赤岩部落的熔岩洞窟，与其说是居所，不如说是一座依托于沉睡火山而建的、充满蛮荒与炽热生命力的地下堡垒。
洞窟入口隐蔽在几块巨大、布满风蚀孔洞的赤褐色巨岩之后，若非岩山引路，外人极难发现。甫一进入，一股混合着硫磺、灼热岩石以及某种奇特植物根茎清香的温热气流便扑面而来。光线并非来自火把，而是来自洞壁本身。
洞壁并非天然岩石，而是由无数块大小不一的暗红色“火山晶石”堆砌、熔铸而成！这些晶石形状不规则，表面粗糙，内部却仿佛封存着流动的岩浆，散发出稳定而柔和的赤红色光芒，将巨大的洞窟空间映照得亮如熔炉内部！红光流淌在凹凸不平的晶石壁上，光影交错，仿佛整个空间都在缓慢地呼吸、脉动。空气干燥而灼热，却不闷窒，隐隐有气流从更深处传来。
洞窟内部空间巨大，分上下数层，由粗糙开凿的石阶和天然形成的石桥相连。下层靠近熔岩热源，是部落战士的居所、武器锻造区和最重要的火山晶石熔炼场。此刻，熔炼场方向正传来沉闷而富有节奏的“铛！铛！”锻打声，火星四溅，热浪滚滚。空气中弥漫着金属烧红的味道和一种奇特的、仿佛岩石被高温激发出的矿物气息。
上层则相对凉爽干燥，是部落长老、祭司、妇孺的居所以及储存物资的仓库。一些用粗糙石碗栽种的、耐旱耐热的暗绿色藤蔓植物，顽强地从晶石壁的缝隙中钻出，为这炽热的地下世界增添了一抹顽强的生机。
陆羽和陆七被安置在中层一个相对独立的石洞内。石洞不大，陈设简陋，仅有一张石榻和一张粗粝的石桌。但洞壁镶嵌的几块小型火山晶石提供了充足的光亮和温暖。石桌上，放着几块烤得焦黄的、类似根茎的块状食物，以及两碗清澈的泉水——这是部落最基础的招待。
陆七躺在石榻上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。他身上那层坚硬的岩龟石甲并未完全褪去，如同第二层皮肤般覆盖在体表，龟裂纹路清晰可见。岩甲虽然阻挡了大部分外在的侵蚀，但之前渗入体内的蚀骨剧毒并未根除，如同潜伏的毒蛇，在岩甲保护下的血肉经络中缓慢地游走、破坏，带来持续不断的、深入骨髓的阴冷刺痛和虚弱感。他紧闭着双眼，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，显然在忍受着巨大的痛苦。每一次轻微的呼吸，都伴随着石甲缝隙间微不可察的土黄色光晕明灭，那是岩龟灵脉的本能在持续对抗着体内的剧毒。
陆羽坐在石榻边，看着陆七痛苦的模样，心如刀绞。他手中紧紧握着那尊恢复了古朴黝黑模样的混沌鼎。鼎身冰凉，饕餮纹路沉寂，唯有鼎腹那几道新生的、如同剧毒锁链般的墨绿色炼毒纹路，在洞内流淌的赤红晶石光芒映照下，隐隐流转着一丝幽暗的光泽。这纹路的存在，是混沌鼎吞噬炼化了恐怖毒瘴的铁证，也是陆羽心中唯一的希望。
“它能吞噬毒瘴…能不能…炼化阿七体内的毒？”这个念头如同魔咒，在陆羽脑海中疯狂盘旋。可怎么炼？难道像上次一样，把毒从阿七体内抽出来塞进鼎里？这无异于痴人说梦！难道…再去找毒蝎？可这洞窟里…
“陆羽兄弟。”一个低沉的声音在洞口响起。
岩山高大的身影出现在门口，他换了一身干净的、由某种厚实兽皮缝制的短褂，裸露的胳膊和小腿上包扎着渗血的麻布，古铜色的脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。他手中提着一个沉甸甸的、用坚韧藤条编织的网兜，网兜里是十几只还在微微抽搐挣扎的毒刺沙蝎！正是他在清理战场外围时顺手捕捉的。这些蝎子个头比荒原上的小一些，但螯钳和尾刺依旧闪烁着幽蓝的寒光。
“部落简陋，只有这些粗食。”岩山将网兜放在石桌上，发出沙沙的声响，“不过，我见你…似乎对这些蝎子有些办法？”他的目光看似随意地扫过陆羽手中的混沌鼎，尤其在鼎腹的墨绿色纹路上停留了一瞬，眼神深处带着探究和一丝不易察觉的敬畏。
陆羽看着网兜里的毒蝎，眼睛猛地亮了起来！机会！他强压下激动，尽量让自己的声音显得平静：“岩山队长，能…能否再给我一些干净的水？还有…柴火？或者…能生火的东西？”
岩山眼中精光一闪，点了点头，没有多问：“稍等。”他转身出去，很快便提回一个粗陶水罐和一捆干燥、散发着奇特松脂香气的黑色木柴。这种黑纹木是东荒特有的耐燃木材，燃烧时热量极高，火焰稳定。
“多谢！”陆羽接过东西，不再犹豫。他看了一眼痛苦中的陆七，眼中闪过一丝决然。他必须尝试！
他快速行动起来。将粗陶水罐放在石桌中央。然后拿起网兜，无视毒蝎螯钳的挥舞和尾刺的威胁，看准一只最肥硕的蝎子，闪电般出手，精准地捏住蝎尾根部，用力一掰！
咔嚓！
幽蓝的蝎尾毒刺连同毒囊被干净利落地掰断！绿色的毒液滴落，在石桌上腐蚀出细微的白烟。陆羽迅速将这只失去尾刺的蝎子扔进陶罐，只留下那根毒刺和毒囊在手中。接着，他如法炮制，又掰下了另外两只蝎子的毒刺和毒囊。他小心翼翼地将三根毒刺连同毒囊放在一边，然后将网兜里剩下的蝎子全部倒进陶罐。
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