小丫头一听，撒娇道，大哥，我们再玩一会，好不好嘛。
叶辰瑾见状，宠溺地揉了揉小丫头的脑袋，好，那就再玩一会。
清风镇的日头渐渐升高，秋凉被晒得淡了些。街边的糖人摊还围着不少孩子，炸油条的香气混着灵果干的甜，漫在青石板路上。叶夕瑶一手举着狐狸糖人，一手被叶辰瑾牵着，怀里的小白探出头，好奇地打量着路边卖灵植的摊子——摊主正摆弄着串成串的紫雾草，跟之前路上见的一模一样，引得叶夕瑶停下脚步，小手指着问：“大哥，那个是不是你说的紫雾草呀？”
“是呀，不过它的花蕊有毒，不能碰。”叶辰瑾顺着她的视线看过去，刚要再叮嘱两句，眼角余光却瞥见街角处站着两个灰布衫的男人。两人帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出下颌线，手里提着个鼓鼓囊囊的布包，却不逛摊子，只盯着停在镇口的玄铁马车，眼神时不时往叶夕瑶这边扫，透着股说不出的滞涩。
“大哥，我有点冷。”就在这时，小丫头忽然攥紧了叶辰瑾的衣角，声音里带着点不易察觉的发颤。她举着糖人的手轻轻晃了晃，指尖泛起层淡淡的凉意——不是秋风吹的冷，是从体内钻出来的寒意，跟上次被李副将护心镜引动魔气时的感觉很像，只是没那么强烈，却让她莫名觉得不舒服，像被什么东西盯着。
叶辰瑾心里一紧，立刻蹲下身，伸手摸了摸叶夕瑶的额头，体温正常，可她的小脸却泛着点白，怀里的小白也突然炸了毛，对着街角的方向龇了龇牙，喉咙里发出“呜呜”的低吼，尾巴绷得笔直。
“瑶瑶，怎么了？哪里不舒服？”叶辰瑾的声音放得极柔，眼神却没离开那两个灰布衫男人——其中一个正悄悄摸向腰间，那里鼓着一块，像是藏了兵器。
“就是……冷。”小丫头往叶辰瑾身边缩了缩，小手指了指街角的方向，声音压得低低的，“那两个人不好，我不想看见他们，我们快走吧。”她不知道自己为什么会这么觉得，只知道体内的“冷意”一看到那两个人就更明显，连小白都在害怕。
叶辰瑾心里立刻有了判断——这两个人绝不是普通路人，十有八九是京城里盯着瑶瑶的眼线，竟追着到了镇上。他没再多问，起身把叶夕瑶往怀里护了护，对身后跟着的护卫低声吩咐：“护住小姐和张嬷嬷，往马车那边走，快！”
护卫立刻上前，不动声色地挡在叶夕瑶身侧，朝着马车的方向挪动。张嬷嬷也察觉到不对，连忙接过叶夕瑶怀里的小白，紧紧抱在怀里，轻声安抚：“小姐别怕，咱们马上就走了。”
街角的两个男人见他们要走，也动了起来，脚步加快，朝着马车的方向跟过来。其中一个帽檐抬了抬，露出双阴沉沉的眼睛，直勾勾地盯着叶夕瑶的方向，嘴角还勾着抹冷笑。
“大哥，他们跟过来了！”小丫头攥着叶辰瑾的衣襟，声音里带着点哭腔，手里的狐狸糖人都被捏得变了形。
“别怕，有大哥在。”叶辰瑾摸了摸她的头，脚步更快了些，同时从袖中摸出枚传讯符——只要捏碎，附近潜伏的叶家暗卫就能立刻赶来。他回头看了眼，那两个男人已经快到跟前，其中一个甚至伸手要去抓叶夕瑶的披风。
“住手！”护卫立刻上前，挡住男人的手，声音冷硬，“光天化日，想干什么？”
男人被挡了一下，脸色更沉，刚要掏腰间的东西，却见叶辰瑾手里的传讯符泛起绿光，眼神瞬间变了——他们知道叶家有暗卫，不敢硬碰，只能恨恨地瞪了一眼，转身就往镇外跑，很快消失在人群里。
“别追了，先上车。”叶辰瑾拉住要去追的护卫，他知道现在最重要的是带瑶瑶离开，免得节外生枝。
几人快步走到马车旁，张嬷嬷先把叶夕瑶抱上车，小白还在她怀里轻轻发抖，小丫头伸手摸着小白的背，小声哄：“小白别怕，他们走了。”
叶辰瑾随后上车，掀开车帘看了眼镇外，确认那两个人没再回来，才松了口气。他坐在叶夕瑶身边，伸手帮她擦了擦眼角的泪，轻声问：“现在还觉得冷吗？”
小丫头摇摇头，往他身边靠了靠，小手还攥着他的衣袖：“不冷了，就是刚才好害怕。大哥，那些人是谁呀？为什么要跟着我们？”
叶辰瑾没跟她说实话，只笑着揉了揉她的头发：“就是些不怀好意的路人，看到咱们的马车好看，想过来看看，没什么可怕的。以后再看到这样的人，就跟大哥说，大哥会保护瑶瑶的。”他不想让妹妹过早接触这些阴暗的事，只希望她能安安稳稳到书院。
张嬷嬷递过杯温灵蜜水，叶夕瑶小口喝着，怀里抱着小白，慢慢平复下来。她看着手里被捏变形的狐狸糖人，有点委屈地说：“我的糖人坏了。”
“没关系，等以后到了书院，大哥再给你买新的，买两个，一个给瑶瑶，一个给小白。”叶辰瑾笑着说，伸手帮她把糖人上沾的绒毛摘下来。
马车很快驶离清风镇，朝着万象书院的方向赶去。小丫头靠在叶辰瑾身边，怀里抱着小白，手里捏着变形的糖人，心里还有点慌，却没再问那些人的事——她知道大哥会保护她，就像在家里时，爹爹和哥哥们都会保护她一样。
叶辰瑾看着窗外渐渐远去的镇影，眼神沉了沉——看来京城里的人比他们想的更执着，必须尽快赶到书院，只有到了苏长老身边，瑶瑶才能真正安全。他摸了摸叶夕瑶发间的珍珠簪，狐珠的温意透过发丝传来，像是在无声地安抚着他的担忧。
车厢里渐渐安静下来，只有小白偶尔发出的软声，和马车轱辘转动的轻响。小丫头慢慢靠在叶辰瑾肩上，眼睛渐渐闭上，手里还紧紧攥着那枚变形的糖人——她不知道刚才的危险有多近，只知道大哥会保护她，小白会陪着她，前方的书院，一定是个能让她安心的地方。
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