南京城的混乱并未因皇城易主而立刻停歇。零星的抵抗、溃兵的劫掠、趁火打点的私仇厮杀，仍在各处街巷上演，空气中那股混合着硝烟、血腥和焦糊的气味，愈发浓重刺鼻。
但在这片混乱中，旧日的燕王府邸，如今临时作为朱棣行辕的地方，却笼罩在一片异样的寂静里。府外是层层叠叠、刀甲鲜明的燕山护卫，锐利的目光扫视着每一个试图靠近的影子，连飞鸟似乎都刻意避开了这片空域。府内，仆役们屏息静气，脚步放得极轻，生怕一点多余的声响，会惊扰到那位刚刚踏着尸山血海入主京师的新的主宰。
亦失哈和范宏，以及其他七八名在关键时刻“反正”或有特殊功劳的内侍、低级武官，被一名面无表情的燕王府典簿引着，穿过熟悉的回廊，走向王府深处。他们身上的血迹和烟尘尚未完全清理，与这府邸内骤然提升的肃杀氛围格格不入。
范宏下意识地挺直了腰板，眼神里混杂着兴奋与难以抑制的紧张，他偷偷瞄了一眼身侧的亦失哈。亦失哈依旧是那身深蓝色内侍服，只是稍微整理过，不见太多褶皱。他微垂着眼睑，步履平稳，脸上看不出丝毫功成名就的喜悦，也看不出面对未知赏罚的忐忑，平静得像一潭深水。
范宏心里嘀咕：“头儿这养气的功夫，真是到家了。”
他们被引到一处偏僻但守卫格外森严的暖阁外。典簿示意他们停下，自己则轻手轻脚地进去禀报。片刻后，他掀帘出来，侧身让开：“王爷传见，依次入内。亦失哈，你先。”
范宏等人立刻低下头，以示恭敬。亦失哈微微颔首，深吸一口气，迈步走了进去。
暖阁内光线不算明亮，只点了几盏牛油蜡烛。朱棣没有穿甲胄，换了一身玄色常服，坐在一张紫檀木大案之后，正低头看着一份舆图。他身侧，侍立着两名同样穿着内侍服色，但气度迥异的中年宦官。
左手边一人，面皮微黑，身材不算高大，但骨架开阔，站姿如松，眼神沉静中透着干练，仿佛能洞察一切。右手边一人，面容白净些，眼神锐利，带着一种长期处理繁杂事务的精明。
亦失哈认得他们。左边是燕王府现任承奉正，深得朱棣信任的郑和；右边是燕王府承奉副，以心思缜密、掌理文书机要着称的王景弘。这两人，是燕藩宦官体系里真正的核心。
亦失哈没有东张西望，快步走到大案前约十步远的地方，依照宫规，一丝不苟地行了大礼：“奴婢亦失哈，叩见王爷。”
朱棣没有立刻抬头，依旧看着舆图，手指在南京城某个位置轻轻敲了敲，仿佛在确认什么。暖阁里只剩下蜡烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
这短暂的沉默，带着巨大的压力。亦失哈伏在地上，能清晰地听到自己平稳的心跳声。
终于，朱棣放下手中的东西，抬起了头。他的目光如同实质，落在亦失哈的背上，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。
“亦失哈……”朱棣开口了，声音不高，却自带威严，在安静的暖阁里回荡，“抬起头来回话。”
“是。”亦失哈应声，依言抬头，但目光依旧谦卑地垂落，不敢与朱棣平视。
“金川门，你开得很好。”朱棣的语气听不出喜怒，“说说，当时怎么想的？”
这不是询问过程，过程他早已通过密报知晓。这是在问动机，问心思。
亦失哈声音清晰，不卑不亢：“回王爷话。奴婢当时只想着一件事：天命在燕，人心思变。建文皇帝……朱允炆与其近臣，倒行逆施，致使天下鼎沸，百姓困苦。王爷奉天靖难，乃顺天应人之举。奴婢虽身在内廷，亦知大义所在。打开金川门，非为个人功赏，实是为早日结束战乱，还天下一个太平，迎奉真龙天子入主大位。”
他没有提自己潜伏的风险，没有提行动的艰难，更没有一丝一毫的居功自傲，句句扣着“天命”、“大义”、“天下”。姿态放得极低，话语却绵里藏针，将自己的行为拔高到了顺应历史潮流的高度。
侍立在侧的郑和，眼神微微动了一下，不易察觉地扫了亦失哈一眼。王景弘则依旧面无表情，只是手指无意识地在袖中捻了捻。
朱棣脸上依旧没什么表情，但眼神深处似乎掠过一丝极淡的满意。他不需要一个居功自傲、四处张扬自己“从龙之功”的聪明人，他需要的是懂得分寸、识得大体、又能办事的“自己人”。
“你倒会说话。”朱棣不置可否地评价了一句，转而问道，“宫中情势，你熟悉。依你看，眼下当务之急为何？”
这是一个考验，考验亦失哈的眼光和格局。
亦失哈略一沉吟，谨慎答道：“奴婢愚见，眼下首要，一在稳定宫禁，清除建文余孽，确保王爷安危与政令畅通；二在迅速接管文书档案，尤其是兵部、五军都督府之舆图、兵籍、调令，以防流散或被毁；三……需尽快厘清内侍二十四衙门人员，分辨忠奸，去芜存菁，方能高效运转，侍奉新主。”
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