后宫风波未平，前朝战事又起。甘肃叛军占据洮州、河州，蒙古人亦趁机劫掠边境。鄂尔多斯部更挥兵南下，侵扰宁夏北部。玄烨盛怒之下，褫夺了爱新觉罗董额“抚远大将军”之职，改命都统大学士马佳图海为新任“抚远大将军”。
值此多事之秋，马佳蓁蓁的日子反倒好过了不少。虽仍居格格之位，其日常用度却已直逼先帝贵妃规格。
原先内务府的月例银子，向来是初十那日由各宫宫女前去领取。谁知五月刚到，咸福宫的份例竟被内务府总管赵昌亲自送了来。
翠玉笑盈盈迎上前：“总管大人今儿个怎得亲自来了？”
赵昌脸上堆满谄笑：“娘娘这身子眼见着八个多月了，姑娘们都在跟前尽心伺候着，奴才哪敢耽误姑娘们的工夫？这不，赶紧把月例银子给娘娘送来了。”他目光朝殿门内一探，压低声音道，“不知娘娘眼下可得空？奴才这儿备了些上好的血燕，特来孝敬娘娘。”说着，身后的小太监躬身递上一个食盒，“奴才也好进去给娘娘磕个头，请个安。”
“赵总管快请进！”翠玉侧身引路，“我们娘娘总念叨着您日理万机。今儿个您亲自登门，娘娘必定欢喜得很呢！”
赵昌脸上的笑意更深了几分，几乎要漾开：“翠玉姑娘可真是抬举奴才了。”言罢，便随着翠玉的脚步，趋步向内殿走去。
殿内，蓁蓁正倚在窗边执卷而读，见翠玉引着赵昌入内，便放下书册，端正了身子：“赵公公今日怎得来了？可是我宫里领用的账目出了纰漏？”
赵昌闻言，忙不迭跪地叩首：“奴才给马主子请安！主子娘娘这话可折煞奴才了！奴才这是特来给您送月例银子的。”
蓁蓁闻言，眉头微蹙，语气温和却带着一丝疏离：“‘主子娘娘’这称呼，公公慎言。公公素日里日理万机，今儿还特意为这点小事跑一趟咸福宫，倒是我该说句辛苦公公了。”
“哎呦喂马主子！您这话可真是让奴才恨不能钻地缝里去！”赵昌将头磕得实实地，“能给主子您效力，那是奴才祖上积德的福分，哪敢提辛苦二字！”他抬起头，脸上堆满讨好的笑，“奴才这不是得了几两顶好的血燕，心里头念着主子您身子金贵，紧赶慢赶就送来给您补养补养！”
翠玉会意，从小太监手中接过那雕花食盒，轻轻揭开盒盖呈至蓁蓁面前。
蓁蓁目光掠过盒内，微微颔首：“嗯，这燕窝成色倒是不俗。”她目光转向仍跪在地上的赵昌，像是猛然想起什么似的，“哎！瞧我这记性，公公怎么还跪着呢？快请起！翠玉，还不快扶赵公公起来！”
赵昌连忙自个儿起身，口中犹自谦卑：“翠玉姑娘是伺候主子娘娘这等金贵人的，奴才这卑贱身子，哪敢劳动姑娘玉手相扶。”
蓁蓁并不接他这话茬，只抬手指了指下首的绣墩：“公公且坐下说话。”
赵昌口中称谢，侧身坐下，却只敢将半边身子虚挨着墩子边缘，腰背依旧挺得恭敬：“奴才瞧着主子这龙胎怀相，福气满满，倒似位尊贵的小阿哥呢！”
蓁蓁闻言，唇角微扬，语气里带了几分舒坦：“太医诊脉时，也说像是个阿哥。”
“哎哟，马主子您圣眷优渥，这福气更是宫里独一份儿的！奴才能跟着沾沾主子的喜气儿，真是几世修来的造化！”赵昌脸上堆满笑，奉承话如同滚珠般吐出。
此时翠玉奉上一盏清茶。蓁蓁眼波微转，落在赵昌身上，语气似笑非笑：“公公且饮盏茶，润润嗓子。这伏天还未至呢，公公的嘴皮子怕是要磨薄了。”
赵昌依言捧起青瓷茶盏，小心翼翼地啜了一口，随即夸张地赞道：“哎呦！娘娘宫里的茶，这滋味儿真是清雅绝伦，非同凡响啊！”
蓁蓁眼皮也未抬一下，只唇边噙着一丝若有若无的笑意：“公公这舌头倒是灵光。这是今岁新贡的六安瓜片。”
“哎哟！这等金贵东西，主子娘娘赏了奴才，岂不白白糟践了？”赵昌连连摆手，一副受宠若惊的模样。
蓁蓁眼皮微抬，语气淡然：“本就是给翠玉她们日常饮用的。公公既尝着好，翠玉，去给赵公公包上一些。”
翠玉应声去取茶叶。赵昌忙不迭躬身谢恩：“奴才谢主子娘娘厚赏！娘娘宫里的下人们都能享用如此好茶，可见主子您圣眷之隆，但凡有好的，万岁爷头一份儿都想着您呢！”
他觑着蓁蓁神色，见她并无接话之意，便又往前凑了半步，压低了声音，带着几分惋惜道：“说起来，主子娘娘您向来是这宫里头福泽最深厚的。当年若大阿哥福厚……如今也该九岁了，以皇长子的身份，那储君……”
“放肆！”蓁蓁脸色骤沉，厉声喝断，“赵昌！慎言！”
赵昌浑身一激灵，仿佛被兜头浇了一盆冰水，瞬间煞白了脸。他抬手就狠狠掴了自己两记响亮的耳光，“啪！啪！”声在殿内格外刺耳。“奴才该死！奴才这张烂嘴！奴才该死啊！”他声音发颤，带着哭腔，“奴才……奴才是一心只念着替主子您惋惜当年……心里头憋屈，这才昏了头，满嘴胡吣！求主子娘娘饶了奴才这张没把门的臭嘴！”
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