往回走的路上，齐磊走在最前面，手里拿着根粗树枝，时不时拨开路边的灵草。叶夕瑶和苏婉清走在中间，小白寸步不离地跟着叶夕瑶，尾巴始终绷着。晨雾渐渐散了些，阳光透过树枝洒下来，在地上映出斑驳的光点，可叶夕瑶总觉得那些光点里，藏着没散去的黑影。
快到云溪院时，叶夕瑶腰间的预警符突然又亮了一下——这次不是红光，是极淡的青光，闪了闪就灭了。小白对着院墙外的竹林叫了两声，声音里带着点警惕。
“怎么了？”齐磊停下脚步，握紧了手里的树枝。
叶夕瑶摇摇头，“没什么，可能是灵鸟飞过去了。”可她心里清楚，刚才那青光，比平时灵鸟飞过的动静要沉些，像是有什么东西在院墙外停了一下，又悄悄离开了。
回到云溪院，张嬷嬷正站在门口张望，看到她们回来，赶紧迎上来，“怎么去了这么久？我刚看到姜长老往这边走，像是有话要跟你说呢。”
话音刚落，就见姜云逸长老从灵兰草架后走出来，手里拿着片黑紫色的草叶，脸色比平时沉些，“夕瑶，你今早去后山，有没有看到什么异常？”
叶夕瑶心里一紧，刚要开口，就看到长老手里的草叶——边缘泛着焦黑，像是被什么邪异的气息灼过，和她上次炼丹时烧糊的药渣颜色有点像，却更暗沉，带着点说不出的腥气。
“长老，这是……”
姜长老捏着草叶，指尖泛出微光，“这是在后山灵溪边捡到的，沾了点魔气。你那预警符，今天有没有反应？”
叶夕瑶看着那片黑紫色的草叶，突然想起刚才闪过的黑影，还有预警符急烈的红光，心跳猛地漏了一拍。她下意识地摸了摸腰间的符囊，轻声说：“亮过……是红光，还烫了一下。”
姜长老的眉头皱得更紧了，盯着灵兰草架的方向，低声道：“看来真的闯进来了。你别怕，最近别单独去后山，预警符随时带在身上，有任何动静，立刻来找我。”
风从竹林里吹进来，带着点凉意，吹得灵兰草的花瓣轻轻晃动。叶夕瑶捏着手里没吃完的甜灵果，忽然觉得那点甜味有点发涩。她看着姜长老凝重的神色，又想起齐磊说的“带魔气的东西”，心里那点不安像潮水似的漫上来——那抹黑影到底是什么？它为什么会出现在后山？还有自己体内那股沉黑的气息，和这魔气，会不会有关系？
小白像是察觉到她的不安，轻轻蹭了蹭她的手心，喉咙里发出软乎乎的呜咽。叶夕瑶深吸一口气，握紧了腰间的预警符囊——不管那黑影是什么，至少她有预警符，有朋友，还有姜长老在，总能找到应对的法子。只是那片黑紫色的草叶，和预警符急烈的红光，像个小小的谜团，在她心里打了个结，等着被解开。
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