“老罗，老萧，老吕，你们都看看这个。”张百川将一份清单推到桌子中央，手指在上面敲了敲：“这是咱们军区目前弹药储备和消耗的初步估算，看着缴获多，可咱们现在有十三万多人枪，真要放开手脚打几仗，这点家底，撑不了多久。”
罗政委拿起清单，仔细看着，眉头渐渐锁紧：“是啊，百川，特别是炮弹和子弹，主力部队消耗速度比以前快得多。光靠缴获和复装，确实难以为继。”
萧参谋长接过话头：“司令员担心的正是这个问题，咱们之前在晋中还有兵工厂，我们现在的补给，很大程度上依赖于战前储备和战场缴获，来源不稳定。一旦战事陷入胶着，或者鬼子改变策略，加强对我后勤线的封锁，我们的弹药压力会非常大。”
吕正看着清单上触目惊心的数字，忍不住咂咂嘴：“我的老天爷，以前咱们冀中部队小打小闹，觉得复装点子弹、造点手榴弹就够用了。现在一看，这大兵团作战，真是在烧家伙啊，”
张百川站起身，目光扫过三人：“所以，我们不能总指着从鬼子手里抢。咱们在晋中能搞起三岔沟兵工厂，在冀中，一样得有个自己的‘家底’，老吕，你们原来那个修械所，现在什么情况？”
吕正连忙回答：“司令员，咱们那个修械所，规模小得很，藏在白洋淀边上的一个小村子里，几十个老师傅带着百来个学徒，主要就是复装子弹，造点黑火药手榴弹和地雷，偶尔能修理一下坏了的步枪。机器都是老掉牙的，产能有限得很，根本供应不了大部队。”
“有基础就好，”张百川眼神一亮：“总比从零开始强，我的想法是以这个修械所为基础，扩建一个属于咱们河北军区自己的兵工厂，规模至少要能供应全军基本的弹药消耗，还要能修理枪炮，甚至将来，要能自己造炮弹，”
罗政委沉吟道：“建设兵工厂，是长远之计，意义重大。但困难也不少啊。选址、设备、原料、技术工人，还有安全保卫，都是大问题。”
萧参谋长拿起铅笔，习惯性地在纸上划拉着：“选址是关键。既要隐蔽，又要便于运输和分散。冀中平原无险可守，不像晋中有吕梁山依托。我建议，可以考虑放在白洋淀深处，或者某些地形复杂的区域，利用芦苇荡和河汊做掩护。”
“设备是个大难题，”吕正挠了挠头：“咱们那点家当，凑合修枪还行，要造机器、搞规模生产，差得太远。”
“设备我想办法，”张百川语气果断：“可以通过地下关系，从天津、保定甚至东北想办法购买，拆卸了运进来，上次打井陉煤矿，咱们不是也搞到一些车床吗？这是一个路子。另外，咱们自己也要想办法土法上马，能造一点是一点，”
他看向罗政委：“老罗，技术工人这块，你得多费心。一是从咱们现有的队伍里找，特别是原晋中军区来的，有兵工厂工作经验的，统统集中起来。二是通过党组织，从平津等城市秘密动员一些有技术的工人老师傅过来。待遇可以优厚，安全必须保证，”
“好，这件事我亲自抓，”罗政委立刻应下。
“原料呢？”萧参谋长提出另一个关键问题：“钢铁、铜料、硫磺、硝酸，这些都不是小数目。”
张百川显然已经思考过这个问题：“铜料主要靠收集弹壳和民间铜器，这个可以发动群众。钢铁……可以先从破坏敌人的铁轨开始，咱们不是经常破袭铁路吗？扒回来的铁轨就是好钢材，至于硫磺、硝酸，冀中地区应该也有土法生产的可能，需要组织人调查研究。”
他走到地图前，手指点向白洋淀方向：“我看，初步选址就定在白洋淀周边，那里河汊纵横，芦苇丛生，鬼子的汽艇不容易进去，便于隐蔽和转移。老吕，你熟悉情况，这件事由你牵头，带上原来的老师傅和司令部派的参谋，尽快实地勘察，拿出几个备选方案来，”
“是，司令员，”吕正感觉肩头沉甸甸的，但更多的是兴奋。
“老萧，”张百川又看向参谋长：“兵工厂的建设、保卫工作，由你负责统筹。要抽调可靠的部队负责警卫，建立秘密的运输线和通讯网。这件事保密高于一切，在建成投产之前，绝不能走漏风声，”
“明白，我会制定周密计划，”萧参谋长郑重回答。
张百川最后总结道：“同志们，建设兵工厂，就是为咱们河北军区打下最坚实的根基，这件事，困难很多，但再难也要办成，有了自己的兵工厂，咱们才能不受制于人，才能跟鬼子长期周旋下去，这比打一两个胜仗，意义更重大，”
他目光扫过三位战友：“就这么定了，立刻行动起来，我要在半年内，看到咱们河北军区自己的子弹，从自己的生产线上下来的那一天，”
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