青岩镇的镇口立着块饱经风霜的石碑，碑上“青岩”二字被岁月磨得有些模糊，边缘还刻着几行歪歪扭扭的小字，据镇上的老人说，那是百年前建镇时，首任镇长亲手刻下的镇规。石蛮背着沉甸甸的竹篓，踏上镇口的青石板路时，最后一丝夕阳正从山尖滑落，夜幕像块巨大的黑布，慢悠悠地罩了下来。
镇上的炊烟已经散了，家家户户的窗棂里透出昏黄的油灯光，混合着饭菜的香气和偶尔传来的狗吠声，构成了青岩镇独有的烟火气。石蛮深吸了口气，这气息让他紧绷了一天的神经放松了些，脚步也轻快了几分。
他没有先回家，而是径直走向镇子东头的“福来栈”。这是镇上唯一一家兼做酒楼生意的客栈，老板姓王，是个胖乎乎的中年男人，为人还算公道，收猎户的猎物给价向来比别处高些。
“王老板，看货。”石蛮站在福来栈的柜台前，将背上的竹篓卸下来，往柜台上一放。竹篓盖一掀开，几只羽毛鲜亮的野山鸡和肥硕的野兔露了出来，还带着山林里的清新气息。
正在拨算盘的王老板抬起头，看到石蛮，脸上立刻堆起笑容：“是蛮小子啊，今天收获不错嘛。”他放下算盘，伸手拎起一只山鸡掂量了掂量，又翻看了一下野兔的皮毛，“嗯，都是好东西，山鸡给你算四十文一只，野兔六十文一只，总共是……三只山鸡一百二十文，两只野兔一百二十文，合计二百四十文，怎么样？”
石蛮点点头，他对价格没什么概念，只知道王老板给的价确实比镇西头的杂货铺高。“行。”
王老板麻利地从钱柜里数出二百四十文铜钱，用麻纸包好递给石蛮。铜钱沉甸甸的，硌得手心有些发痒。石蛮接过钱，小心地揣进怀里贴身的布袋里，又把竹篓往王老板面前推了推：“那我先走了。”
“慢走啊，下次有好货还往我这送。”王老板笑眯眯地应着，转头就招呼伙计把猎物拿去后厨处理。
出了福来栈，石蛮直奔镇上的“回春堂”药铺。药铺的门还开着，掌柜的正坐在柜台后慢悠悠地捻着胡须，看着一本泛黄的医书。
“李掌柜。”石蛮走进药铺，一股浓郁的草药味扑面而来。
李掌柜抬眼一看，认出了石蛮：“是蛮小子啊，来给你爹抓药？”
“嗯。”石蛮应了一声，从怀里掏出钱袋，“还是上次的方子。”
李掌柜点点头，起身走到药柜前，熟练地拉开一个个小抽屉，用小秤称出各种草药，包成三包：“这是三天的量，回去还是早晚各煎一次，记得用陶罐煎，别用铁器。”
“知道了。”石蛮接过药包，递过去一百五十文铜钱。
李掌柜数了数铜钱，放进钱柜，看着石蛮手里剩下的钱，忍不住叹了口气：“你爹这腿，光靠这些草药也不是办法，得想办法找个懂接骨的高人看看才行。”
石蛮的眼神暗了暗，他不是不知道，只是镇上哪有什么懂接骨的高人，就算有，那诊金也不是他们家能负担得起的。“嗯，我知道。”他低声应了一句，拿起药包转身就走。
走出药铺，夜色已经完全笼罩了青岩镇。石板路上空荡荡的，只有几盏挂在屋檐下的灯笼发出微弱的光。石蛮加快脚步，朝着镇子最边缘的自家小屋走去。
他们家的房子是用黄泥和茅草盖的，低矮简陋，孤零零地坐落在镇子尽头，紧挨着黑风山的山脚。还没走到门口，就听到屋里传来妹妹石丫清脆的声音：“娘，哥哥怎么还不回来呀？”
“快了，你哥哥今天肯定能打到好多猎物，说不定还能给你带麦芽糖呢。”母亲的声音温柔而疲惫。
石蛮心里一暖，加快脚步推开了虚掩的木门。
“哥哥！”正在屋里摆弄着一根草绳的石丫看到石蛮进门，立刻欢呼着跑了过来，小脸上满是期待。
石蛮弯腰摸了摸妹妹的头，从怀里掏出剩下的九十文钱——刚才抓药花了一百五十文，还剩九十文。他想了想，从中数出三十文，递给旁边迎上来的母亲：“娘，这钱你拿着买米。”
母亲接过钱，眼眶有些发红：“又让你受累了，蛮儿。”她看着石蛮身上的泥污和伤口，心疼得不行，却又不知道该说些什么。石蛮的爹石勇倒下后，这个家就全靠这个十四岁的少年撑着，她一个妇道人家，除了缝缝补补，什么也做不了。
“没事。”石蛮笑了笑，把药包递给母亲，“娘，这是药，你记得煎。”然后他又从钱袋里数出二十文，塞到石丫手里，“丫丫，自己去镇上的杂货铺买麦芽糖吃，剩下的钱回来交给娘。”
“谢谢哥哥！”石丫接过钱，高兴得蹦蹦跳跳，拿着钱就往外跑，还不忘回头喊一句，“娘，我去买糖啦！”
“慢点跑，别摔着！”母亲在后面叮嘱道，看着石丫的背影，又看了看石蛮，无奈地叹了口气。
石蛮走进里屋，他爹石勇正躺在炕上，脸色苍白，右腿不自然地弯曲着，上面裹着厚厚的布条，隐隐能看到渗出来的血丝。听到动静，石勇艰难地转过头，看到石蛮，浑浊的眼睛里闪过一丝愧疚：“蛮儿，回来了。”
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