药童留在丹峰的消息传开时,不少弟子颇有微词。毕竟他曾是白墨尘的帮凶,手上沾着同门的血,如今却能留在丹峰学炼丹,总让人觉得心里不舒坦。
石蛮对此早有预料。这日清晨,他正在整理父亲留下的丹方,药童端着药碗进来,碗里是刚熬好的醒神汤——这是他跟着《基础丹经》学的第一味药,虽然火候还差些,药香却已很纯正。
“石师兄,外面的师兄们……”药童放下碗,手指绞着衣角,脸上满是不安,“要不我还是去后山吧,去守墓也行,只要能留在宗门……”
“炼丹和守墓,哪样更能赎罪?”石蛮头也不抬,指尖划过泛黄的纸页,上面是父亲用朱砂批注的“火候要稳,如人心要定”。
药童愣住了:“炼丹……”
“你用白墨尘教的法子害人,就该用正道的炼丹术救人。”石蛮放下丹方,看着他,“别人说什么不重要,重要的是你自己想做什么。”
正说着,王长老掀帘进来,手里拿着一卷丹经,脸上带着喜色:“石小子,你看我找到了什么?这是你爹当年主持丹峰时编的《百草注》,里面记着他试药的心得,连哪种草药在子时采摘药效最好都写得清清楚楚!”
石蛮接过丹经,封皮是用牛皮做的,边角已经磨损,内页却保存完好,父亲的字迹力透纸背,带着一股沉稳的力道。翻到最后几页,突然掉出一张折叠的纸,展开一看,是张手绘的丹炉图纸,炉底标注着“聚灵纹改镇魔纹,可炼驱魔丹”。
“这是……”石蛮眼睛一亮。驱魔丹是青玄宗的失传丹方,据说能净化修士体内的魔气,父亲竟早就改良出了炼制之法!
“好东西啊!”王长老凑过来看,捋着胡须笑道,“有了这图纸,咱们就能批量炼制驱魔丹,以后弟子们再遇魔修,也多了层保障!”
药童也凑过来,盯着图纸上的纹路,突然指着一处道:“这里的纹路是不是反了?按《基础丹经》说的,聚灵纹该是顺时针转,这里画的是逆时针……”
石蛮仔细一看,果然如此。父亲在旁边用小字批注:“逆转为镇,以阳火炼阴邪,方得真意。”
“原来如此。”他恍然大悟,“寻常聚灵纹是聚拢灵气,镇魔纹逆转,是为了锁住魔气,再用阳火炼化,难怪能炼出驱魔丹。”
三人正研究着,一个外门弟子匆匆跑来,手里举着个竹筒:“石执事,山下传来消息,说青州北部的‘落雪城’爆发了魔气,城里的人都变得疯疯癫癫,见人就咬!”
石蛮接过竹筒,倒出里面的字条,上面的字迹潦草,显然是仓促间写就的:“落雪城遭‘噬心魔’侵袭,百姓失智,求青玄宗速援!”
噬心魔?石蛮想起《镇魔录补遗》里的记载,这是种以人心欲望为食的魔怪,能潜入人的梦境,放大其贪嗔痴念,最终让人沦为只知杀戮的傀儡。
“云鹤真人呢?”石蛮问道。
“真人去了东部的迷雾森林,那边也发现了引魔阵的踪迹。”外门弟子急声道,“王长老,石执事,现在只能靠你们了!”
王长老眉头紧锁:“落雪城离此千里,等我们赶过去,怕是……”
“我去。”石蛮站起身,将《百草注》和图纸收好,“雪狼王和玄铁狼速度快,我带它们先走,您随后带弟子们赶来,带上刚炼的驱邪符和醒魂草。”
药童突然开口:“石师兄,我也去!”
石蛮看向他:“你去做什么?”
“我……我想试试炼驱魔丹。”药童握紧拳头,“落雪城的人是被魔气侵心,驱魔丹或许能救他们。我跟着您,帮您打下手,绝不会添乱!”
王长老想反对,却被石蛮拦住。他看着药童眼里的坚定,想起父亲丹方里写的“药无善恶,全在医者心”,点了点头:“好,你跟我走。但记住,到了落雪城,一切听我指挥。”
准备妥当后,石蛮带着药童,骑上快马,雪狼王和玄铁狼们紧随其后,朝着落雪城的方向疾驰而去。离开青玄宗山门时,石蛮回头望了一眼,丹峰的新丹房已经建起了框架,阳光落在上面,像是镀了层金。
“等我们回来,就能用新丹炉炼驱魔丹了。”石蛮对身边的药童说。
药童用力点头,怀里揣着那本《基础丹经》,指尖因为紧张而微微发烫。
一路向北,越靠近落雪城,空气中的诡异气息就越浓。官道旁的村落空无一人,门窗大开,地上散落着碗筷,像是主人突然被什么东西惊扰,仓促离开。
“这里的人……怕是都被噬心魔控制了。”石蛮勒住马,看着村口歪倒的推车,车上的蔬菜已经腐烂,发出酸臭味。
雪狼王突然对着前方低吼,鼻尖指向落雪城的方向。石蛮顺着它指的方向看去,只见城墙上站满了人影,个个动作僵硬,眼神空洞,正朝着城外眺望,像是在等待什么。
“不对劲。”石蛮压低声音,“噬心魔控制的人会失去理智,不会这样有秩序。”
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