“潘多拉魔盒”被打开后所引发的政治海啸,比任何人想象的都更加猛烈。
华盛顿,这座象征着美利坚权力的城市,陷入了一场前所未有的混乱与恐慌。报纸的头版头条,不再是大萧条的经济数据,而是被“泰坦计划”、“超人类军团”、“军方黑狱”这些耸人听闻的词汇所占据。民众的愤怒和质询,像潮水般涌向国会山和白宫。
而莫斯科方面,在收到了那份“大礼”后,更是毫不客气地,在国际社会上大肆宣扬,将美利坚军方描绘成了一个正在进行纳粹式人体实验的“法西斯集团”。一时间,整个西方世界,都为之侧目。
在这场风暴的中心,白宫的主人,时任美国总统的赫伯特·胡佛,感到了前所未有的焦头烂额。他知道,如果不能尽快平息这场丑闻,他本就岌岌可危的政治生涯,将彻底画上句号。
于是,一场由国会牵头,旨在调查“泰坦计划”丑闻的最高级别秘密听证会,紧急召开了。
而刘一丘,这个一手导演了这场风暴的“幽灵”,却并没有亲自前往。他选择了一种更符合他“幕后造王者”气质的方式,来参与这场牌局。
他的代言人——传奇大亨霍华德·休斯,以“环流能源公司战略顾问”的身份,带着一支由全美最顶尖律师组成的团队,高调地出现在了国会山。
听证会,戒备森严,不对外公开。参与者,是这个国家最有权势的一群人:白宫的代表、国会两院的领袖、军方的最高将领,以及以小摩根为首的、残存的旧财阀势力。
“休斯先生,”主持听证会的议员,义正言辞地说道,“我们今天请你来,是希望你能解释一下,你所代表的‘环流能源’,是如何通过‘非法手段’,窃取并泄露国家最高军事机密的?”
他们一上来,就试图将脏水,泼回到刘一丘的身上。
休斯闻言,发出一阵夸张的、好莱坞式的朗声大笑。
“议员先生,您是在跟我开玩笑吗?”休斯优雅地整理了一下自己领带,用一种玩世不恭的语气说道,“首先,我的朋友,‘幽灵’先生,是通过技术手段,阻止了一场由军方鹰派和某些财阀主导的、旨在颠覆国家安全、进行反人类实验的巨大阴谋。在我看来,他不是罪犯,他是英雄。总统先生,应该授予他一枚自由勋章。”
“其次,”休斯的目光,扫过在场所有人,“你们确定,要在这里,和我讨论‘非法手段’这个词吗?”
他轻轻地打了个响指。他身后的律师团队,立刻将一叠厚厚的文件,分发给了在场的每一位议员。
“这里,是我的朋友‘幽灵’先生,委托我转交给大家的一点‘小礼物’。”休斯微笑着说,“里面,详细记录了在座的某些位先生,在过去的几年里,是如何利用职权,与马歇尔将军进行利益输送,如何操纵股市,如何逃税漏税……我想,如果这些东西,不小心泄露给《纽约时报》或者《华盛顿邮报》,应该会比‘泰坦计划’本身,更精彩吧?”
整个听证会,瞬间陷入了一片死寂!
在场的所有政客和财阀,脸色都变得惨白。他们看着手中的文件,感觉那不是纸,而是一颗颗足以将他们炸得粉身碎骨的炸弹!
他们这才明白,“幽灵”手上掌握的黑料,远比他们想象的要多得多!
“这是一场赤裸裸的敲诈!”小摩根愤怒地低吼道。
“不,摩根先生,这叫‘互相保证毁灭’(Mutual Assured Destruction)。”休斯耸了耸肩,用一个冷战时期才会出现的词汇,精准地定义了眼前的局势,“我的朋友的意思是,要么,大家坐下来,体面地,把这件事处理好。要么……我们就一起,把这艘船,凿沉。”
僵持。
漫长的僵持。
最终,是白宫的代表,率先做出了妥协。
“……那么,‘幽灵’先生,他想要什么?”
休斯笑了。他知道,他赢了。
“很简单。”休斯竖起了一根手指,“第一,立刻无罪释放被非法监禁的美国公民,芬恩·艾布纳先生,并对其进行国家赔偿。”
他竖起了第二根手指:“第二,彻底清查并解散军方内部以马歇尔将军为首的‘鹰派’组织,并永远终止‘泰坦计划’。当然,相关的技术资料和实验体,作为‘证据’,必须交由一个‘中立’的、值得信赖的第三方机构进行‘封存’。我的朋友认为,他的‘环流实验室’,就很中立,很值得信赖。”
最后,他竖起了第三根手指,他的目光,直视着小摩根。
“第三,摩根财阀、通用动力,以及所有参与了此次事件的商业集团,必须向‘环流能源’,支付一笔‘精神损失费’。不多,一个亿。并且,要以官方的名义,向我们公开道歉,承认之前对我们的所有指控,都是商业诽谤。”
这三个条件,每一条,都像一记响亮的耳光,狠狠地抽在了在场所有旧时代权贵的脸上!
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