玄烨被她那一眼看得心头微痒,又见她言语间透着关切,虽然被客套包裹着,方才因桑宁而起的些许不快也散了些,挑眉道:“怎么,朕来早了还不好?早些来,早些用膳,早些看你。” 最后三个字,他声音压低,带着点暧昧的笑意,目光灼灼地锁着圆姐。
圆姐脸颊微热,垂下眼帘:“自是极好的。” 她侧身让开道路。
玄烨心情似乎好了不少,抬步就往正殿走,走了两步,像是才想起桑宁,头也不回地用手指了指她:“你也来。”
桑宁站起身,低着头,闷闷地跟在后面。
圆姐快走两步,轻轻拉住桑宁的袖子,低声提醒:“皇上赐膳,还不谢恩?”
桑宁深吸一口气,正要依言屈膝谢恩,前方却传来玄烨带着点戏谑的声音:“快进来吧!她这丫头,谢不谢恩都写在脸上了,朕瞧着也不是真心谢的,省了那套虚礼。”
桑宁脚步一顿,脸上瞬间涨红,是羞也是恼。圆姐赶紧捏了捏她的手腕,示意她忍耐。
三人前后脚进了正殿。玄烨已大马金刀地在主位那张铺着厚厚软垫的椅子上坐了下来,目光扫过布置得宜的膳桌,几不可查地点了点头。
圆姐拉着桑宁,分别在他左右两边的位置坐下。宫女们鱼贯而入,将一道道热气腾腾、香气四溢的菜肴摆上桌面。御膳房的手艺自不必说,鸡茸金丝笋、清炖鸭汤、清蒸鲥鱼、水晶虾饺……俱是玄烨平日喜欢的清爽菜式,分量也恰到好处。
待菜品上齐,一个宫女捧着温好的玉壶春上前。圆姐起身执起酒壶,先为玄烨面前的青玉酒杯斟满,又给自己和桑宁面前的杯子也斟上酒。
她端起自己的酒杯,目光诚恳地看向玄烨,声音清越:“皇上今日驾临,臣妾与桑宁不胜荣幸。用膳前,桑宁和臣妾要先敬皇上一杯,谢皇上洪恩浩荡,解了这丫头的禁足,给了她改过自新的机会。” 她说着,眼神示意桑宁。
桑宁接收到姐姐的目光,也端起了酒杯。她想起姐姐的叮嘱,想起阿玛,压下心头的百般滋味,努力让自己的声音听起来平静而诚恳:“臣妾谢皇上恩典。臣妾……错了。”
这句话出口,比想象中艰难,却也带着一丝如释重负的坦荡。她微微垂着头,没有直视玄烨。
玄烨的目光在姐妹俩脸上转了一圈,落在桑宁低垂却不再倔强顶撞的眉眼上,又看了看圆姐眼中真切的感激和一丝不易察觉的紧张。他忽然朗声一笑,笑声在殿内回荡,打破了那点微妙的紧绷气氛。
“哈哈!好!这丫头,这句话听着倒像是真的!”他端起酒杯,对着圆姐的方向略略一抬,目光却带着笑意扫过桑宁,“这杯谢恩酒,朕喝了!”说罢,仰头将杯中酒一饮而尽。
圆姐和桑宁见状,也连忙将杯中酒饮下。辛辣的酒液滑入喉咙,桑宁忍不住轻咳了一声。圆姐轻轻拍了拍她的背,看向玄烨,眼中终于漾开一丝真心的笑意。
午膳,终于在一片复杂却暂时平静的氛围中开始了。
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