航海基因库”。库藏的第一份跨国样本，就是那粒从威尼斯带回的“波罗稻”，旁边标注着它的旅程：“1291年离开泉州，1295年抵达威尼斯，2028年归来，完成欧亚循环。”基因库的玻璃墙上，用激光投射着动态航线图，从马可·波罗的护送之旅，到现代的中欧班列，每个节点都与一段基因变异相连，像串永远延伸的项链。
开馆那天，林珊带来了新发现的《马可·波罗译语》，其中记载着他在泉州学会的闽南语词汇，“稻”被译作“tau”，与现代闽南语发音完全相同。“语言和种子一样，”她笑着说，“都会在传播中留下痕迹。”郑海峰用无人机拍下了震撼的一幕：泉州湾的稻田里，农民用传统农具耕出的田垄，从高空看竟组成了“马可·波罗”的拉丁文拼写——仿佛七百年前的旅行家，正通过稻浪向今天的人们挥手。
程远站在基因库的中央，望着屏幕上跳动的全球稻种基因图谱。从杨廷璧的俱兰，到杨枢的波斯湾，从汪大渊的东非，到马可·波罗的威尼斯，这些分散的节点最终连成完整的网络，像一张覆盖地球的绿色蛛网。“下一站？”张瑜递来新的考古申请，上面标注着《游记》记载的“印度钻石矿”。程远的指尖划过地图，从泉州到威尼斯，再到新的未知之地——那些沉睡在海底的沉船、藏在古墓里的信物、被时光模糊的笔迹，都在等待着被重新唤醒，就像那些永远在生长的稻种，永远在讲述着关于相遇与连接的故事。
夜色中的泉州港，基因库的灯光与开元寺的钟声交织成一片温暖的光晕。远处的货轮鸣着汽笛进出港口，船上装载的，或许就有带着“波罗稻”基因的新种子，正准备沿着七百年前的航线，去往更远的地方。而海底深处，那些护送船队的沉船残骸上，海草正沿着船板的纹路生长，像给古老的航船披上绿色的新装——这，或许就是对马可·波罗最好的纪念。
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