命令迅速传达下去。整个刘家港顿时陷入紧张的忙碌中。水手们奔跑着加固缆绳，放下额外的船锚，收起易被风吹走的帆布。大宝船缓缓移动，在港口外围形成一道屏障，保护内侧的小型船只。
然而，就在这紧张关头，一个更坏的消息传来：两艘粮船在调整位置时发生碰撞，广积号的舵叶受损！
王景弘闻讯，立即带着修理工匠乘小艇赶往现场。郑和站在舵楼上，透过渐渐密集的雨幕，紧盯着远处的救援情况。风雨越来越大，浪头开始拍打船身，整个港口都在风暴的怒吼中颤抖。
郑公，广积号舵叶损坏严重，短时间内难以修复！王景弘浑身湿透地回来报告，而且风浪太大，修理工作无法进行。
郑和凝视着风暴肆虐的海面，心中快速权衡。若按原计划明日启航，受损的广积号势必无法同行，将影响整个船队的补给。若推迟行程，则可能错过最佳的出航时机。
我有一个办法。王景弘突然开口，年轻的脸庞在风雨中显得格外坚毅，可以用备用舵叶和粗缆临时固定，虽不能精确操控，但可保持基本航向。只是...这需要精湛的技艺和极大的勇气。
谁可胜任？郑和问。
现场一片沉默。在如此风浪中进行水下作业，无异于九死一生。
我去。王景弘站起身，年轻时在舟山，我处理过更糟的情况。
在郑和的注视下，王景弘率领一队精选的水手，冒着狂风暴雨开始了危险的抢修。他们用绳索系住身体，潜入冰冷的海水中，在颠簸的船尾固定备用舵叶。每一个动作都极其艰难，一个大浪打来，就有人被冲开数尺。
郑和下令所有战船点亮灯笼，为抢修工作照明，同时组织水手齐声呐喊，以壮声势。嘹亮的号子声竟一度压过了风暴的怒吼。
经过近两个时辰的奋战，抢修终于完成。当王景弘被拉上甲板时，已经精疲力竭，嘴唇冻得发紫，但眼中却闪着胜利的光芒：成了！广积号可以随队出航了！
就在这时，风暴竟然开始减弱。乌云逐渐散开，一缕夕阳的金光穿透云层，照在湿漉漉的甲板上。观测台报告：风暴正在转向东北，预计午夜前将完全离开港口区域。
郑和扶住疲惫的王景弘，对众将宣布：这是天意！风暴既退，正是出航吉兆。传令各船：做好启航准备，寅时出发！
夜深了，郑和独自登上甲板。月光下的刘家港恢复了宁静，宝船巨大的黑影倒映在渐趋平静的水面上。他抚摸着船舷上精美的雕饰，想起多年前在昆阳老家庭院里，父亲指着星空告诉他：那些最亮的星星，是航海人的指路明灯。无论走到哪里，看着它们，就不会迷失方向。
郑公还没休息？王景弘不知何时也来到甲板上，手里提着灯笼。他已经换上了干爽的官服，但脸上的疲惫仍未褪去。
在想明日启航的事。郑和轻声道，还有那些反对的声音。
王景弘将灯笼挂在桅杆上：海上生涯就是这样，每次启航都像是永别。家父当年出征前夜，也是这般在甲板上站到天明。他常说，在大海面前，所有的纷争都显得如此渺小。
两人沉默地望着远处的灯塔。忽然，王景弘从怀中取出一枚护身符：这是家母从天后宫求来的。她老人家说，这符受过九九八十一天香火，能保风平浪静。郑公若不嫌弃...
郑和郑重接过，发现护身符上绣着风平浪静四个字，针脚细密，显然出自老妇人之手。多谢王将军。此去西洋，还需将军这般年轻有为的将领鼎力相助。
这是末将的荣幸。王景弘望向星空，眼中闪着光，若不是郑公力主出海，我恐怕终其一生也只能在近海巡防。如今，我们终于要去看那些只在海图上见过的地方了。
寅时三刻，启航的号角终于吹响。郑和站在舵楼前，看着各船依次升起船帆。王景弘在他身旁熟练地发号施令，洪亮有力的嗓音在晨雾中回荡：
升主帆！
起锚！
各船保持间距！
当最后一面帆升起，庞大的船队开始缓缓移动。二百零八艘舰船如一条巨龙，缓缓游出刘家港，驶向浩瀚的东海。
郑和回头望了一眼渐渐远去的海岸线，然后坚定地望向无垠的远方
目标，西洋！
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